У дома Киры, как ни странно, никого не было. Поэтому, открыв калитку, я прошел к крыльцу.

Только протянул руку к двери, как получил лопатой по хребту.

Я как мог быстрее оглянулся, готовясь ведром дать достойный отпор.

Но увидев искаженное яростью лицо, руку опустил.

Хорошо, что лопатой била плашмя. Да и сила у бабки Пелагеи не та, что у Марты, иначе бы хана!

- Ах, ты гадюка! - не узнавая меня, прошипела Кирюхина бабушка. - С ведром дегтя приперлась!

- Бабка Пелагея, это я, Ингмар! - я в качестве защиты выставил перед собой ведро и заодно продемонстрировал, что оно пустое.

Та застыла с отведенной в сторону лопатой, готовой обрушиться в любой момент.

Я приподнял шляпу и широко улыбнулся, демонстрируя добрые намерения.

- Инга! - растерялась бабка. Окинув взглядом мой наряд, пригласила в дом. - А Кира к тебе пошла. Не встретились, значит.

- Не встретились. Я через заднюю калитку ушел, у дома дозор из соседей. Я пойду? Вдруг ее обидят?

- Иди. А чего приходил?

- Соли попросить. Тетка послала, - сказал первое что на ум пришло.

- Ведро что ли?

- Какое ведро? - недоумевая, я посмотрел в пустую тару.

- Ведро соли надо Марте?

- Э-э-э. Я пойду. Ладно?

- Ладно. А ведро, все-таки, зачем принес?

- Кто ест соль, тот и воду пьет, - я брякнул вспомнившуюся пословицу и почему-то задом попятился из дома.

До своего дома бежал, представляя, как соседи над Кирой измываются. Ведро бросать не стал, жалко. Да и тетка ругаться будет. Поэтому несся, задрав юбку рукой, на локте которой моталось ведро, а другой придерживал шляпу, чтобы не слетела с головы. Потеряю - Марта точно убьет!

Кира

Оглядывая любопытствующие лица хорошо знакомых людей, я занесла ногу, чтобы перевалиться на другую сторону, и когда, почти решилась спрыгнуть, увидела, что внизу торчит мой ухват, и если я брякнусь на него, то обязательно чего-нибудь сломаю. Боюсь, это будет не ухват. Понимание пришло в последнюю минуту, траекторию полета я изменить не успевала, поэтому своим вихлянием еще более усугубила ситуацию. Летела спиной вниз. Но упала в чьи-то руки. Человек крякнул от натуги. Женщина?!

А та спокойно поднялась, будто я ничего не весила, и не захотела выпускать с рук. Заглянув под поля шляпы, я узнала Инга. Улыбнулась ему и сказала:

- Ухват.

- Какой ухват?

- Там, внизу. Надо взять. Бабушка ругаться будет.

Со мной на руках он присел, я вытащила из забора ухват, и мы пошли вдаль. К морю. И было совершенно все равно, что подумают соседи, узнали они Инга или нет. Главное - мы вместе и нам хорошо.

Ингмар

Прижимая к себе Киру, указывающую мне ухватом куда идти, я был счастлив. Мне не мешала шляпа, потому что она позволяла смотреть на улыбающуюся Киру. Я забыл о ведре, которое еще у дома можно было закинуть за забор. Я даже не вспомнил, что одет в теткины вещи.

Мы вышли к морю и почти дошли до беседки, когда Кира скомандовала:

- Стой!

И соскользнула с моих рук, звякнув ухватом о ведро. Этот звук привлек внимание какой-то девушки, которая стояла у щита с нарисованным поездом, продолжающим спешить к станции Коммунизм. Это была Галка.

Она испуганно вскинула глаза и пошла бочком, пытаясь скрыться. Но уверенным движением Кира прижала подругу рогаткой ухвата к щиту.

- Попалась! - закричала она. - Ну, что, Галчонок, каяться будешь?

- О чем ты, Кира? Я никому ничего говорила! - затараторила пойманная девчонка.

Я с интересом наблюдал, пытаясь понять, что происходит. Объяснение не задержалось.

- А кто испачкал дегтем мою дверь?

- Ты чего, Кира, зачем мне это?

- Не ври, я все знаю! Тебя Настасья выдала! - потом обернулась ко мне: - Что делать будем с этой предательницей?

Я снял шляпу и увидел, как у Галки распахнулись от удивления глаза. Она, наконец, узнала меня.

- Отпусти ее, Кира! Не связывайся с говном, - потом обратился к Галке: - Не попадайся больше на глаза, зашибу.

Встав за спиной Киры, прижал ее одной рукой к себе, а другой взялся за ухват и помог отвести его от шеи девчонки.

Галка сползла по щиту вниз. Из ее рук выпал кусочек мела.

Я пошарил глазами по поверхности полотна и увидел элементарную формулу. Г+И=Л.

Я взял мел и исправил ошибку в уравнении, стерев неправильную букву. Дописал. Получилось К+И=Л. Так гораздо лучше.

- Запомни, Галчонок, предательством счастья не сыщешь.

Потом опять взял свою Киру на руки и продолжил прерванный маршрут. До беседки. Мы сразу забыли о той, что хлюпала носом за нашими спинами.

Глава 8

"Мне жаль, что твоя гнедая сломала ногу.

Боливару не снести двоих..." - пауза и вздох: