— Садись! Сейчас приму ванную… — я глянул на корзинку и начал вынимать содержимое. — Сделай пока, будь ласка, чаю. У меня тут гостинцы.

И куда только подевались слезы? И откуда взялись загребущие ручки? На дне корзины вдобавок еще что-то нашлось вкусное. Так её взор блеснул!

— Тебе спинку помыть?

Лукавые глазенки обещали большее, но я был категоричен.

— Доживем до ночи, детка. Дел больно много навалилось. Мне бы еще Боляна повидать.

— Он тебя давеча спрашивал.

— Тогда я сейчас.

Когда вышел освежившийся из ванны, Улада уже поставила на стол пыхтящий самовар и нарезала пирог. На её голове появился кокетливо повязанный ярко-зеленый платочек. Она радостно обернулась:

— Как ты мой любимый цвет угадал, милый?

«Ох, хитра матушка Наина! И когда успела?»

Пережевывая вкуснейший пирог с мясом и капустой, коротко обсказал новости, чем поверг девушку в уныние.

— Опять уезжаешь? Да еще в проклятые земли!

Казалось, что она сейчас расплачется. Я ответил, осторожно подбирая слова:

— А как же ты тогда собираешься жить со мной, если время от времени мне придётся выезжать с партией на поиски?

Улада не сразу переварила смысл сказанных мною слов. Да и я никогда еще в жизни не делал предложение руки и сердца подобным образом. В первый раз, вообще, по сути его сделали мне, со второй женой сошлись как-то на удивление тихо.

— Олег, милый!

Как она была горяча, осыпая меня поцелуями. Нет, Наина права. В жены надо брать именно таких — верных и готовых подарить тебе счастье от всего большого сердца.

— Подожди пока радоваться, я не знаю, как у вас такие дела делаются.

— Я понимаю, потому не буду торопить!

Улада подозрительно заблестела глазами, но быстро взяла себя в руки. Отличное качество. Ну, она же не домашняя девочка, в детстве ей пришлось ох как несладко.

— Мне нужно нам срочно найти квартиру. Через два дня я уеду, и было бы неплохо уже иметь к этому времени собственный угол. И да, я оставлю тебе денег на обустройство. Ты все равно больше меня в этом понимаешь.

— Я спрошу у братьев.

Все-таки эмоции возобладали, и девушка снова полезла с поцелуями. Мне стоило больших трудов оторвать свои руки от её груди и успокоиться. Да что такое со мной происходит? Неужель ведьмины чары? Ведь я, по сути, пожилой человек, а веду себя как мальчишка! Подожди, так об этом Наина мне битый час толковала. Одно на другое наложилось. Если человек стар душой, то и омоложение тела не поможет.

— Это хорошо. Так, а сейчас мне надо найти Боляна.

— Он тебя ждет в трактире.

— Тогда я пойду, дорогая. Тебе оставить ключи?

— У меня есть. Я до вечера работаю и приду позже.

— Буду ждать, Уладочка.

— Олег, — девушка выглядела смущенной, — я так и не узнала, как можно тебя называть, когда мы…вместе.

Я не сразу нашелся с ответом, с трудом догадавшись, что она хочет. Потом обнял её и прошептал на ухо:

— Олежа, Олежик, Ёжик.

— И-и-и, — Уладе стало щекотно от моей бороды. Надо бы её подравнять.

— До вечера, милая.

Болян как будто ждал меня сию же минуту. Он молча показал на стол и спросил подбоченясь:

— Все варяги такие шустрые? Тебя тут давеча заискались, соколик.

— Ну, одну из ищущих я уже нашел.

— И как?

Все-таки Боляна проще просчитать, чем Наину, чем я не преминул воспользоваться:

— Тут вот какая проблема образовалась, — хозяин после первых слов начал наливаться свирепостью, но заметив мою улыбку до ушей, тут же обмяк. — Я не знаю, как в вашем обществе принято звать девушку в жены.

— Вот оно что! — Болян стукнул ладонями. — Такое знатное дельце стоит обмыть.

— Извини, но я не хочу напиваться.

— Это клубничная наливочка, на один зуб. Не обижай, так у нас принято! Я все-таки за Уладу пока еще отвечаю.

Вскоре перед нами появился квадратный штоф с красным напитком и скромная закуска. Рыба, копченая курица и фрукты.

— За будущую семью! — поднял стеклянный бокал Болян, и в этом поздравлении он был совершенно искренен.

— Правильно, за будущее!

— Что же до твоего вопроса, то как гость ты имеешь право поступить по обычаям своего мира.

Я задумчиво кивнул и уставился на бутылку. Невероятно ароматно и вкусно. Хозяин заметил мой взгляд и улыбнулся.

— Я говорил, что тебе понравится. От меня лично тебе доставят бутылку в номер. Что еще надумал?

«Ага, его все-таки интересует главное мое решение».

— Останусь в городе. Извини, но хочу свою квартиру, потому переберусь от тебя в ближайшее время.