И не спросишь ни у кого. Матвей чувствовал себя ужасно глупо.
– Может, вы хотите кофе?
– Мы обойдемся травяным чаем, благодарю вас.
– Распишитесь вот тут, пожалуйста.
Передавая ему ручку, администратор дотронулась до его пальцев и не отдернула руки, а еще немного подержалась, касаясь его кожи. Н-да, версия «всего лишь заинтригована», кажется, терпит фиаско. Что ему делать с таким счастьем?
Расписавшись в нужных бумажках, Матвей повернулся к Ассо – как раз вовремя, чтобы увидеть, что кондиционер, который висел у нее над головой, вот-вот сорвется с кронштейна. Мгновение – треск – и Матвей, совершенно не отдавая себе отчета, что делает, выкинул руку вперед.
Тяжеленный кондиционер упал по дуге, обогнув Ассо, и разбился даже не у ее ног, а справа и спереди от нее. Никаким законом физики такую траекторию объяснить было нереально.
Поднялась суета, забегали туда-сюда сотрудники, Матвей, не сдерживаясь, высказал все, что думает о таких кронштейнах и таких фитнес-клубах, но буря бушевала снаружи, а в глубине души он стоял застывший, совершенно ошеломленный. Он стал волшебником, фейри. Крысолов «достроил» его до полноценного кромешника, ограбив Ассо. Ну, возможно, до полноценного – громко сказано, но…
Ассо сидела молча (ха-ха, а как ей еще сидеть), но по ее глазам он видел, что они сейчас думают об одном и том же. Она, конечно, заметила, что он ее спас –сноваспас, если уж быть точным, – но не кидалась ему на шею с благодарностью. Смотрела на него странно, словно выискивая в его ауре следы собственной магии. Как будто это его вина, что у Ассо ее совсем не осталось! Даже на то, чтобы говорить вслух…
Нет, его вины в этом определенно не было. Ему, в общем-то, надоело, что он постоянно чувствует себя виноватым. Даже когда привез ее в фитнес-клуб, промелькнула мысль, что надо было сразу вести сюда, в чистенький бассейн, где под боком теплая сауна, а не позволять купаться в ледяной воде – она же сама хотела занырнуть именно в реку! И то, что кондиционер решил грохнуться именно тогда, когда под него уселась Ассо, никак не его вина! Его вины ни в чем нет. Ни в том, что развелись его родители, которые не подходили друг другу как черт знает что, ни в том, что ему на голову свалилась Ассо, ни в том, что она лишилась магии!
Раздражение росло в нем, поднималось тяжелой мутной волной, подступало к горлу.
Ассо сидела, такая незаметная в своем сером спортивном костюме (костюме Василисы, на самом деле, который ей совсем не шел), сидела опустив голову, безразличная к суматохе вокруг нее, а он смотрел на нее и кипел. Она ведь знала, знала, что им ничего не светит. Зачем привязала его к себе? Поразминала коготки? Он силился вспомнить поговорку: кошке шуточки, мышке смерть – или птичке, кому там, как она звучит, черт?
Из пустого тщеславия, из пустой прихоти, просто потому, что он первым попался под руку, когда она выбралась из своей тины, привязала его к себе, не спросив, ничего не обещая, взяла на поводок и не отпустит, пока…
Пока что? Теперь у нее нет ее чар. Теперь осталась только Ассо, вот та самая, что сейчас сидит бессловесная на диване в фитнес-центре, куда он ее притащил и где ее едва не убило кондиционером, сидит и ждет, куда он ее потащит дальше! Ее власть над ним кончилась, кончилась, иссякли ее чары, все!
Он еле успел заскочить в туалет, даже дверь не запер, и его вывернуло над раковиной.
Ассо сначала не сообразила, куда кинулся Матвей, но встала и последовала за ним. Когда он нырнул в маленький закуток и хлопнул дверью, все поняла и отошла на несколько шагов, однако осталась ждать в коридоре.
Как он смотрел на нее, как он смотрел – она никогда его таким не видела, даже когда его походя поддевал отец, даже когда он рассуждал о Крысолове, похитившем детей. В его потемневших глазах сейчас сверкала самая настоящая ненависть. Матвей, тот самый Матвей, что был с ней таким нежным, таким предупредительным. Разительная перемена, и ведь, кажется, ничто не предвещало: они не ссорились, не расходились во мнениях, не таили обиды…
Матвей вышел из туалета. Увидел, что она его поджидает, закусил губу. У него были мокрые волосы, видно, он засовывал голову под кран.
– Пойдем, – односложно сказал он, и она послушалась.
Они поднялись по лестнице и вырулили не в торговый центр, а сразу на улицу. Оставалось обогнуть здание и попасть на автостоянку. У Матвея зазвонил телефон, он ответил не глядя:
– Да.
– Вы куда пропали? – возмутился в трубке Денис. – Набираю-набираю обоих, вы оба недоступны, я уж испугался.
– Мы были в подвале.
– Где?
– В цокольном этаже. Там плохая связь. Ты что хотел?
– Я освободился. Видео-то просматривать будем или нет?
Матвей провел рукой по мокрым волосам, закрыл глаза.
– Какое видео?
– Ну видеоролики, которые мы скопировали у этих музыкантш. В музыкальной школе, в кружках. Ты забыл, что ли?
Ассо вопросительно склонила голову. Матвей отрывисто объяснил:
– Видеонаблюдение. Когда ты была у Крысолова, мы объехали кружки и везде, где смогли, скопировали файлы с видеорегистраторов. Я и правда забыл. Что же это…
Она кивнула. Естественно, забыл, ему было не до того.
– Обязательно будем, – ответил он Денису. – Приехать в телецентр? Хорошо, сейчас.
Выключил телефон, сунул его в карман и помчался к машине. Ассо семенила за ним. Когда они заняли свои места, Матвей вдруг закрыл лицо руками. Потом сжал кулаки и с чувством вмазал по рулю.
– Что это, а? – спросил он тихо. – Ты знаешь, что это?
Знала, но ждала, пока он спросит. Вытащила телефон, набрала: «Да».
– Объяснишь?
Это прозвучало холодно, насмешливо, как укол, а не как просьба. Но это была просьба, а без нее она не могла – не стала бы – ничего говорить… то есть писать. Ассо шевельнула губами, пальцы выплели на экране: «Сила».
– Что? Давай по-человечески как-нибудь объясни.
По-человечески… весьма сомнительная формулировка, но не время придираться.
