– Да.
– Селена, ты говорила, что за пределами деревни можешь связываться с тем, кто называет себя Координатором. Попробуешь сейчас?
– А что ему сказать?
– Ты женщина. – Она услышала в голосе Джарри улыбку и пожалела, что не видит его сейчас в темноте. – Ты любопытна и нетерпелива. Спроси его, нашли ли они того человека, которого ты должна привести к ним.
– Я женщина, – согласилась она. – И любопытна. Зачем тебе это?
– Попробую засечь этого твоего Координатора и выяснить, с которой он стороны.
Вот тут Селена испугалась.
– Ты думаешь, он может быть магической машиной? Но, чтобы перетащить меня, в меня вцепилась звериная лапа!
– Это может быть иллюзия, – коротко сказал Джарри.
«Эй, Координатор! Твоя протеже требует с тобой связи! Ты появишься со мной поговорить? Нет?» И девушка с любопытством прислушалась к пространству. Почти ровно гудел мотор машины, что-то изредка из-под колёс вылетало с треском, а то и слышался свист и шорох мелких камней… На всякий случай Селена ещё раз повторила «запрос». Тишина.
– Нет. Не откликается.
Джарри промолчал, а она снова начала размышлять о том, что им предстоит. Ну ладно. Найдёт маг с помощью магического поисковика детей. А вдруг они улетучатся? Она сразу представила голубиную стаю, которая вдруг взлетает… Нет, голуби не подойдут. Представить, что голуби – это дети, сложно. Скорее – воробьи. Она даже увидела это: вот воробьишки прыгают на дороге – и внезапно стаей срываются с места, едва их что-то напугает или насторожит!
– Почему Мика сказал, что они мгновенно исчезают?
Она не сказала, кто – они. Но, кажется, Джарри тоже думал об этом. Почти машинально он откликнулся:
– Мне кажется, Мика не разглядел среди них взрослого. Так бывает – ну, пропадает большое количество народа, когда рядом есть сильный маг – мастер иллюзий. Он отводит глаза любому со стороны, представляя дело таким образом, что дети исчезли. На деле же они, конечно, остаются на месте.
– А вампиры и оборотни – они маги? Не знаю, как точней выразиться…
– Нет, они сами по себе магические существа, но обладают только присущими их расе способностями – небольшими. Тем более с мальчиком, с Микой, вряд ли кто занимался, если он говорит правду, что жил с отцом-человеком. У нас тоже не все развивают способности. Селена, мы подъезжаем к мосту. Мне придётся оставить машину здесь, а дальше пойдём пешком. Не забывай о кольцах и браслетах. Но используй силу только тогда, когда я скажу.
– Почему? – немедленно спросила Селена, сразу вспомнив любопытную Ирму.
– Я лучше вижу ситуацию.
Здесь она спорить с ним не могла. Он и правда лучше видит. Во всех смыслах.
Некоторое время ехали молча. За всю дорогу Джарри только раз свернул на обочину, к горе сломанных деревьев. Селена даже услышала, как заскребли ветки по машине, когда он поставил её вплотную к стволу. А потом, когда мотор заглох, она расслышала, как сверху что-то пролетело, обдав зашелестевшие деревья и машину пылью и мелким камнем. Потом, выждав, Джарри снова свернул на дорогу.
Что это было? Демоны? Те самые магические машины?
Делать в дороге почти нечего, разве что смотреть в темноту. Наверное, поэтому постоянно возникали вопросы: почему он взял её с собой? Ведь теперь он от Мики знает, где, примерно, ютятся дети? И вообще… Зачем именно ему-то это нужно: ехать за детьми? И потом – ночь ведь. Ну, ладно, – поздний вечер. Подходящее ли это время, чтобы искать на улицах детей?
– Джарри, я примерно вижу в воображении, что собой представляют магические машины. У нас есть самолёты, вертолёты. Но откуда взялись Ночные Убийцы?
– Они – производное самих машин. Машины пытаются взять наш город измором и для осады создают своих чудовищ.
– Так они не живые?
– Это – магия. Ночные Убийцы, как и другие монстры, – живые, но искусственные.
Другие монстры… Она содрогнулась от ужаса перед непознаваемым, что ждёт их впереди, а потом вздохнула: не хотелось бы, чтобы Джарри заметил, как она испугалась.
Он остановился, предварительно спустившись на обочину, и снова обошёл машину, на всякий случай укрепляя защиту вокруг неё. И только после ритуала маскировки и охраны разрешил выйти Селене. Открыл дверцу и протянул ей руку. Она решила, что он галантен. Вот только когда она взялась за его ладонь, он крепко сжал её руку и сильно дёрнул её к себе. Обнял и властно поцеловал. И сразу стало понятно, что она и в самом деле права: он будет всегда на шаг впереди. Потому, что сильней. Потому, что мужчина.
– Увидишь дорогу под ногами?
– Не знаю, – неуверенно сказала девушка.
Маг молча повернулся к ней и осторожно провёл кончиками пальцев по её глазам.
– Как?
– Вижу. Не очень, конечно, но пройти смогу.
– Запомни – это ненадолго. Когда ночное зрение ослабнет, скажи.
Не размыкая пальцев вокруг её кисти, Джарри повёл её к мосту.
На этот раз переходить мост было проще. Во-первых, она уже не боялась (почти), зная, что находится под защитой спутника, который вооружён не только огнестрельным оружием. Во-вторых, она и сама неплохо вооружена, – Селена усмехнулась. Да и видела теперь не в пример лучше, чем тогда, когда переходила мост вместе с мальчишкой-вампиром. Мост теперь как будто светился, а тени от предметов предсказывали их появление гораздо отчётливей.
Запахи сразу напомнили девушке её первое появление здесь. Хм… Даже ушибленная нога заныла, хоть синяки и почти сошли. Памятуя о тогдашней дороге, она спросила тихонько:
– А почему мы не поехали днём?
– Машинные демоны ночью летают меньше.
