Девушка ушла, не только ничего не прояснив, но и добавив еще больше вопросов. Кем была хозяйка тела, в котором я сейчас нахожусь? Её называют госпожой, уважают и даже побаиваются. А преследовать могут только сумасшедшие. Я что, королева?! Или принцесса какая-то? Хотя вряд ли, — тогда бы меня называли не госпожой, а высочеством или величеством. Наверное. Эх, мне бы хоть какую-нибудь информацию про это место. Но со взрослым населением на такие темы разговаривать опасно. Надо завтра найти детей, и поспрашивать.
Но одно я поняла наверняка: это место магическое, — раз здесь существуют маги, ведьмы, и еще какие-то некроманты, которые умеют оживлять мертвых. Такое вообще возможно?!
Господи! Не дай мне сойти с ума!
Перед сном мне принесли таз с теплой водой. Пытаясь хоть как-то помыться в этой более чем скромной ёмкости, я задавалась вопросом: у них тут дефицит воды или огня для ее согревания? Если так и дальше пойдет, то через пару дней я буду выглядеть не лучше того охотника за головами. Закончив с водными процедурами, я сполоснула в этой же воде нижнее белье, и повесила сушиться на спинку единственного стула, который на пару с узкой кроватью составляли весь набор мебели. Надев просторную ночную рубашку, принесённую в комплекте с полотенцем, я осмотрела постельное белье – оно оказалось чистым, и улеглась. Бесконечный день, наконец, закончился. И итог был относительно неплох: я жива, сыта и засыпаю на кровати, а не где-нибудь под кустом, или в канаве.
Проснулась рано. От того, что кто-то вошел в мою комнату. Я это не услышала, а скорее почувствовала. Резко открыв глаза, встретилась взглядом с дочерью хозяина дома. Девушка замерла, смутилась и стала извиняться:
- Простите, госпожа! Я хотела приготовить вам чистую воду для утренних процедур, и старалась не шуметь, но у вас такой чуткий сон…
Я молча смотрела на девушку, и думала совсем о другом: «так ведь и ночью ко мне мог зайти кто угодно, и сотворить всё, что ему вздумается! И я ещё как раз лежу вся готовая: подмытая и без трусов…». Меня накрыла злость на собственную беспечность. Ведь могла хотя бы стул к двери подставить, создав препятствие для ночных гостей. Так нет же, увалилась спать расслабленная, как у себя дома.
Девушка моё молчание видимо расценила по-своему, и со словами «Я зайду попозже» стала отступать к двери.
- Не сто́ит. – проговорила я хриплым после сна голосом, — Делайте то, зачем пришли. Я уже всё равно больше спать не буду. – И, в подтверждение своих слов, стала подниматься с постели. Чем-то перепуганная девица схватила таз, и пулей вылетела из комнаты. Сев на край кровати, я стала себя осматривать на предмет – что так могло ее напугать. Ничего страшного не обнаружив, недоумённо пожала плечами, и махнула рукой на странное поведение рыжей. Встала, пощупала местный аналог наших спортивных трусиков – высохли, и с облегчением их надела. После того, что я себе спросонья напредставляла, в них было как-то спокойнее.
К моменту, как мне принесли чистую воду, я уже успела расчесать волосы гребнем, найденным на подоконнике, и заплести их в замысловатые косы, которые собрала в затейливую прическу, вспомнив все свои умения, приобретенные с рождением дочери.
Воспоминания о детях отдались болью в сердце: увижу ли я их когда-нибудь вновь? Подсознательно знала, что – вряд ли, но сознание с этим мириться не хотело. Поэтому я успокоила себя тем, что в жизни всякое может случиться. Взять хотя бы моё переселение в чужое тело…
Предварительно постучав, девушка внесла таз, и, не глядя мне в глаза, опять сиганула за дверь. Странная какая-то. Я даже поблагодарить не успела. Через время она вернулась, и молча, так же пряча взгляд, протянула стакан с какой-то мутной жидкостью, похожей на самогон. Пока я озадаченно рассматривала содержимое стакана, хозяйская дочь вновь скрылась. Изучив муть эмпирическим методом, пришла к выводу, что жидкость предназначена для ухода за полость рта, потому что она сильно пахла мятой и еще какими-то травами. Умывшись и тщательно прополоскав рот, я сменила ночную сорочку на свой кожаный костюм, и направилась в столовую комнату. По пути в окне заметила странное животное, и резко передумала завтракать. Пулей вылетела на улицу, и, обогнув дом, оказалась на хозяйственном дворе, прямо посередине которого стояла крылатая лошадь.
- Пегас?! – Я вытаращила глаза и открыла рот.
- Нет, его зовут Упрямец! – ответил мне невесть откуда взявшийся рыжий мальчишка. – Мне его отец купил, чтобы я научился им управлять, и, как подросту, смог участвовать в гонках. Но он таким глупым оказался, вообще ни одну команду не хочет выполнять.
Словно поняв, что речь о нём, странный зверь фыркнул, и набычившись посмотрел на малолетнего хозяина.
- Зачем ты его обижаешь? – успев прийти в себя, спросила я. – Кони все понимают и чувствуют.
- Так то кони! А эта зверина ничего не хочет понимать. Он даже летать не умеет. Уже второй год зазря кормим. Отец грозится его продать. И ведь продаст дармоеда! – в сердцах закончил свой рассказ рыжий из семейства рыжиков.
Я с интересом глазела на сказочного коня. Он тоже мной заинтересовался, рассматривая под разными углами. Протянула руку, предлагая ему подойти.
- Вы с ним осторожнее, госпожа, у него очень крутой нрав. Может и укусить. – предупредил меня мальчонка.
Крылатый опять возмущенно фыркнул, хлопнул крыльями, словно собрался взлетать, и медленно двинулся в мою сторону. Не дойдя пары шагов, остановился и принюхался.
- У тебя есть яблоко или кусочек хлеба? – шёпотом спросила я у хозяина диковинки.
- Яблоко есть, только он их не ест. Надкусит и бросает. Говорю же — одни убытки от него. – Рыжик повозмущался, но все же достал из-за пазухи наливной фрукт. Я понюхала плод, и намеренно громко констатировала:
- Ммм, какой аромат! Наверняка и вкус божественный!
Крылатый пошевелил ушами, и сделал решающий шаг. Я протянула руку с яблоком, конь втянул в себя его запах так же, как только что это сделала я, и неожиданно слизнул его длиннющим языком. Похрумкал и проглотил. Рыжик ошалел, а я спросила у коня:
- Ну как? Вкусно?
Тот утвердительно кивнул. Я удивленно вытаращила глаза, и восхищенно выдала:
- А ты говоришь, что он ничего не понимает! Похоже это вы его не понимаете, а не он вас.
Рыжик пришел в себя и сделал гениальное умозаключение:
- Вы думаете, я поверил в то, что Упрямец такой умный? – мальчишка возмущенно фыркнул. – Это все ваша магия.
- Из вас двоих упрямец ты, а не он. - Я в упор строго посмотрела на мальчишку. А конь фыркнул. Смеётся что ли?! - Магия, которую я только что применила, называется любовь. Ты тоже ею владеешь. Только почему-то не пользуешься. И ещё, ты в курсе, что как корабль назовешь, так он и поплывёт? Вот ты назвал своего питомца Упрямец, поэтому он и упрямится. Назвал бы Верным, вернее друга не было бы. А хочешь, чтобы летал, назови его Пегас.
- А что означает это слово? - робко спросил рыжик.
- Так в сказках называют летающих коней.
Я повернулась к крылатому существу и спросила:
- Хочешь, чтобы тебя звали Пегасом? – тот согласно закивал.
- Как вы это делаете? – в очередной раз удивился малолетний хозяин уникального животного.
- Я ничего не делаю, это все твой конь. Он очень умный, и совсем неупрямый. Запомни это.
Закончив свой первый урок в новом теле, я почувствовала, что проголодалась. Попрощавшись с мальчиком и удивительным созданием, пошла в столовую.
Переступив порог пустой комнаты, осмотрелась. При дневном свете, она не казалась такой огромной, как вчера. Кроме длинного стола, двух скамеек по обе стороны от него и двух стульев с торцов, в ней тоже больше ничего не было. Интересно, это любовь хозяев к аскетизму, или элементарная бедность?
Усевшись на свое вчерашнее место, стала ждать, когда меня накормят. Как вызвать местную повариху-официантку понятия не имела: нигде не было ни звонков, ни колокольчиков, ни молотков. Орать «в никуда» не хотелось. Вариант – сходить на кухню, оставила на крайний случай. Немного посидела тихо. Потом еще немного, нервно постукивая пальцами по столу. И еще немного постучала. Когда пальцы начали болеть, решила, что так я могу тут просидеть до морковкина заговенья, и направилась к поварам.
В кухне никого не было. Ну и сервис! Решила использовать метод хозяина данного заведения. Гаркнула на весь коридор:
