— Да. О нём. Красавец, но характер поганый! — конюх повернулся и замер.
Кого-то мне это описание напоминает…
Вороной конь с девушкой на спине галопом мчался прямиком в их сторону и легко перемахнул через заграждение. Анью пустила его красивым кругом по дороге, давая отдышаться. Хрупкая девушка, верхом на крупном скакуне выглядела великолепно. Королевская осанка, стройные ноги свисают по бокам животного, тонкие пальцы переплетаются с длинной черной гривой, вишневые волосы треплет ветер и изумрудные глаза ярко горят на счастливом лице.
— Невероятно! — тихо прошептал Эдмар.
Конь с девушкой на спине подошел к ним и спокойно остановился, подергивая ушами и фыркая.
— Господин Эдмар, а можно мне этого? — счастливый голос, радостные глаза и довольная улыбка. У конюха не было и шанса на отказ.
Аман вспомнил, как внимательно девушка смотрела в сторону загона с вороным жеребцом, пока он договаривался с конюхом.
Она планировала это с самого начала…
— Леди, я не смогу одеть на него седло, этот зверь слишком норовистый. Может, Вы посмотрите ещё…
— Седло? — девушка удивлённо посмотрела на Эдмара, потом перевела взгляд на Тайфуна.
Конь под ней сделал несколько шагов вперед, подходя вплотную к подготовленному в дорогу жеребцу. Девушка медленно потрогала уздечку, провела рукой по седлу, ткнула ногой в стремена.
— Мне не нужны все эти вещи, чтобы ехать верхом, — она спокойно и с улыбкой смотрела на них, сидя на спине вороного жеребца. — Я бы хотела взять этого коня, можно?
— Да, леди, — Эдмар сдался, словно не понимая, что этот бой был им проигран с самого начала.
Аман расплатился за лошадей и вставил свой посох в специальную петлю, приделаную к седлу. Легко поставив ногу в стремя, он сел верхом и привычным движением перехватил поводья.
— Вы уверены, что хотите ехать без седла? — он окинул девушку внимательным взглядом.
— Да, мне вполне комфортно, — она радостно улыбалась, поглаживая коня.
— Благодарю Вас, господин Эдмар! — Аман кивнул конюху напоследок и тронул коня пятками, пуская рысью.
Анью достаточно быстро поравнялась с ним, привычно подстраиваясь слева.
— Вы понимаете, что только что взяли себе совершенно необъезженного коня? Причём весьма бесчестным способом…
— Почему это бесчестным? Всё вполне честно. Этот человек мог мне отказать, если бы захотел. — она пожала плечами. — И ты разве не слышал, я — прекрасное создание! К тому же, Охтар хотел немного прогуляться, ему надоело в том загоне.
Конь под девушкой довольно фыркнул. «Охтар» с иссилара означало «воин».
— Вы ему уже имя дали?
— Конечно. У твоего же есть имя!
Спорить с ней бесполезно и совершенно бессмысленно.
Аман покопался в карманах мантии, доставая карту и разворачивая её. Девушка внимательно следила за его действиями, слегка отставая и подводя коня вплотную, заглядывая через его руку на карту.
— Нас ждёт опасное путешествие. Придётся идти через хребет Ангилиска, — Аман пальцем провел линию маршрута на карте. — Другой дороги нет. Сейчас будем двигаться в сторону Закатного перевала. К завтрашнему полудню должны быть уже там.
Девушка задумчиво кивнула в ответ, и конь взял немного левее, оставляя между их ногами около полуметра. Аман задумчиво наблюдал за её движениями. Не похоже, чтобы она что-то делала, чтобы направлять животное.
— Мы могли бы ехать галопом, будь под Вами седло… Смогли бы сэкономить немного времени.
— Я могу ехать быстрее, — девушка спокойно смотрела на него.
— Если упадете и сломаете шею — я не смогу ничем помочь. Мёртвых поднимают некроманты, а не целители.
— Разве я так плохо езжу верхом? — голос девушки сочился коварством. Очевидно она опять что-то задумала.
Конь под ней резко взял влево, взлетая галопом на ближайший к ним холм, круто развернулся на вершине и поскакал вниз, возвращаясь на дорогу через развалины какого-то строения, легко их перепрыгивая. Девушка превосходно держалась на спине, словно не прикладывая каких-либо усилий. Перепрыгнув старую ограду и вернувшись на дорогу черный жеребец резко остановился, взвиваясь на дыбы. Аньюриэль весело смеялась, придерживаясь рукой за его шею.
Совершенно безумная… Но на коне держится отлично.
Жрец тронул своего коня пятками, догоняя девушку.
— Аман, как насчет игры в догонялки? — глаза искательницы хитро сверкнули.
— Мне не интересны детские забавы.
— Прям совсем?! Тогда как насчет пари? Если я правильно помню наш маршрут — то где-то впереди будет большой мост. Давай наперегонки, если я тебя обгоню — ты готовишь ужин.
Мост был в получасе езды от них.
— Это тоже детские забавы… К тому же, ужин итак придется готовить мне, Вы ведь не знакомы с человеческой кухней.
— Готовлю я уж всяко лучше, чем Нерия. Её омлет меня чуть не прикончил, — Анью весело засмеялась. — Если обгонишь меня, дам на вечер вот это…
