— Конечно, это сказалось Ваше тлетворное влияние, — Аман старался выглядеть серьезным, но чувствовал, что всё равно улыбается.

— Пойдем, а то караван уйдет без нас, и я не прокачусь на верблюде. И не стоит беспокоиться о деньгах, у меня в сумке полно того, что при необходимости можно будет продать.

— Хорошо. Пойдемте катать Вас на верблюде.

Аман шел рядом с девушкой, слушая её беззаботную болтовню о торговцах и верблюдах.

Кажется у меня появился друг…

***

Они сидели у костра. С ужином уже было закончено и Аман, завернувшись по самую шею в одеяло, пил травяной отвар. Анью неторопливо зашивала его рубаху.

— Вам не стоит так утруждаться, я и сам могу, — от такой заботы ему было неловко.

— Так не сможешь, — она не отрывалась от занятия.

Это её: «Так не сможешь», — он слышал уже, по меньшей мере, в пятый раз. Что именно означает эта загадочная фраза, он так пока и не понял. По его мнению, он мог заштопать одежду ничуть не хуже.

Анью откусила кончик нитки, крутя рубаху в поисках ещё каких-то незапланированных отверстий.

— Вроде всё зашила. А теперь смотри, — она встряхнула рубаху, вливая немного магии в это движение.

Швы тускло замерцали и практически сразу потухли. Она протянула ему одежду. Аман пораженно смотрел, не в силах поверить собственным глазам. Дыры не просто были зашиты, ткань словно срослась.

— Это как?

— Зашила манашелком, — Анью довольно улыбнулась, доставая из сундука катушку синих ниток и принимаясь за его плащ.

— Это просто потрясающе…

— Спасибо. Приму это за комплимент, — она посмотрела на него сквозь дыру в плаще.

— Это он и был, — Аман улыбнулся.

Девушка продолжала зашивать его одежду. Аман обводил взглядом горящие неподалеку костры и сидящих вокруг них людей. Оказалось, что Аньюриэль нанялась охранять караван, в качестве оплаты потребовав место в караване для него. Ведущий сначала не принял болтовню, неизвестно откуда взявшейся посреди ночи девушки, всерьез. Но когда она уложила десяток его охранников на лопатки и продемонстрировала свою склонность к магическим разрушениям, неизгладимо изменив ландшафт пустыни, — передумал. В конце концов, спорить с Аньюриэль было себе дороже, и торговцы пошли ей на уступки, даже согласившись подождать, пока она приведет своего спутника. Оплаты деньгами или продуктами она всё равно не требовала, просто запросив транспорт для них двоих до Лютерии. К ним никто не приставал, опасаясь взбалмошной девицы с диким нравом и Амана это вполне устраивало.

— О чём задумался? — девушка не отвлекалась от шитья, но всё равно умудрялась каким-то невероятным образом отслеживать происходящее вокруг.

— «И пусть кровь укажет им путь к великой мудрости, и пусть дружба укажет им путь к великой силе» — так ведь говорится в Хронике…

— Силу мы уже нашли.

— Боюсь представить, что скрывается за словами Лютерана о крови и мудрости… Но нам придется это выяснить. Надеюсь нынешний правитель Лютерии не откажет нам в аудиенции.

— Не откажет. Я умею быть очень убедительной, — она улыбнулась.

Аман уже достаточно хорошо знал колдунью, чтобы понимать, что эта улыбка не предвещает ничего хорошего.

— Говорить буду я. Боюсь, Вы можете разжечь войну между Лютерией и Рохэнделем.

— Не преувеличивай, — она фыркнула и покрутила плащ в поисках новой дыры. — Я же договорилась с торговцами.

— Вы жестоко избили десять человек и снесли магией целый утес. Мне пришлось лечить целую кучу переломов. Боюсь, Ваши дипломатические способности оставляют желать лучшего…

— Но нас же взяли в караван.

— Цель далеко не всегда оправдывает средства.

Она пожала плечами в ответ.

Вся одежда была зашита, и Аман ушел за группу валунов неподалеку, чтобы одеться.

Он, не торопясь, шёл обратно к костру, осматривая окрестности. Девушка сидела, облокотившись на камень спиной и крутя какой-то амулет в руках. Она развела ладони в стороны и украшение зависло в воздухе, вокруг медленно проступали какие-то тускло светящиеся красные руны.

— Что это? — Аман заинтересовано смотрел на письмена, зависшие в воздухе.

— Побрякушка из Морайи. Прихватила в качестве трофея и пытаюсь понять для чего она. Человеческие артефакторы странно нелогичные… Глянь вот сюда, — она пальчиком ткнула в несколько рун. — Они друг другу полностью противоречат, из-за этого артефакт выпьет своего владельца. Впрочем, я так и не поняла, к чему стремились морайцы, может так и было задумано… Я, кстати, догадываюсь, почему гнев Богов пал на весь город.

— И почему же?

— Они практиковали магию крови. На подходе к дворцу мне встретился лич.

— Вы победили лича? — подобное казалось невероятным, далеко не каждый маг рисковал связываться с такими существами. — Подождите, это у Вас что — кровавый артефакт?

— Ну да, а что тут такого? — она непонимающе хлопала глазами.

Аман схватил побрякушку, разбивая её чистой магией и вышвыривая подальше в ночную тьму.

— Вы хоть иногда головой думаете? Да даже за ношение такой вещи Вас могут отправить на костёр! — хотелось кричать, но жрец старался держать себя в руках, чтобы не привлекать внимание торговцев.

— Аман! — она смотрела туда, куда улетел сломанный амулет. — Это же мой трофей…

— Это — кровавый артефакт. Сколько у Вас с собой ещё таких трофеев?

— Нисколько, — она сидела, надувшись как ребёнок.

В правдивость ответа не очень верилось, но он всё равно не сможет залезть в её сумку проверить. Магическое пространство открывалось лишь своему владельцу. Остальные найдут там, в лучшем случае, пустую сумку, а порой такие артефакты отрывали пальцы или даже руки незадачливым воришкам.

— Вы понимаете, что такие вещи опасны?

— Аман, а что ты знаешь о магии крови? — она внимательно посмотрела на него. — Ты встречал хоть кого-то, владеющего кровавым искусством?

— Кровавое искусство — это позор для любого, кто им владеет. Я — жрец Руфеона! Я никогда не запятнаю свою честь общаясь с подобным богомерзким отребьем!

Анью удивленно хлопала глазами, смотря на него. На лице девушки застыло странно-растерянное выражение.

— Ладно. Прости… Давай больше не будем говорить об этом? — она улыбнулась, но улыбка вышла какой-то грустной.