— Ты мне так и не ответила, с кем мне лучше остаться в вашем мире?

— А к кому у тебя лежит душа? — я задумался, а Наина окинула меня цепким взглядом. — Вот видишь, ты еще не готов. Тогда и не торопись. Устраивайся покамест в столице и никому ничего не обещай. У тебя еще есть время.

«Успокоила, ведьма!»

Женщина как будто прочитала мои мысли и ехидно улыбнулась.

«Нет, все-таки точно ведьма!»

Сердце заколотилось, и, к своему стыду, я осознал, что думаю вовсе не о далеком будущем, а о возможной близости с этой чертовкой. Что такое в ней или во мне, что вызывает подобные плотски желания в неимоверно важный момент выбора?

Я усадил Наину на пассажирское кресло и полез назад. Как на странно, но автомобиль на женщину не произвел особого впечатления. Или она была родом из технологичного мира или успела навидаться всякого.

— Вот куртка. Штаны, к сожалению, постираны и остались на постоялом дворе.

— Смотри, ты привез шишку! — восторженно проговорила Наина и показала мне самую настоящую, но очень маленькую еловую шишку со странным рисунком.

— Как она мне в карман попала?

— Упала. Или ты машинально поднял с земли.

— Может быть. Это из-за такой шишки я обрел дар?

— Ты трогал древо?

— Обнял. Почему-то очень захотелось.

— Что-нибудь почувствовал? — Наина наклонилась ко мне ближе, и я ощутил исходящий от женщины горький аромат. У меня закружилась голова, и я смог лишь прошептать:

— Такое вселенское умиротворяющее спокойствие.

— Царице ты глянулся, — улыбнулась Наина, неожиданно сверкнув жемчужными зубками. И вот здесь я не сдержался, притянув её к себе вплотную. Податливое тело совсем не сопротивлялось натиску. Затем я провел по её щеке ладонью.

— Какая бархатистая кожа.

Дыхание Наины участилось, мои ласки ей нравились. Затем она резко отодвинулась и уставилась на меня осуждающим взглядом.

— Для мальчика ты больно шустер. Я думалю, ты не охотник по женщинам.

Я смутился:

— Извини.

Она снова улыбнулась с зубками:

— Твои глаза сейчас не врут, в отличие от слов. Но это пустое! Я давно не та, какую ты себе представил, внешность обманчива.

— Я бы так не сказал.

— Навья напасть! — в первый раз увидел, как Наина осерчала. — Твой дар опасен, он вызывает приязнь. Даже я не могу противостоять тебе, — затем она тряхнула головой и сбавила тон: — Используй, пожалуйста, его во благо.

— Ладно, — вздохнул я и отвел глаза. Эта женщина меня здорово завела. Вот как! Пара ночей без девичьего тела в постели, и меня уже охватывают нехорошие помыслы. Минус для омоложения организма.

— Посмотри на свой рукав. Это же кровь!

Перемена в разговоре пришлась кстати — мы снова перешли к серьезным делам. Хотя вопросов у меня меньше не стало. Я пощупал брезентуху и нахмурился:

— Видимо, когда отворял двери в фургоне, вляпался. Именно в этом месте я отстрелил лапу волкодлаку.

— Вот почему тебя отпустил без жертвы камень! Что ты почувствовал рядом с ним?

Я задумался, тщательно припоминая:

— Холод, ничего, кроме холода. Прям, озноб по телу пробежал, и я не стал там задерживаться.

— Камень был сыт, и он знал, что тебя коснулась благодать Царицы.

Наина выпрямилась и уставилась куда-то вперед, а затем бросила мне приказным тоном:

— Подожди здесь!

Я проводил взглядом «матушку» и яростно начал тереть щеки. Что за наваждение! В прошлой жизни никогда бы не посмел так вести себя с женщиной. Хм, а она и не женщина вовсе, а какая-то чертовщина. Что за мир? Как только на одни вопросы находишь ответы, так тут же появляется сонм других.

«Это чтобы не пропадал интерес к жизни?»

— Едем!

Наина уселась на пассажирское место и захлопнула дверь.

— Куда?

— Я покажу. Пока разворачивай повозку.

— Как скажешь, — я включил заднюю передачу и не удержался, чтобы не поддеть. — Тебя твои мужья в прошлом не били?

— Олег!!!

Она и в самом деле готова была меня стукнуть, но наткнулась глазами на мой смешливый взгляд и сама засмеялась.

— Когда ты смеешься, в тебе как будто колокольчики звенят.

Готовившаяся ответить нечто резкое Наина внезапно тут же замкнулась, затем излишне резко скомандовала:

— Сейчас прямо.

Некоторое время мы ехали молча. Движение на улицах заметно усилилось, ехали легкие грузовики, было много конных повозок, шли по своим делам люди. Так что мне приходилось много времени уделять управлению машиной. Но затем я все-таки спросил:

— А куда мы, собственно, едем?