— Я просто не видела другого выхода, — тихо сказала я, начиная кусать кожу вокруг ногтей. Я всегда так делала, когда нервничала. Совершенно ничего не могла поделать с этой привычкой. — Да и сейчас не вижу. Ты же знаешь, я живу этой работой. Без приставки детектив перед Эндрюс — я уже не я. Пап, вы с мамой не стали жертвовать карьерой ради меня. И посмотрите на то, какие должности вы занимаете. Так почему я должна после неудачи отказываться от своей мечты и карьеры? Мне и так пришлось перебраться в другую страну, чтобы вновь устроиться здесь на работу детективом без каких-либо предыдущих достижений в этой области. Но, честно говоря, мне нравится это. Здесь я просто Эмили Эндрюс — новичок-детектив, а не Эмили Эндрюс — дочь начальника полиции. Именно здесь я наконец чувствую себя собой. И за моей спиной не шепчутся, что я достигла всего благодаря маме. Папа, прошу тебя, я хочу остаться здесь. Мне здесь нравится.
Он улыбнулся и, протянувшись ко мне через весь стол, взял мои руки в свои.
— Конечно, принцесса, я не выдам тебя, — добродушно сказал он, а я почувствовала, как по моей щеке скатилась слеза от облегчения. Он не разочаровался во мне. — Но рано или поздно правда всплывёт. И как бы тогда тебе не утонуть.
Я кивнула головой, прекрасно понимая, что он хотел этим сказать.
Рано или поздно мама найдёт меня.
***
Первое, что бросилось мне в глаза, как только я зашла в кабинет — на моём столе больше нет горы документов. Он был идеально чист, а все письменные принадлежности аккуратно стояли в небольшой подставке.
Следующее, что удивило меня — Артур работал.
Даже не членом.
Он сидел за своим столом и что-то писал в небольшой папке.
— Вот это поворот, — пробормотала я, заходя в кабинет, всё ещё удивлённо глядя на него.
— Ха-ха, обхохочешься, — пробормотал он, не отрывая взгляда от своей папки. — Было подло с твоей стороны вчера оставить меня в таком неловком положении.
Я тихо рассмеялась и подошла к его столу.
— Прости, — сказала я, вспоминая слова папы. — Но я сразу сказала тебе, что не собираюсь с тобой спать. И это решение ничего не изменит.
Он, наконец, поднял свои глаза цвета серебра на меня, и я, не без удовольствия, вспомнила, что надела чёрный топ без выреза. И бордовая юбка доходила мне до колена. Единственное, на что он мог посмотреть — небольшой участок оголённой кожи на животе.
— Я ещё ни разу не встречал таких стерв, — пробормотал он, что заставило меня улыбнуться. — Но я согласен, что, наверное, тоже вёл себя не очень правильно. Поэтому…
Он отложил в сторону ручку и поднялся со своего стула, прежде чем обойти стол и протянуть мне руку.
Я удивлённо вскинула брови вверх, смотря на его руку.
— Меня зовут Артур Шедвиг, я твой новый напарник, — сказал он, и я, переведя глаза на его лицо, заметила лёгкую тень улыбки на губах. — Добро пожаловать в Торонто.
Это был какой-то очередной прикол или его кровь наконец отлилась от члена и начала поступать в мозг?
Всё ещё не до конца понимая, что значит этот жест, я, ожидая подвоха, пожала его руку.
— Я Эмили Эндрюс, приятно познакомиться, — пробормотала я, потеряв весь былой запал.
Какого хрена вообще происходит?
Он усмехнулся.
— Не переживай, я ничего не замышляю, — ответил он, поднимая руки вверх в обезоруживающем жесте. — Просто вчера, после того, как ты ушла, я много думал.
Артур… думал?..
Мозгами?..
Где-то разверзлась преисполняя или на землю упал метеорит?
Может, его подменили?
Или вчера, когда он возвращался домой, его ударили чем-то по голове, из-за чего шарики за ролики заехали?
Слишком много вариантов.
Но ни один не был похож на то, что я сейчас видела.
— Я подумал, что нам с тобой ещё долго работать вместе, — продолжил он свой монолог. — А мы с тобой начали не очень хорошо.
А может, капитан ему что-то сказал?
Или?..
Чёрт, я понятия не имею, что вообще сейчас происходит.
Но, честно говоря, меня это немного напрягает.
— Твоя работа меня вчера поразила, — похвалил меня Артур. — У тебя нестандартное мышление в критических ситуациях. И я рад, что такой напарник достался именно мне.
Я улыбнулась.
Грёбанная подлиза.
