— Согласна. Но, пожалуйста, в следующий раз предупреждай меня, а то я иногда чувствую себя глупо.

— Конечно, предупрежу, особенно после того, как ты расскажешь мне про контрабандистов. А то сейчас глупо себя чувствую я.

— Нечего рассказывать. Его порекомендовал один человек, который приходил ко мне за зельем. Рассказал, у кого можно взять редкие вещицы. Никакого криминала.

— Контрабанда сама по себе криминал, если что.

— Не понимаю, чего ты злишься. Он может нам помочь найти то, что нужно. Или у тебя есть какие-то другие идеи?

Он не ответил. Идей других не было, и они пошли по указанному адресу.

«Надо будет разобраться потом с этими аферистами и контрабандистами», — подумал Ханс.

Глава 11.

По адресу, который им дал старик, находилась таверна. Ничего удивительного — Маркус предпочитал встречаться с потенциальными покупателями на нейтральной территории. А таверна хорошо для этого подходила.

Они зашли в тёмный прокуренный салон, где было всего несколько посетителей. Как только глаза привыкли к темноте, Ханс подошёл к мужчине за стойкой, неспешно натиравшему бокалы.

— Нам нужен Маркус Прайм. Как его можно найти?

— Заказывать что-нибудь будете? — проговорил бармен, подняв на мага усталые веки и проигнорировав вопрос.

А Ханс не любил, когда его игнорируют. Он стукнул по столу кулаком, глаза опять начали наливаться кровью. Тея подскочила и развернула его к себе, чтобы бармен не заметил их красное свечение.

— Что ты делаешь? — прошипела она магу. — Совсем сдурел?

Она вытаращила на него глаза, держа себя в руках, чтобы не убежать подальше. Красные глаза — зрелище не из приятных. Но дело превыше всего!

Отпустив руки Ханса, обернулась к бармену.

— Как нам его найти? — вежливо улыбнулась.

Тот оторвался от своего увлекательного занятия, перекинулся через стойку и громогласно озвучил:

— Сначала скажите, что вам от него нужно. А потом поговорим.

Пока Ханс не схватил его за грудки, Тея быстро перехватила инициативу:

— Нам нужно достать одну очень редкую вещь, и мы готовы хорошо заплатить.

Она порылась в сумочке и протянула монету мужчине. Тот убрал деньги в жилет и уже более вежливо проговорил:

— Сегодня вечером он будет тут в шесть. Я скажу ему, что вы придёте.

— Будьте так любезны.

Она послала бармену свою ослепительную улыбку и, взяв Ханса под локоть, вывела из заведения.

— Ты что творишь? На людей кидаешься второй раз за день. Ты умеешь что-нибудь, кроме как кулаками махать? Где твои манеры?

Тот замер. Посмотрел на неё сверху вниз и хотел сказать что-то, но не стал. Он только что пришёл в себя и сообразил, что чуть не наделал глупостей. Так быстро самообладание он никогда ещё не терял.

— Ты права. Просто времени становится всё меньше, и я боюсь опоздать.

Он слегка сжал её плечо в знак благодарности. Девушка смутилась и не стала говорить всё, что думает. Он переживал за мать, и это его оправдывало.

— Ладно, пойдём готовиться.

Она развернулась и направилась к заведению под названием «Салон Красоты».

— Что ты имеешь в виду? — удивился Ханс.

— На переговоры с Маркусом пойду я, — голосом, не терпящим возражений, проговорила Тея. — Чтобы ты не спалил таверну, если что-нибудь не понравится.

Он развернул её, останавливая. Наклонившись к лицу, процедил:

— Я иду с тобой. И это не обсуждается.

— Ладно. Ты будешь сидеть за другим столиком. И если что-то пойдёт не так, вмешаешься. Хорошо?

Тот помедлил, но всё же согласился.

Глава 12.

Тея на несколько часов пропала в «Салоне Красоты», приводя усталое тело в порядок. С тех пор, как попала в этот мир, даже нормально отдохнуть не удалось, а уж тем более позволить себе расслабиться и полежать на процедурах. Ханс, конечно, удивился — какое это имеет отношение к делу, но не в его правилах лезть в женские штучки. К тому же ему тоже нужно было отлучиться по своим делам.

Салон оказался дорогим и очень приличным. Услуги были вполне обширные, что порадовало. В планах Теи было стать ещё более неотразимой, чтобы Маркус не смог отказать. Хоть и в глаза не видела этого продавца сокровищ, но мужчин она хорошо знала. Красивым… нет, очень красивым девушкам не отказывают.

После нескольких часов приятнейших процедур, она стояла перед зеркалом во всеоружии, как будто собиралась соблазнить целый батальон. Волосы мягкими блестящими локонами лежали на спине. Кожа светилась приятным внутренним светом. Черты лица стали выразительными, словно на лицо нанесли макияж. Но нет — это чудодейственные ванны, маски и немного магии. Да, в салоне негласно использовали магию, чтобы поток девиц всегда был стабильным.

Платье она решила оставить своё, лишь немного его освежив, чтобы быть максимально естественной.

— Всё должно выглядеть так, как будто никаких приготовлений не было. Словно я сама по себе такая богиня, — сказала Тея работницам салона.

— Вы и так очень красивая, — проговорила одна из них. — Ваш мужчина будет в восторге.

Тея улыбнулась. Она любила играть с огнём. Что в данном случае звучит буквально. Рассматривая себя в зеркале, осталась довольна результатом. И накинув плащ, вышла на улицу.

Ханс ждал её возле ступеней и нетерпеливо постукивал костяшками пальцев по перилам. Увидев её, его сердце сжалось. Она спустилась, обворожительно улыбаясь, подав ему руку. Маг принял её, едва удержавшись от того, чтобы наклониться и поцеловать изящные пальчики. От девушки веяло невероятным женским магнетизмом, и внутри у него всё напряглось. Усилием воли подавил желание наклониться и вдохнуть дурманящий аромат, который окутывал её.

«Неужели она собралась соблазнить Маркуса?» — он вцепился в перила и выдавил:

— Прекрасно выглядишь.

— Это всё исключительно для дела, — пропела она и, как бы невзначай проведя рукой по его плечу, прошла мимо.

Тея осталась довольна эффектом. Хотя она никогда не вступает в связь с коллегами по работе, а Ханс сейчас был её босс, его изумлённый взгляд польстил. Сама не зная почему, она хотела, чтобы он восхищался ею. Почему-то ей было это важно.