Приглядевшись, Селена при свете подрагивающего от сквозняков огонька и в самом деле различила цифры по краям полок. Нашла от единицы до семерки, уже сама сообразила, что нужно нажимать в данной последовательности. С замиранием сердца ждала, что вот-вот полки поедут, открывая заставленную ими стену.
И подпрыгнула от шороха за спиной. Обернулась.
Стена вертикально разделилась чёрным провалом, который медленно рос, превращаясь в чёрное ничто, уходящее в бездну.
– Илия, мне кажется или на самом деле внутри… ничего нет? – прошептала Селена, всматриваясь и ничего не видя, хотя свечу держала на вытянутой руке.
«Если стена разделилась, значит, нам туда, – откликнулась, правда, с небольшой заминкой Илия, как будто она тоже сначала попыталась что-то разглядеть в непроглядной тьме расходящейся «трещины». – И… Сама знаешь: пока не увидишь вблизи – не поймёшь… Но… Нам открыли – значит… Я бы вошла!»
Подхлёстнутая нетерпеливым возгласом призрака, девушка шагнула во тьму, чуть вздрогнув: а вдруг нога провалится! И зажмурилась, а сердце больно и отчаянно забилось, когда со всех сторон во мраке вдруг замельтешило, засверкало, замелькало полуразмытыми фигурами и огнями!.. Селена чуть не попятилась, не сразу понимая, что происходит и откуда что взялось. Задыхаясь от страха, она быстро оборачивалась и судорожно пыталась поймать движение вокруг себя, пока не замерла, стараясь определиться…
«Зеркала…» – прошептала Илия удивлённо.
Часто дыша, перепуганная странностью происходящего, девушка не сразу поняла её слова. Но пламя свечи в неподвижной руке успокоилось… Сначала Селена увидела себя – смутный, едва знакомый силуэт, с дрожащим оранжевым огоньком чуть в стороне. Потом ещё один – чуть сдвинутый, рядом. Потом ещё один…
Уже сообразив, что ничего страшного в зеркалах нет, Селена всё-таки немного постояла, привыкая к странности этого помещения. Да. Точно. Зеркала. Как много их. Наверное, здесь жил маг, который что-то соображал в зеркальной магии (если такая существует), раз везде расставил зеркала так, что каждое меняло позу стоящего лишь чуть-чуть. Но зачем? В чём магия этих зеркал? И почему Селену тянуло именно сюда?
Сумрачная тень в зеркалах, очертания силуэта с живым огнём в руке, с отражённым тяжёлым жёлтым светом, притягивала невероятно. Заворожённая колдовским, нереальным пространством, наполненным тенями-отражениями, Селена шагнула ближе – рассмотреть то, что видела, в общем-то, много раз за день…
Шагнула – и снова подпрыгнула от резкого треска за спиной. Стремительно обернулась. Те же зеркала. Пропал проём в стене. Комната, размером где-то шагов десять на десять, полнилась лишь отражениями.
Только девушка решила успокоиться и попробовать отыскать выход, как новое потрясение заставило остановиться.
«Нет! Я не хочу! Нет!» – хрипло вскрикнула Илия. И – замолчала.
Выждав с минуту – досчитав до шестидесяти, Селена осторожно пошевелилась. На пальцы упала горячая восковая капля. Девушка вздрогнула. Медленно приподняла руку с ивовым браслетом. Кажется или нет, что браслет стал легче?
– Илия… – неуверенно позвала Селена.
Тишина, в которой собственное лёгкое дыхание кажется тяжёлым сопением.
Что происходит?
Внезапно тело окатило странной волной, и кто-то тихо удивился: «Селена! Кажется, меня забросили в тебя!»
– Как… это?
«Не знаю, но если ты расслабишься, мне кажется, я смогу двигать твоими руками и ногами. Правда, пока это трудно сделать».
Рука со свечой, словно её еле заметно подтолкнули снизу, слегка поднялась выше.
– Не понимаю – зачем это, – прошептала девушка.
«Всё! Поняла! – со вздохом облегчения сказала Илия. – Я знаю, где находится оружие, о котором ты говорила. И знаю, как открыть стену! Ты стоишь между двумя зеркалами, которые надо отдавить в стороны. Да, эти».
Девушка осторожно надавила на два вертикальных зеркала, как Илия посоветовала. Уже в самом начале движения она почувствовала под ладонями будто тугую пружину и напряглась. Зеркала разошлись. Не совсем широко, но Селена так испугалась, что они снова захлопнутся, что проскочила мимо них боком. Остановилась в той же комнатке.
– Не понимаю.
«Я поняла, – сосредоточенно отозвалась Илия. – Тебе дали возможность получить навык боевой подготовки. Ведь ты, как я понимаю, драться не умеешь?»
– Нет.
«Ну вот. А в твоём положении это необходимо. Теперь можешь идти за оружием. Я покажу, где оно находится. Только выйди в коридор».
Селена снова оглядела полки и сплошную стену, почему-то кивнула им и вышла. Если получится «достучаться» до Координатора, надо бы первым делом спросить, что это за деревня всё-таки. Остаётся смутное впечатление, что здесь жили не просто маги, а те, кого вежливо попросили из города, потому что они были слишком сильными, на взгляд тех, кто хозяйничал в городе.
Илия и в самом деле «провела» девушку по коридору – к следующей комнате. Здесь, среди видимой запущенности, нашёлся шкафчик, внутри которого сиротливо лежали несколько свёртков. Вытащив их, Селена осторожно развернула все.
«Ого, красота какая! – весело сказала Илия, вместе с девушкой разглядывая явно огнестрельное оружие. – А ну-ка, посмотри вот эту коробку. Кажется, в ней твои вещи! Точно, все вещички твоего размера!»
Через несколько минут девушка поняла, что не прочь снова очутиться в той самой зеркальной комнате, чтобы посмотреть на себя. Хотя чего глядеть?.. Примерно она уже представляла, как выглядит. Она переоделась в форму, похожую на ту, что была на Илии. Штаны и куртка из твёрдой плотной ткани. Ремень, плотно перетянувший талию, движений не стеснял. Обувки ей не оставили. Селена, усмехнувшись, представила, как маг, хозяин этого дома, долго гадал, какой же размер ноги будет у того, кто придёт за оружием, но так и не догадался.
«Ты эти ремни ещё не натянула, – напомнил призрак. – Давай быстрей, Коннор скоро забеспокоится, пойдёт искать нас».
– А куда эти ремни?
Селена озадаченно посмотрела на короткие, но широкие ремни, не представляя, как она должна их застегнуть и для чего они вообще нужны.
«Обвей ими ноги выше колена, – сказала Илия. – Это ремни-поножи. В них удобно засунуть и пистолеты, и ножи».
– Но куда мне столько?! – поразилась девушка, когда поняла, что призрак всерьёз считает, что она должна нацепить на себя целый арсенал.
«Ты же не думаешь, что только мы с тобой будем использовать оружие? – удивилась Илия. – Нам ещё надо будет Джарри вооружить, а то что у него? Всего лишь Открывающий. Он сможет его только для выхода из сарая использовать! Давай поторапливайся. Времени в обрез!»
– А то я не знаю, – пробормотала Селена, лихорадочно впихивая последний нож в отделение для поножей и чуть не истерически смеясь: «Я – воительница?! Ужас!»
Но сбежала она с лестницы, чувствуя себя защищённой. Время от времени ладони касались бёдер, нащупывая рукояти пистолетов и боевых ножей. Сбежала так, что чуть свечу не вовремя не затушила.