Ассо торопливо написала: «Анатолий говорил тогда: „Да что вы знаете о любви?”». Матвей кивнул.
– Предположим. Она родила ребенка и тут же погибла, отец ее оплакал, поэтому так странно выразился, ведь что-то было странное в том, как он это сказал, правда, Ассо? Ну предположим. Была любовь, они не знали, что все закончится трагедией. Крысолов кромешник, мать его умерла при его рождении, отец женился на моей матери, сирота был брошен, обозлен, вырос, прошло тридцать лет, и он решил – что? Похитить детей, взять себе их силу и отыграться на брате, который вообще ни сном ни духом? Почему на мне? В чем смысл? Ассо, если он кромешник, он может наращивать силу бесконечно?
Ассо покачала головой. Написала: «Нет, невозможно, не только бесконечно, просто невозможно наращивать. Это просто есть. Ты не можешь сделать свои волосы более рыжими».
– Могу покрасить в более яркий цвет, – не согласился Матвей.
Она поморщилась.
– Ладно, звони, – сдался Денис.
Взяв в руку телефон, Матвей застыл. Замерли и Денис с Ассо, стараясь не шуметь.
– Вам лучше выйти, – сказал наконец Матвей извиняющимся тоном. – Я не знаю… Разговор деликатный. Дело семейное.
Они поспешно поднялись и двинулись к двери.
– Денис, только ты глаз с Ассо не спускай. Вдруг этот снова подстерегает… Вообще не спускай. Не отпускай никуда.
– Ладно, ладно.
– Хотя этот кондиционер еще… С чего он грохнулся… Нет, блин, друзья-товарищи, оставайтесь тут, чтоб я вас видел.
Переглянувшись, Денис и Ассо вернулись на исходные позиции. Матвей посидел немного, гипнотизируя телефон, потом встал.
– Нет, всё. Поедем и поговорим с глазу на глаз.
– Без предупреждения?
– Именно.
– А если его дома нет?
– Есть. Я чувствую.
– Ого! – восхитился Денис. – Ну насчет того, пустят тебя или нет, я и спрашивать не буду… А мы-то как же?
Матвей даже удивился:
– Вы со мной.
– Деликатный разговор, дело семейное?
Матвей махнул рукой.
– Хватит с ним церемониться. Время не ждет. Поехали.
Ассо с Денисом сели на заднее сиденье, на случай если им захочется переговариваться. Если бы у Ассо был голос, она, наверное, сейчас болтала бы без умолку, но писать без остановки – это совсем не то, и вначале в салоне царила тишина.
– Он какой-то странный сегодня, – прошептал Денис на ухо Ассо, когда машина выехала на шоссе.
Она достала телефон и набрала ответ: «Это сила, ну, магия. То, что отличает кромешников».
– Вот оно что. Привалило, значит. А я-то не вижу…
«Ну ты заметил разницу».
Денис поскреб в затылке.
– Трудно сказать… Нет, ауру или там силу я не вижу, а впечатление такое, что он взрывной. Хотя не орет при этом, не ругается, вежливый, вот и получается ощущение, что странный.
Ассо вздохнула. Даже Денис, будучи человеком, воспринял эту перемену именно так. «Взрывной». Пугающая формулировка.
– Чего вы там шепчетесь? – спросил Матвей.
– Шепчусь один я, между прочим. Можем оба перейти в письменный режим, если мы тебе мешаем.
– Не мешаете. Я, может, тоже хочу шептаться.
Денис посмотрел на Ассо, она – на него, и оба решили, что эту беседу пересказывать Матвею не стоит.
– Уже решил, что скажешь отцу? – спросил Денис вместо этого.
Матвей ответил не сразу.
– Я ведь плохо его знаю, – проговорил он таким голосом, будто в горле у него стоял ком. – Он бросил нас с мамой давным-давно и вспомнил обо мне вот – несколько дней назад. Отцовской любви там нет и не было. Меня больше всего интересует, зачем он обо мне вспомнил. С этого и начну.
Они подъехали к воротам, и Матвей едва поборол желание протаранить их, не останавливаясь, но все же пожалел машину. Не задумываясь о видеонаблюдении, он вышел и откинул створку ворот в сторону. Вернувшись в машину, заехал на территорию и не стал возвращаться, чтобы закрыть за собой ворота: пусть этим займется папина прислуга. Припарковался в одном сантиметре от парадного крыльца.
