— Олег, тебе понравилось?
— Очень неплохо, даже по меркам моего мира.
Девушка кинула на меня странный взгляд и внезапно остановилась перед одной из витрин. Я заметил, как она смотрела на шелковый платок, висящий на манекене. Товары в этой лавке продавали привозные, значит, и цена на них была соответствующей. Получается, в этом мире большой разрыв между ценами на продукты питания и промышленные или ремесленные.
— Тебе купить?
— Нет! — категорически замотала головой Улада.
— Мне несложно. Я же вижу, что тебе очень нравится! В подарок.
— Я не могу принять такой дар от гостя. У нас так не принято.
Судя по тону, девушка будет непреклонна. Ну что ж, не стану ломать устоявшиеся обычаи. С женщинами и так сложно, а тут она еще и из совсем иного мира.
«Ха, значит, я всего лишь гость, которого надо развлечь?»
Интересно, отчего от такой дурацкой мысли мне стало так горько? Девушка симпатичная, яркая, мне с ней почему-то легко. Да и она не против нашего общения. Если бы лишь выполняла поручение хозяина, то все равно рано или поздно это бы стало заметно. Хотя куда ей такой старый пень, как я? Но тут вспомнил свое отражение в зеркале. Да уже не старый, хоть и пень.
— Я налью тебе ванну.
Улада распоряжалась в моей комнате как у себя дома. В первую очередь повесила в шкаф выстиранные походные брюки, сложила в комод белье, выставила в коридор для чистки ботинки, затем вопрошающе глянула в сторону рюкзака.
— С этим разберусь сам, милая.
Улада бросила на меня искоса испытывающий взгляд и ускакала в ванную. В принципе я уже и сам понял, как набирать горячую воду, но мешать не стал. А вот дальнейшее меня поразило. Надеялся, конечно, но в здешнем обществе нравы оказались гораздо проще. Не успел я залезть в ванну, как на пороге в свете ночника появилась Улада. Она была лишь в ночнушке, которая в один миг оказалась на полу. Передо мной мелькнули вздернутые грудки девушки, золотистый треугольник внизу живота и стройные ноги.
— Подвинься!
Я что-то такое гмыкнул в ответ, поняв, что полностью потерял дар речи. Еще бы! Не каждый день вас омывает молоденькая девушка. Улада была нежна и обходительна. И нет ничего удивительного в том, что вскоре мы оказались в кровати. Что происходило там, вы уже и сами догадаетесь. Чай не маленькие! Ведь мое тело также омолодилось со всеми вытекающими последствиями. Ну, а уж страстное желание возникло еще раньше.
— Пей цай!
И когда она успела заказать его? Как бы то ни было, но нам в комнату доставили большой пузатый чайник и поднос со сладкими булочками. Ну, я и не против. Сил потратил немало, вспоминая подзабытые гимнастические упражнения. Как это все-таки здорово! И почему люди постель воспринимают с некоей стыдливостью? Если два сердца бьются в унисон, то все происходящее естественно и непостыдно. Это их дело и их страсть.
Улада накинула на себя мой халат и ухаживала за мной, как могла. Мне же хотелось скинуть все одеяния заново и наслаждаться её нежным запахом, шелковистой кожей и густыми волосами. Какое все-таки огромное различие между девичьим и телом взрослой рожавшей женщины! Девушка, видимо, распознала в моих глазах нарождающуюся похоть, потому что отстранилась и подала поднос с булочками.
— Сначала цай. Тебе надо как следует подкрепиться.
— Ты не уйдешь?
Она взглянула с лукавой усмешкой:
— Ты меня уже прогоняешь?
Я сделал глоток и оценивающе посмотрел на юную прелестницу.
«Что тебе, дурень, еще надо? Понятно, что это ловушка от Боляна. Но все лучше, чем ничего!»
— Если я тебе непротивен, то будь рядом. Ты мне нравишься.
Улада снова покраснела. Кожа у нее такая была тонкая. Вместо ответа девушка отобрала у меня поднос и скинула с себя халат. Стройное тело было на редкость пропорциональным. Груди, изгиб бедер, ноги. У меня аж перехватило дыхание и полыхнуло внизу живота. Черт дери, что они подмешивают в этот дьявольский цай⁈
Что обычно ощущает мужчина утром после отлично проведенного вечера и ночи? Именно не восторженный юнец, а мужчина. Удовлетворение. И не только в том смысле, о котором вы сейчас подумали. Ты крепок, самодостаточен и полон сил. Это в двадцать лет ты считаешь, что те, кому уже за тридцать, в конец придурошные старперы и должны передвигаться по улицам с помощью палочек для скандинавской ходьбы. Но при подходе к очередному страшному юбилейному рубежу ты неожиданно для себя осознаешь, что он каждый раз сдвигается все дальше и дальше, совсем не мешая тебе жить полнокровно.
И если внутри тебя сидит беспокойный мальчишка, то молодость души продляется. Иногда до самой смерти. Жаль, что телесная оболочка все чаще подводит. Кому-то и вовсе не повезло с генетикой — он после сорока дряхлый пердунишка, а то уже и ушел в мир иной. Но чаще всего люди опускают руки не от возраста, а от осознания себя взрослыми.
Самая большая ошибка — постоянно напоминать юноше, что он уже взрослый. К черту такие поучения! Будь вечно молод, мальчик! Будь счастлив, как можно быть счастливым только во времена беззаботной юности. Дыши, беги, существуй! А все эти досужие разговоры о потерянном поколении оставим бездельникам на пенсии. Мне не повезло и повезло одновременно. Генетика дала неожиданный сбой, и пришлось покинуть тот привычный мир, бросить абсолютно все. Но мне подфартило обрести себя заново.
Так что еще поживем!
Улада тактично смылась спозаранку, а я дрых и ничего не ведал. Такой спокойный и крепкий сон начинаешь ценить с возрастом. Проснувшись, присел на подушку и поводил плечами. Ничего не ноет и не болит. А ведь ночью случилась основательная физическая работенка. Девушка совсем не стеснялась пробовать для себя новое. Похоже, что здешнее общество не поражено насквозь ханжеством. Ну-ка! В одних трусах я спрыгнул на пол, не обращая внимания на холод, идущий от крашеного дерева. Разминка прошла успешно и форсировано. Едришки матрёшки! Ничего нигде не хрустнуло, мышцы в тонусе. Я оглядел свое тело.
Чудеса, да и только!
Туловище сорокалетнего тренированого мужчины. Ну, так я никогда себя и не запускал. В экспедициях обычно много работаешь и ходишь. Мы, бывало, как лоси десятки километров по тайге перемалывали без продыху. Да зимой бассейн и лыжи, дома гантели, эспандер. Люблю ощущать натруженную усталость в мускулах. Это бесподобное состояние пропускания окружающего бытия через собственное тело. К сожалению, в человеке такое отношение к своему физическому состоянию обычно не воспитывают, отбивая желание заниматься физкультурой еще в школе. Неужели и позвоночник вправился и все застарелые болячки прошли? Интересно — так со всеми гостями в Беловодье происходит?
И у кого бы спросить? Что-то мне больше не хочется откровенничать ни с Боляном, ни с Сытом. Люди, они себе на уме, поделился, чем есть, и хватит с них! Правда, и они в долгу не остались. Но это бизнес, а у меня личное. Да и девчонка может невольно работать на ту сторону. О-хо-хо, как всегда сложно заводить новых друзей! Так если подумать, то ими в итоге остаются лишь те, с кем подружился во времени лихой юности. С кем можно поделиться сокровенным и доверить сердце. Уже в ванной долго рассматривал себя обновленного, крутился около зеркала. И чем дальше, тем больше в глубину души заронялось сомнений. Это нормально. Так реагировать на странное и загадочное. Ну, никак не мог я ухватить постоянно ускользающий от меня хвост змеи, что посадила во мне росток будущей тревоги.
Поступим как обычно — будем решать проблемы по мере их поступления.
Завтрак сегодня состоял из пшеничной каши, булочек с сыром и огромной чашки кофе. Как они угадали мои пристрастия, даже не представляю, хотя догадываюсь. Во всяком случае, многие из гостей обернулись, учуяв малознакомый аромат. Они в большинстве своем с утра накачивались цаем и горячим медовым сбитнем. Не особо пользуется кофий популярностью в местной среде. Или чрезмерно дорог? Меня вчера обуревали некоторые сомнения по поводу оплаты столования, но ведь Болян при заселении упомянул, что завтрак входит в счет за проживание. Так что ни к обеду, ни к ужину я не привязан. Могу кушать и в городе.
Потому сразу после завтрака двигаюсь одеваться, хочу проехаться по Вортюге. Благо вчера, наконец, подробно изучил её карту. Да и что там изучать? Средний район моего родного городка и тот больше. Но хотелось эти знания привязать к местности, посмотреть, как тут все устроено, пройтись по здешним магазинам, глянуть на людей и себя показать. Да и погода благоприятствует, с утра светит солнце. Так что нечего отлёживаться на печи!
Необдуманно, говорите? Лучше сначала почитать буклеты и поспрашивать знающих людей? Пустое! Нельзя войти в мир, не пощупав его пальчиками. Даже новорожденный быстро успокаивается, ощутив на своих губах материнское тело. Да и если бы я слишком долго раздумывал и решал, то и сюда никогда бы не попал! Самое сложное в нашей жизни — принять вовремя решение и в этот же момент начать активные действия. В какую сторону повернуть на очередном перепутье. Я уже его сделал, потому надо двигаться дальше.
Во дворе столкнулся с двумя «фермерами» — я так их для себя называю. Они все похожи друг на друга. Рабочие комбинезоны из коричневой ткани на манер джинсы, бежевого оттенка пыльники и шляпы с широкими полями. Лица обветренные, обычно бородатые. Они немногословны, лишь приветственно кивнули мне, но продолжили со всем пристрастием рассматривать мою «Тойоту». Завел двигатель, проверил жидкости, колеса и заглянул под днище. Мой основательный подход явно понравился деревенским, я же решился завести знакомства.
— Доброго утра, уважаемые. Откель сами будете?
Фермеры отнекиваться не стали, благодарно кивнули, а старший ответил:
— Спаси вас бог! Мы с Мурома, что под Портюгой находится. На торг осенний прибыли.
В самом деле, сегодня во дворе прибавилось три грузовика. Не таких больших, каких я видел на трассе, но раза в два вместительней «Самоваров». Размером как наши «Бычки». Видимо, это основное грузовое средство местного крестьянского населения. Я такие на трассе уже заметил.
Тут же достал карту и попросил указать место их жительства. Деревенским подобное внимание от гостя польстило, они охотно ввязались в беседу и много чего между делом интересного рассказали. Живут в основном водой, ловят рыбу, часть нанимается в сезон матросами на купеческие баржи. Да весь их поселок, по существу, стоит на острове. С материком его связывает лишь дамба и мост. Так безопасней. Сюда приехали за разномастным товаром, обычно сарацины осенью перед отплытием домой скидывают цены на залежалый продукт. Хоть южане и имеют представительство в Портюге, но в Вортюге не в пример выбор больше. Сюда даже с Верхоянских городков за товаром приезжают. Благо покамест дорога вдоль Устюги проезжая. Вот с началом дождей будет хуже.
— Дочкам обещал платы купить. Сей год разошлись удачно, дай бог, — внезапно для меня длиннобородый крепыш сотворил крестное знамение. — Так что гроши имеем, можем на себя малёхо потратить.
Название их поселения и относительно правильный язык с сочетанием христианского обряда произвели на меня впечатление. Неужели это люди из моего мира? Но мешали признать сей факт некоторые характерные детали. Больно уж старорежимно вели себя мужики, у нас даже в деревнях таких обычаев не осталось. Да и говорят все нынче благодаря телевизору почти одинаково.
— Проезжая у тебя повозка. Все четыре колес на ней идут?
Невысокий мужичок беззастенчиво обходил со всех сторон мой «Лендкрузер», то и дело цокая языком. Он деловито осмотрел подкапотные внутренности, крякнул, но ничему особо не удивился. Это же не напичканный электроникой кроссовер последнего десятилетия! Похвалил качество сборки и внутреннее убранство салона. Не в пример их примитивным транспортным средствам, мое было намного комфортабельней. На том и расстались. У меня на языке вертелось множество вопросов, но сначала хотелось узнать некоторую информацию со стороны. Если что, вечером с фермерами побеседую. Они обмолвились, что в Вортюге на пару дней застрянут.
Включил первую передачу и неспешно выехал со двора. Дежурившие около главного входа молодчики встретили меня улыбками и дружескими жестами, как уже своего. Им что-то Болян рассказал или видели, что мы вместе часто время проводим? Или я уже априори записан в их команду? Как тут, однако, быстро дела делаются! Только появился в городе, а машину уже отжимают, предлагают работу и невесту в придачу. Я покачал головой. Не всем так «везет». Ну да ладно! Зато жизнь точно не будет пресной. Мне, честно говоря, после последних лет, проведенных в непрерывной хандре, неплохо бы и в самом деле встряхнуться. Старит ведь не сама жизнь, а отношение к ней.
