— Во-первых, это официально и моя квартира, — загибаю первый палец, взирая за пышущего ненавистью братца Мишу с уже не скрываемой брезгливостью. — Во-вторых, тем, кого считаю своими, невзирая на вопли всяких там ошибок природы, поддерживать всё равно буду. Морально, материально, просто своим присутствием. В-третьих… Искренне не советую даже думать о наказаниях дочери или попытках лапки шаловливые распускать относительно уже жены. Любые домостроевские повадки… Руки вырву и в жопу засуну. Я внятно выражаюсь? — взгляд уже на Оксану и совсем иным тоном. — Прости за эту безобразную сцену, но… Вот реально опасаюсь, что сейчас или чуть позже может сорваться в самом мерзком смысле. Какой-то невменяемый в последнее время стал. Обычно такое случается, если человек в какую-то секту вляпывается, но у этого вот религиозности сроду не наблюдалось. Впрочем…

— Что «впрочем»? — забеспокоилась Оксана, явно переживающая за этого чудилу… пока что переживающая, потому как разные варианты были, очень разные. и всё зависело исключительно от этого хомо. — Говори, Сев, не молчи! Ты что-то видел, о чём-то догадываешься?

— Скорее уж логически рассуждаю. Коммунизм по факту та ж религия. Житие пророка с самого детства присутствует. Ну типа «когда был Вова маленький с кудрявой головой». Вместо рая обещание светлого коммунистического будущего. Еретиков не на костёр, но в тюрьмы и под расстрел… желательно с красочными судилищами и публичным раскаянием. Даже «нетленные мощи» присутствуют, аж в целом Мавзолее лежат. На части разве что не растащили по обкомам и горкомам, ну так специфика.

Оксана хихикает, а вот Окончательно озверевший Михаил, поднявшись с дивана, шипит сквозь зубы нечто матерное и слаборазличимое, после чего удаляется в спальню, хлопая за собой дверью так. что я всерьёз беспокоюсь за её сохранность.

— Ты его задел… снова. И зачем?

— Проверка, Ксан, всего лишь она, причём закончившаяся довольно печальным образом. Не для меня, для тебя. Я ж не просто так про секту говорил. Пусть не в религию в классическом смысле, но в какую-то партию по полной твой муженёк и мой неразумный братец явно вляпался. Может классическую, а может какую-то из новых. «Пролетарская инициатива» там или «Авангард коммунистического мира». Ты бы попробовала выяснить… как только в относительную норму это чудовище придёт.

— Обязательно! Но ты… Ты серьёзно считаешь, что Миша может поднять руку на меня или на Оленьку?

— Вот честно скажу — не уверен, — не собираюсь кривить душой. — Он за последние месяцы очень сильно изменился.

— Как и ты!

— Эт точно. Только я на своих со странными обвиняющими словами не бросаюсь. А потому… Чуть что — сразу звони, я всегда на связи с некоторых то пор. И даже не думай скрывать любое обострения. Ты ж мне не чужая, да и мелочь тоже

— Она не мелочь, — притворно надула губы девушка. — А будет рослая, статная, красивая. Может даже тебя перерастет!

— Любопытно будет посмотреть.

— Посмотришь. А мы к тебе на днях заглянем. В гости. И звони сам, обязательно.

Оп-па. Меня ещё и обняли. По родственному, ясно дело. но искренне, от души, тем самым показывая, что сердиться и тем паче в чём-либо обвинять даже не думают. Что ж, отлично. Теперь осталось только дособирать вещи, мелкую по любопытному носу щёлкнуть — наверняка залезла в собираемую сумку — да и свалить из этой… неоднозначной атмосферы.

Глава 2

Не все дни одинаково хороши! Это я понял ещё с самого утра, с первой пары в университете, куда всё ж иногда стоило ходить. Не просто так, понятное дело, а с искренним намерением как можно быстрее разделаться с большей частью предметов. Второй курс. Разумеется, большей частью общеобразовательные вроде математики, физики, иностранного языка… Но и относительно специализированные уже есть, такие как основы программирования и электротехника. Доставшаяся мне память многим помогала. Да и иные знания — в отличие от едва-едва работающей, фрагментарно просыпающейся время от времени истинной памяти о собственном «я» — могли стать и становились хорошим подспорьем. Вкупе с пониманием, к кому, как и с какими именно обещаниями «благодарности» подойти, чтобы избавиться от большей части хлопот. Что особенно забавно, шелестящие мотиваторы служили не за ради получения незаслуженных оценок, а просто для возможности экстренно сдать то, что я мог сдать. А уж конкретная оценка… право слово, цвет диплома меня абсолютно не волновал, в отличие от собственно наличия оного документа. Нормального, правильного, а не тупо купленного, как это уже начинали делать некоторые, особенно хитрожопые и состоятельные персоны.

За один день, разумеется, ничего не делалось, но вот в дни ближайшие… Имелась немалая вероятность успешной сдачи всех или почти всех предметов, а значит освобождение столь ценного сейчас времени. Очень ценного, учитывая факт, что сейчас за мной должен был заехать Тротил с целью не тупо помотаться по новиградским улицам на транспорте, а с иными, более важными намерениями. Да-да, осмотреться стоило, проверить, лично убедиться в том, как именно идёт начавшаяся война между Греком и Моджахедом.

Но вот прямо сейчас есть ещё некоторое время. Тротил должен проявиться лишь минут через сорок. Плюс-минус сколько-то, как заранее договаривались. Дёргать его без веской причины? Нафиг такое нужно, поскольку это ни разу не способствовало бы уважению, в том числе и к самому себе. Вместо этого можно просто посидеть, выкурить сигаретку, посмотреть на облака. Не внутри корпуса, конечно, снаружи. Девочки опять же этак завлекающе дефилируют, показывая ножки, декольте и просто радующие глаза лица, фигурки, грациозность. И Карина тут вовсе ни при чём, я ж просто чисто эстетически любуюсь. Эстетика наше всё… или около того.

О, знакомые всё лица! Относительно знакомые, конечно. Лёха Прохоров собственной персоной, вернувшийся в университет после того, как был призван в ту самую армию, где и пробыл аж два года. Любитель травить армейские байки, находящие довольно большое число слушателей, но как по мне… Хрень это всё полнейшая. И не один, в сопровождении аж двух девушек. Обхаживает? Не исключено. Более того, почти наверняка оно и есть. Любит строить из себя этакого крутого мачо, благо язык хорошо подвешен и брутальность в поведении присутствует. Только истинная ли она? А вот тут я мало-мало сомневаюсь.

— Сева! Сева Милютин и вдруг тут, в нашем институте после целых двух недель отсутствия. Или больше? А на потоке многие думали-гадали, ты просто забил на учёбу или вдруг академ брать решил. Ну давай, развей тайну сокурснику!

Сокурсник, мля. Действительно, учится на одном потоке. В параллельной группе, только вот друзьями точно не были, даже хорошими приятелями. Месье Прохоров предпочитал вертеться поблизости от… Упс! Туплю, грешен. Оправдывает лишь то, что сегодня с самого утра те самые учебные хлопоты заставили нырнуть в них с головой. Вот и расслабился, отслеживая пространство на предмет угроз обычных, классических, но позабыл о несколько иной подозрительности, направленной на всяких там… прилипал. Здесь я о человеческом аналоге тех рыб, которые следуют за акулами, порой реально к ним прилипая, оказывая своего рода мелкие услуги в обмен на защиту и крошки со стола… то есть с добычи. Это люди-прилипалы на крошки со стола ориентированы, а вот польза… право слово, куда меньше, нежели от рыбок.

К чему это я? Думаю, и так всё понятно. Лёха Прохоров как раз и был духовным родичем того самого вида рыб, постоянно стараясь крутиться не только возле девочек, но и вблизи разного рода мажоров. И чем мажористей и, хм, нажористей в плане возможной выгоды был объект, тем выше поднимался энтузиазм Лёшеньки. Множество мелких услуг? Он всегда готов. Устроить тусу или попробовать подогнать любящих выпить, погулять девочек? Опять же всегда пожалуйста. Ну и так далее и всё в этом же стиле.

Сначала было несколько неожиданно его этакое дружелюбное появление, но стоило сосредоточиться и всё встало на свои места. Держать нос по ветру и вынюхивать возможную поживу вот уже год было для Прохорова делом естественным. Сейчас его чуткий нюхальник почуял аромат денег, исходящий от недавно совершенно бесперспективного объекта. От меня.

Запах денег, да. И не только денег, а ещё и абсолютной уверенности в себе. Одно на другое, в результате имеем… что имеем. Возникло естественное желание шугануть паразита, однако большинство поспешных действий на то и поспешные, что зачастую могут оказаться ошибочными. Лучше сперва прозондировать почву, проверить, какого такого беса лысого и ангела волосатого этому хмырю надобно. Точнее, с какой стороны подъехать решил, на что давить аккуратно так собирается. Учитывая невеликую профессиональность — будет Лёша тренажёром, сам о том не догадываясь. Выслушаю, вступлю в беседу, лишь потом пошлю нафиг, прямо или завуалировано. Всё едино времени ещё достаточно, а как-то проводить его надобно.

— Присаживайся… сокурсник, — приправить слова иронией, но в меру. Затем, уже с подобающей вежливостью, к двум другим. — Дамы, располагайтесь. Всеволод, но уверен, вы это уже и услышали, и запомнили. Сигаретку?

— Диана…

— Лиза. Не откажусь.

Желание женщины пусть и не закон, но весомая причина. Достаю таки да купленный на днях нормальный серебряный портсигар, открываю, и предлагаю Елизавете курительную палочку. Тот самый «Camel», к которому и организм давно привык, и аромат неплох, да и качество собственно табака пока не разочаровывало. Щёлкнуть огнивом… Вот и чудненько

Девушки, кстати, очень даже ничего. Все из себя фигуристые шатеночки, только одна довольно низенькая, а вторая даже повыше меня будет. Не то что это очень уж большой рост, но всё равно своеобразное ощущение. До сих пор никак не могу привыкнуть, чувствую, что раньше было иначе. Совсем иначе. И всё равно эстетика этих двух на высоте. Одна, которая Диана, ставку явно делала на этакую воздушность. Лёгкое бежевое платье, пышная причёска, яркая косметика. Вторая же, та однозначно взяла за образец облик деловой женщины. Брючный костюм, шейный платок, самая малость бижутерии и едва заметная, но умело наложенная косметика. Стильно, элегантно… прелесть.

И вот эти две фемины рядом с Лёшей Прохоровым? Странно это, дюже странно. Девушки ведь не бедно одетые, совсем не бедно. А почему? Я смутно помню только одну. Диану, а она вроде как не из обеспеченной семьи, ну или не такой обеспеченной, чтоб одеваться вот так вот, в явную фирму, равно как и благоухать недешёвым парфюмом. Нет, я понимаю, что для леди внешний вид может быть чуть ли не основной статьёй расходов. Только вот обстановка вокруг… Хм, интересненько. Следовательно, заслуживает выяснения. Если, конечно, удобный момент представится. Сильно копать не собираюсь, ибо ни разу не важный вопрос. просто общая любовь к пусть маленьким. но загадкам, которые словно так и просят быть разгаданными сразу или поэтапно.

Зато с кем нет загадок, так с Лёшей, чтоб ему собственными грязными стоячими носками подавиться. Посему…

— И каким ветром вдруг сюда принесло, сударь Алексей? — изображаю улыбку, но такую, по которой ясно, что она не особенно то и от души. Понимающий относительно продемонстрированного отношения и уважающий себя человек свалит сразу, а вот прилипалу подобным не пронять. — Я, конечно, всегда рад поболтать, благо и время как раз относительно свободное. А уж если в компании прекрасных леди… тут и вовсе никаких проблем. Более того, готов по мере сил порадовать очаровательных созданий, украшающих нашу жизнь внешностью, словами, да и просто своим присутствием рядом.

— Я всегда там, где есть необходимость, Всеволод, — не стал особенно вилять Прохоров, самую малость строя гримасы, как бы дружелюбные, но раздражающие. Меня раздражающие, поскольку многие могли принять это за выражение мало-мальски искреннего участия. — Я тут с утра, после первой пары, Аркадия Викторовича видел, так он сказал, что ты и сдать всё пораньше хочешь, и… возможности продемонстрировал. Уважительные очень.

Аркадий Викторович Семирецкий, заместитель декана, ага. Говорил я с ним, чего скрывать. Наиболее податливый к финансовому убеждению из числа способных решать такие вопросы, к тому же ещё и не чрезмерно жадный. Как оказалось, ещё и чересчур болтливый. Хм… а просто так подобный субъект болтать не станет, особенно с простым студентом. Выходит, Лёшенька у нас не совсем простой, а то и совсем не простой. А в какой, позвольте полюбопытствовать, сфере выражается его интересность замдекану? Всё страньше и страньше, как говаривала одна маленькая девочка, падая в кроличью нору.

— Есть такое. Время новое, вот и приходится… крутиться, чтоб соответствовать. Но и бросать институт не собираюсь. Это и сам факт образования, и одновременно возможность держаться подальше от армейки, в которой, помимо дерьма, уже давно ничего не творится… для простых солдат так уж точно. Уж ты то знать должен… если только не будешь кривить душой.

— Там… всякое бывает. Кто как сумеет себя поставить, показать.

— Ну-ну. Всё можно, спору нет, но очень сложно поставить на место целую ораву в край оборзевших «дедов». Единственный вариант — серьёзно покалечить нескольких уродов и пообещать, что любой, попытавшийся показать свою наглость, в следующий раз лишится не нескольких зубов, а просто окажется прирезанным, со свёрнутой шеей или же пристреленным. Ну или если офицер попадётся не просто нормальный, а ещё и жёсткий, способный поставить всю эту распоясавшуюся шваль по стойке «смирно» и не стесняющийся загонять в дисбаты особо охамевших старослужащих. К сожалению, таких немного.

— Ты уж это… не пугай девушек, — замялся Алексей. — А то наслушаются всего такого и будут потом своих друзей и родственников, что ещё там не был, стращать.

— Скорее заблаговременно предупреждать, чтоб те понимали, что их ожидать может. Предупреждён — значит вооружён. Знакома ведь такая мудрость, верно, прекрасные леди?

— Знаем… — мурлыкнула Диана.

— Слышали что-то такое, — милостиво кивнула Елизавета, выпуская дым и выбрасывая окурок. — Но у нас память не девичья, мы с Ди запоминать стараемся. Дельное, а не всякое.

— Надеюсь, мои слова в мусорную корзину, подобно окурку, не отправятся.

— А вот посмотрим, — и вдох. Глубокий, помогающий ценителям как следует рассмотреть скрывающиеся под одеждой формы.

Ценитель ли я? Бесспорно, но чисто умозрительный в конкретном случае. Кокетничает девушка? А вот тут однозначно положительный ответ. Тот самый, что вызывает куда больше вопросов, чем порой хотелось бы. Эта красавица в стиле бизнес-вумен видит меня быть может не первый раз, но знакомы вроде как не были. С её подругой, Дианой. Разве что несколькими словами перекидывалиь. И с чего столь ярко выраженная доброжелательность, флирт? Я ж вроде как не Аполлоний Бельведерский и не прЫнц на сером «вольво», чтоб подобную реакцию у случайных красоток вызывать. Хотя приятно. Чего уж, эго радостно урчит и требует добавки, да побольше. Заинтересованные взгляды сразу двух приятных особ — это ж просто рай… ну или его немаловажный элемент.

Стоп! А попробуем чуток прощупать ситуацию на предмет возможной даже не ловушки, а приманки, этакого рыболовного крючка с заранее приготовленной наживкой.

— Самую малость завидую тебе. Лёх. Такие девушки рядом и видно же, что не отстранённые от мира «снежные королевы», а скорее роковые дамы, умеющие и любящие распространять вокруг ауру шарма и неземного обаяния. Хвала богам, в нашем Новиграде с относительно недавнего времени и места появились подобающие, куда можно вечером и не только пойти или поехать, дабы правильно поухаживать. «Серебряный медведь», если предельно роскошно посидеть. «Гранд»… тут скорее более активно время провести. Для любителей же азарта лучше всего «Олимп» подходит, хотя лично я не люблю всё то, где шанс на выигрыш мизерен. Но тут уж дело вкуса, а он у всех у нас индивидуален. Равно как перечисленными хорошие места в городе не ограничиваются. Жизнь нужно разнообразить.

— Э-э… Наверное, — заметно потускнел Прохоров. В глазах нечто этакое промелькнуло, поскольку нутром почуял, что в моих словах не было какой-то мечты туда попасть. Зато имелась твёрдая уверенность, что там хорошо, там не очень, да и не всегда стоит именно в одно место по разным причинам. Но тут же вновь приободрился. — Раз ты с таким знанием дела говоришь, может быть и покажешь тем, кого назвал роковыми дамами, эти места?

— Я и рад бы, но… — пауза для оценки уже не его, а девушек, которые при этих словах малость погрустнели, хотя совсем недавно посматривали этак хищно, как дикие кошечки на кусок рыбки. — Неправильно будет приглашать девушку, которая уже, хм, со своим парнем. А приглашать ещё и парня — это уж, миль пардон, по искреннему убеждению, есть нехилое извращение, мне ни разу не свойственное.

— А он ни для кого из нас не парень, — хитро прищурилась Диана.

— Совсем не парень… для нас, — вторила той Лиза. — И мы свободны, мы не откажемся хорошо отдохнуть, Если ты нас пригласишь.