— Нет. Я не отдам тебе Печать, — она озадаченно смотрела на него своими удивительными изумрудными глазами.

Аман усилием воли загнал тьму обратно.

— Не слушайте меня, Искатель! Уходите… Оставьте меня! Сейчас же! Я сам найду Вас.

Пожалуйста… Уходи. Тебе не нужно видеть это. Пожалуйста.

Она несколько мгновений поколебалась, переступая с ноги на ногу, после чего извлекла из сумки его посох, протягивая ему, но стараясь не подходить близко. Аман прижал к себе теплое древко, старательно давя порывы тьмы в душе.

— Я оставлю Буревестника. Он проследит чтобы никто не навредил тебе и проводит ко мне, когда ты… — она задумалась, подбирая слова. — Будешь готов.

Девушка развернулась, медленно уходя. Аман старательно повторял тексты Священных Писаний, не давая тьме вырваться и взять над ним контроль. Чудовище внутри него требовало остановить её. Тьме не была нужна Печать. Тьма требовала девушку, чья кровь так сладко пахнет. Тьме внутри него была нужна Аньюриэль…

***

Солнце опустилось за горизонт, уступая место тьме ночи. Та, в свою очередь, уступила новому дню. Аман продолжал сидеть, сражаясь с самим собой, пока не одержал окончательную победу. Хотя и понимал, что тьма неискоренима в душе дэрона. Но сейчас он был не опасен для Анью и это главное. Теперь нужно было найти девушку, ей всё ещё было нужно лечение. Он медленно поднялся на ноги, осматриваясь в поисках духа. Под ногой что-то тихо зашуршало.

Аман посмотрел вниз. Рядом с ним лежал скомканный лист золота. Он не помнил, как забрал и принес его сюда. Первым порывом было пройти мимо. Алчность — один из самых худших пороков человечества. Но только вот от тех денег, что у него были, мало что осталось, а к Ковчегу они не сильно приблизились… После непродолжительной внутренней борьбы победил осознанный подход — им нужно было покупать припасы для путешествия и хотя бы иногда ночевать не под открытым небом. И, не смотря на благородную миссию, никто не собирался кормить их бесплатно…

Буревестник нашелся неподалеку на остатках каменной колонны.

— Отведи меня к ней, — Аман не знал, понимает ли его дух.

Тем не менее птица взмахнула крыльями, поднимаясь в воздух, и отлетая на небольшое расстояние. Жрец двинулся следом. Наверху лестницы обнаружилось несколько обугленных молнией трупов животных. Стало понятно, что за магию он чувствовал ночью. Буревестник парил чуть впереди него, ведя по пустыне. Аман послушно шел следом. Большинство ран на нём уже затянулись. Оказалось, что у дэронов невероятная регенерация, но радости от этого факта он не испытывал. Это лишь в очередной раз подчеркивало, что он не человек…

Из-за утёса впереди показалась фигурка девушки с вишневыми волосами. Аньюриэль бежала ему навстречу.

— Аман! — она остановилась в паре шагов от него, стараясь отдышаться.

— Ничего не говорите, Искатель. Прошу Вас, — он внимательно осматривал девушку.

Она оделась в новую мантию, красивого нежно-желтого цвета, такую же короткую, как и предыдущая, но с закрытыми плечами. За спиной, словно крылья, развевались два отреза такой же желтой ткани и был закреплен другой посох. На руках были тканевые перчатки с обрезанными пальцами в тон мантии, доходящие до локтя. Запястья украшало огромное количество разномастных серебряных браслетов. Он понимал, что это не просто украшения, а разные артефакты.

— Я был не в себе… Этого больше не повторится. Никогда. Обещаю, — он смотрел на белый песок под своими ногами.

— Ну и отделали же нас с тобой!

Аман посмотрел на девушку, она улыбалась совершенно беззаботной улыбкой.

— Пойдём, нас ждут, — она ухватила его за запястье, утягивая в ту сторону, откуда пришла.

— Ждут? — Аман не понимал о чём она.

— Я добыла для нас с тобой места в караване. Они пойдут в Лютерию через каньон Зун’Гар. Ведущий каравана — отличный мужик, согласился подождать пока я приведу целителя, — она продолжала тянуть его за руку.

— Я бы хотел ещё переговорить с Радмой-Джами. Она умна и, возможно, подскажет, как кровь может привести к мудрости.

— Аман, у нас нет на это времени, — она вцепилась в его запястье второй рукой. — Нас ждет караван.

— Это не займет много времени. Если я не ошибаюсь, до Ул’Дахара не далеко…

— Далеко! У нас нет времени на болтовню с шаманкой, — она уперлась ногами в песок.

Аньюриэль никогда прежде так не спорила с его решениями. Её упёртость в этом вопросе была непонятной. Порыв сухого горячего ветра ощутимо толкнул его в спину. Глаза девушки вспыхнули магическим пламенем, она вскинула руку, прижимая ветер к песку волной чистой магии. Дух, словно маленький ураган, метался, поднимая песок, не в силах пробиться наружу.

— Убирайся отсюда! — магическая волна смела клубы песка далеко в сторону.

— Зачем Вы это сделали? Это же просто ветер… — до него медленно доходило.

Ветра в этой пустыне — не просто ветра. Это духи.

— Радма-Джами знает кто я… Ветра донесли ей, что я — дэрон, — он смотрел, как погрустнели глаза Аньюриэль. — Вы поэтому так отчаянно не хотите идти в Ул’Дахар?

Отвечать было не нужно. Он и сам всё понял… Таким, как он, не рады нигде. Таких, как он, боятся и ненавидят. Жрец вырвал руку из хватки девушки.

— Аман, — она медленно сделала шаг навстречу. — Мы ведь друзья?

Он посмотрел на девушку, было в её грустных изумрудных глазах что-то такое, что он не мог сказать «нет».

— Да… — Аман не знал, может ли такой, как он, быть ей другом, но очень хотел, чтобы это было правдой.

Она сделала ещё шаг навстречу, утыкаясь лбом в застежку плаща. Аман замер, чувствуя, как руки девушки обхватили его поперек туловища, обнимая.

— Искатель, Вы что делаете? — мужчина не знал, как реагировать на подобное.

— Люди так проявляют эмоции к друзьям. Мне так Нерия сказала, — она подняла лицо, смотря на него снизу вверх. — Нельзя?

Ну вот и что я должен ей сказать?

Отказать ей сейчас было просто невозможно. Анью загнала его в эмоциональную ловушку.

— Иногда можно… — Аман положил руку девушке на макушку, пуская волну лечебной магии, залечивая рану на затылке и сращивая пару сломанных ребер. — Сил на большее пока не хватит, простите меня.

Вернусь в Леонхольд — прочту персональную проповедь этой трактирщице.

— Уже лучше, чем было, — она улыбнулась, отстраняясь.

Она совсем меня не боится…

— Пусть всё, что случилось в руинах Морайи, останется в руинах Морайи, — он постарался улыбнуться.

— Ну, строго говоря не всё… Печать Силы я всё-таки прихватила и надежно припрятала. — Аньюриэль довольно улыбалась.

— Да простит меня Руфеон, не только её. Я прихватил тот лист золота из тронного зала… Не подумайте обо мне скверно, Искатель. Я почти на мели. Сколько бы Его Святейшество не настаивал на абсолютной ценности знаний, торговцы предпочитают золото и серебро.

Она согнулась пополам, заливаясь веселым смехом. Аман озадаченно молчал, не зная, как понимать такую реакцию.

— Кажется, я на тебя плохо влияю… — она вытирала проступившие на глазах слёзы. — Ты начал обирать мертвых.