- Разумеется, нет, - Лейн посмотрел вверх. - До путей драконов еще лететь и лететь.

Дил скрипнул зубами.

- Готов рискнуть? Чем выше над дорогами, тем чаще возникают магические завихрения.

- Не волнуйся, я их почую заранее.

- Тогда держись! - Дил чаще замахал крыльями.

А в следующее мгновение их перевернуло и закрутило в убийственном воздуховороте, «Этого не может быть! - успел подумать Лейн. - Шторм не мог возникнуть из ниоткуда!» И тут же ему стало не до размышлений. Его вывернуло из захвата Дила, швырнуло то ли вверх, то ли вниз, так что он завопил от панического ужаса. Когтистые пальцы поймали его за руку, и Лейн вцепился в Дила, обхватив его руками и ногами. Демон полностью расправил крылья и лавировал между возникающими со всех сторон преградами силовых линий. Откуда-то налетела метель. Колючий снег больно хлестал по лицу. Лейн уткнулся в плечо Дила. Сердце демона билось в рваном ритме. «Проклятье! Он же сейчас замертво свалится! А хвастался-то...».

Лейн сосредоточился. Ему еще не доводилось делиться силой с демоном. Магия уходила в сердце Дила, как в песок. Лейна замутило, тело свело судорогой. Мокрый снег хлестал всё сильнее, и шелковая туника промокла насквозь. Он уже не слышал ничего, даже бьется ли сердце у демона. «Сейчас сдохну...» Но руки Дила не разжимались, и его тепло не давало Лейну замерзнуть окончательно. Значит, жив.

Холод внезапно сменился жарой. Их перевернуло еще трижды, и вдруг всё закончилось — так же внезапно, как началось. Лейн не сразу осознал, что они падают.

Снизу пахнуло морем, послышались резкие крики птиц. Дил судорожно замахал порванными крыльями. Усыпанный острыми камнями берег пронесся мимо, и они рухнули на узкую полосу песка, прямо в набегающие волны.

Какое-то время Дил лежал, глядя в чистое лазурное небо и ни о чем не думая. Потом мозг очнулся, и пришла боль. Почему-то сильнее всего болели не поломанные крылья, а руки, которыми он по-прежнему прижимал к себе Лейна. Тот не шевелился, и Дил с ужасом подумал, что хрупкий эльф не пережил падения. Дил зажмурился и попытался вспомнить, сразу он упал на спину или сначала перекатился?

- Может, ты меня уже отпустишь? - раздался полузадушенный голос Лейна.

От облегчения Дил засмеялся и тут же зашипел — соленая вода обожгла растрескавшиеся губы.

- Правду говорят, что эльфы живучее гоблинов, - он чуть ослабил хватку, но выпускать Лейна не стал. - Ну, и что случилось с твоим чутьем? Из-за тебя я чуть не убился!

- Из-за меня?! - Лейн задергался, пытаясь выбраться, и Дил снова сжал руки. - Пусти! Мне больно!

- Лежи спокойно, а то узнаешь, что такое настоящая боль. Мне нужно восстановить силы.

- Ты что, из меня их пить собираешься?!

- Могу и кровь выпить, - Дил подтянул его повыше. Вот, страх — это правильно. Именно так и должен эльф смотреть на демона.

- Идиот, - едва слышно прошептал Лейн. - Ты что, ничего не понял? Это не мы попали в шторм. Это шторм возник вокруг нас!

- Но так не бывает... - Дил замолк. «Бывает, - подсказал ему внутренний голос. - Если шторм кто-то создал специально».

- Сообразил наконец-то? - Лейн тяжело вздохнул. - Я попробую отдать тебе еще немного сил. Но у меня почти ничего не осталось, а мы оба должны вернуться целыми и невредимыми, хотя бы на вид. И как можно скорее. Иначе начнется война. Не знаю, кому она понадобилась, но подыгрывать этому гаду я не собираюсь.

«Зато я, кажется, знаю, - Дил облизнул соленые губы. - Но война? Вот так просто? Хотя, почему бы и нет? Дэрид, конечно, гад, но ведь я выжил. Он верил, что я справлюсь...»

- Нам нужно уходить отсюда... - Лейн начал мелко дрожать. - Тот, кто всё это устроил, наверняка нас ищет. И едва ли его обрадует, что мы уцелели... Проклятье, ну почему я тебя не чувствую?..

Он содрогнулся и обмяк.

- Эй, ты что? - Дил сел и потряс эльфа. - Ты что, правда отдал мне свою силу?!

Лейн не отозвался. Дил положил его на мокрый песок, постанывая, поднялся на колени, потом встал. Боль не прошла, но стала терпимой. Дил подхватил Лейна подмышки и оттащил от воды. Густые кудри эльфа, забитые песком и каким-то мусором, слиплись и потемнели. «Ни за что не расчешет, - подумал Дил. - Проще остричь».

Он осмотрел побережье. Неподалеку, из расселины в черной скале вырывался небольшой водопад. Оскальзываясь на камнях, Дил подобрался к нему, долго и жадно пил. Потом умылся, расшнуровал сапоги и набрал в них воду. При этом он старательно ни о чем не думал. Вернувшись, приподнял голову Лейну и влил в безвольно приоткрытый рот пару горстей воды. Эльф глотнул и закашлялся.

- Фу-у... Ты в каком болоте воду брал? - Лейн приподнялся на локтях, увидел играющие роль ведер сапоги, и его вырвало.

- Ублюдок неблагодарный! - Дил вылил оставшуюся воду ему на голову.

- От такого же слышу! - Лейн отжал волосы. - Великий Хаос! Я же их не расчешу!

- Отрежь, и всех дел.

- С ума сошел?! - ужаснулся Лейн. - Уж проще сразу голову!

- А-а... - Дил покивал. - У тебя сила с волосами связана? Ну, тогда мучайся.

- Мог бы и помочь, - Лейн зашипел, вытаскивая из волос рыбий скелет. - Ты мне желание проиграл, между прочим. И вдобавок еще жизнью обязан.

- Так уж и быть, иди сюда, - Дил тяжело уселся на песок, стараясь не морщиться.

- Это не в счет желания, - Лейн подполз к нему и осторожно облокотился о колено. - И даже не пытайся меня заколдовать!

- Если не в счет желания, тогда ходи как утопленник! А колдовать я не умею.

- Совсем?

- Почти. Летаю вот хорошо. Летал...

- Тогда понятно, почему я тебя не чувствую. В тебя магию вливать, как в пересохший колодец. Ай!

- Терпи, - Дил когтями разобрал очередной колтун. - А ты правда поддерживал меня там, в небе? Можешь в этом поклясться?

Лейн страдальчески сморщился, но пошарил вокруг, подобрал камешек с острыми гранями и царапнул себя по запястью.

- Кровью своей клянусь.

- Значит я тебе должен больше, чем спасение твоей прически, - Дил стряхнул с когтей мокрый песок. - И что ты хочешь?

- Я подумаю.

Дил подцепил еще один колтун. Солнце пригревало всё сильнее. Следовало торопиться, если эти лохмы высохнут, их уже не распутаешь.

- От кого тебе досталось такое наследство? Ни разу не встречал эльфа с жесткими кудрями. И цвет слишком яркий.

- Говорят, от отца, - Лейн поерзал, расправляя подол туники. - Он был из бродячих фэйри.

- Вот почему ты такой маленький. Полукровка?

- Как и ты, - огрызнулся Лейн.

- И что такого? - со своей чересчур человеческой внешностью Дил давно смирился. - У нас главное, чтобы отец признал.