— Зачем? — брать её с собой в планы не входило. Мало того, что этими вещами ему вообще по долгу службы нельзя заниматься, так ещё и брать девчонку в свидетели опасно. — Я привезу тебе ингредиенты, как только всё достану. Твоя задача будет лишь снять проклятие.
— Или я иду с тобой, или ничего не буду делать, — сложила руки на груди и улыбнулась.
Ханс напрягся. Ультиматумы он не любил и достаточно жёстко их пресекал. Но с ней надо аккуратно. И так девушка «то хочу, то не хочу, то буду, то не буду».
— Зачем тебе это? — спокойно сказал он.
— Вот какая разница? Считай, что тебе повезло, — не могла же она признаться в детских кошмарах.
— Просто пытаюсь понять, что ты задумала. Ещё вчера наотрез отказывалась помогать, а сегодня уже готова вместе со мной отправится на поиски.
— Не пытайся понять, Ханс, — хмыкнула она. — Я просто хочу получить свою плату.
— Вернуться в свой мир?
— Ещё не решила, — улыбнулась она.
В душе у него что-то шевельнулось, давно забытое чувство покалывания в груди. Его долг и проклятие матери давно выбили из него желание заводить романы. Общение с девушками — давно забытая роскошь. Но Тея была очень красива. Он не мог это игнорировать — в конце концов, он вполне здоровый молодой мужчина. А она так обворожительно и хитро улыбнулась, что его сердце пропустило удар. Он нахмурился.
С женщинами Ханс всегда прекрасно ладил, но последнее время положение обязывало держаться с ними на расстоянии. Желающих заполучить лакомый кусок всегда было много, поэтому приходилось общаться с женским полом почтительно вежливо, сохраняя дистанцию, не давая никому повод подумать лишнее. Чтобы не начались сплетни, и его не загнали в кабалу. Конечно, он понимал, что ему придётся когда-нибудь жениться. Но не торопился.
Тея его привлекала своей редкой красотой, как и любого нормального мужчину. Но он не понимал её — и это напрягало. Возможно, дело в том, что она из другого мира. И там принято дерзить тем, кто старше, сильнее и опаснее. А он старался произвести именно такое впечатление. Потому что Хансу нужно было получить от неё то, что хочет, любой ценой.
Глядя в красивые ярко-зелёные глаза, он осознавал, что она опасна. Такой тип женщин ему был хорошо знаком — коварные обольстительницы, хорошо знающие себе цену. С её красотой это само собой разумеется. И она пользовалась этим. Взять её поведение на озере — специально провоцировала оборотня на секс. Ханс не сомневался. А потом оттолкнула его, дав понять, что она тут всё решает. Так же и с ним, Хансом. Чёрт возьми, как она посмела так вызывающе себя вести? Он же мог переломить её как соломинку. Просто она была уверена в своём превосходстве. И это раздражало.
Позавтракав, они вышли на опушку перед домом. Тея взяла лишь немного одежды, деньги, бабушкину книгу и несколько трав для зелий, сложив их в сумку. Травы нужны были совершенно обычные, что не сказать об остальных экзотических ингредиентах.
— Ты готова? — сказал он сухо, рассматривая с ног до головы.
Тонкое длинное платье, столь необычное для их мира, красиво облегало хрупкую фигуру — изящную талию, красивую грудь и плавные бёдра. Он вспомнил, как она выходила из озера. Словно нимфа посреди лесной глуши, ожившее видение, завораживающее своей красотой. Опасное, притягательное видение. Она это знала.
Он потряс головой, сбрасывая наваждение, и как можно строже сказал:
— Ты будешь слушаться меня всегда, где бы мы ни были. Делаешь лишь то, что я тебе скажу, поняла? Ты плохо знаешь наш мир, и поэтому, будь добра, веди себя хорошо и не отходи от меня ни на шаг.
Она изумлённо взглянула ему в лицо. Этот сухарь ещё доставит ей неприятностей. Тея не любила, когда ею командуют, но в данный момент понимала, что зависит от него.
— Как скажете, ваше сиятельство, — съязвила она. — Ваше слово закон.
Из леса к ним бежал Майл. Именно бежал, а не шёл. В руках нёс большой свёрток тёмной ткани.
— Вот, успел, — запыхавшись, произнес гном. — На всякий случай, взял два.
Он протянул Хансу вещи — это оказались два плаща, один из которых маг протянул Тее.
— Ты издеваешься? Сейчас лето, жара стоит! Ты предлагаешь идти в этом?
Она показала на плащ, не веря.
— Слушаться меня всегда, — повторил он, проговаривая каждое слово.
Сам надел тонкий, но плотный серый плащ с капюшоном.
— Долго ждать?
Она нехотя развернула свёрток и надела свой. Ханс накинул глубокий капюшон на её голову, закрыв им практически всё лицо. Девушка гневно посмотрела вверх на мага и увидела, что и его лицо скрыто.
«Джедаи готовы», — подумала она.
Обняв её за талию, плотно прижал к себе. Внезапно появившийся воздушный водоворот сбил бы с ног, если бы не его крепкая хватка. Он шагнул прямо вглубь воронки, уводя её за собой.
Водоворот оказался ни чем иным, как пространственным порталом для перемещений, который открыл Ханс.
— Предупреждать надо, — проворчала Тея, щурясь от поднявшейся пыли.
Они стояли в тёмном пустынном переулке какого-то города, среди каменных домов. Недалеко слышны были голоса людей и шум улицы.
— Ханс, мы где? — озираясь по сторонам, спросила она. Он всё ещё продолжал держать её за талию, прижимая к себе.
— Мы в Строфеиле, в старой части города. Нам нужно раздобыть Песок Времени, и я знаю только одно место, где это можно сделать, — он отпустил девушку, но продолжал держать за руку. — Будь хорошей девочкой, держись рядом и без выкрутасов. Пожалуйста.
В конце он почти улыбнулся.
— Тебе никто не говорил, что ты зануда?
Он что-то пробубнил, и не отпуская руки, пошёл в сторону улицы.
— Не размыкай контакт рук, чтобы мне потом не пришлось тебя по всему городу искать, — кинул он через плечо.
