— Ладно, не стоит о грустном. И вообще, даже когда от любимого, мать его так и этак, родственничка съеду, это ж не значит, что пропаду без следа. И к вам заходить буду. Да и вы ко мне без каких-либо проблем и сложностей. Так что не унывай, Ксан. Всё будет в ажуре и даже сверх того. А у вас дополнительная комната образуется, мелкой её выделишь. Пусть привыкает, что есть собственное пространство, да ещё с полноценной дверью, которой можно отгородиться от всех-всех. Знаешь ли. даже от родных людей иногда отдыхать надо. Сейчас она этого ещё может и не понимает, но очень скоро поймёт. По себе вспомни, в каком возрасте приватности хотелось, да только возможности её обеспечить не имелось.
— Умеешь ты разговор переводить и выворачивать так, что даже завидно. Немного, но завидно.
— Так учись, Ксан. Ты ж учитель по образованию, а значит понимаешь, что знания лишними редко когда оказываются. И да, тебе новые одеяния как, по душе, надеюсь?
— Ой, да не стоило…
— Стоило, ещё как стоило. Видя красивую женщину, люди мужеска полу и с не заработанной импотенцией должны на автомате делать «стойку». И им полезно, и для самооценки собственно дамы очень даже в масть. Так как, с большим энтузиазмом вслед смотрят, глазами раздевать пытаются?
Вогнать девушку в краску, при этом не переходя определённые границы? Неплохое умение и у меня с ним явно всё в порядке. От ответа меж тем Ксану спас раздавшийся телефонный звонок. От скорого ответа. Потому как вернуться к теме я всё равно собирался. Чуть позже, после того как она…
— Всеволод, тебя. Твой приятель, Вася.
Геолог? Хм. не думал, что он будет звонить этак неожиданно. Поговорить о всяких мелочах или?.. Вот сейчас и узнаем.
— Салют! — приветствую его, беря трубку. — По делу или просто так, от нефиг делать?
— Ещё по какому делу, — голос Василия был сосредоточенным, в нём слышалось явственное удивление, но вот страха или даже особых опасений я проследить не мог. — Помнишь этого, кому я должен был?
— Ну как же, конечно помню. Хорошо с ним тогда посидели, да и шутка Вадима наверняка оставила у него незабываемые впечатления. И это он её до конца так и не понял, не прочувствовал. Неужели его кто-то расстроил или опять хочет прояснить тут задачку, которая тогда возникла. Но была нами успешно разрешена?
— Вовсе нет. Он… Ты не поверишь, он вежливо разговаривал и хочет встретиться с нами. Выбор места и времени оставил на наше усмотрение, а ещё уверил, что всем доволен и хочет предложить что-то полезное. Удивительно.
— Может да, а может совсем даже наоборот. — призадумался я. — Наверняка то, что общий наш знакомый отъехал в края далёкие и до-олго в Новиград не вернётся, свою роль сыграло. Если у него раньше были с этим человеком общие выгодные дела. то теперь приходится перестраиваться. Вот и понадобилось побеседовать.
— Что посоветуешь то, а?
— Почему б и не поговорить. Давай вот что сделаем…
Понятное дело, разговаривать в нормальном режиме при греющей ушки Оксане я не собирался. Зато намекнуть, что я скоро перезвоню — это не вопрос. Перезвонил. Чуть позже, когда девушка стала заниматься какими-то своими домашними делами. И вот уже тогда мне и примерное содержание разговора было передано, и опасениями нехилыми поделились и вообще постарались по полной нагрузить очередной возможной проблемой. Почему возможной? Да потому как нельзя было исключать желания Степа действительно поговорить, а не пытаться предъявлять за дохлую тушку Лесника и остальных. Друзьями то они сроду не были, скорее наоборот. А вдобавок кто сказал, что мы вообще при делах? То-то и оно.
Благодушие и расслабленность? Не-а, не в моём случае. Исключительно грамотная оценка ситуации. Катала по прозвищу Степ был учитываемой в раскладе картой, а потому про него я тоже хоть немного постарался выяснить. В отличие от того же Лесника, в уголовном мире города он считался персоной пусть не настолько известной, но со сложившейся репутацией. Сперва просто игрок, потом хозяин парочки катранов, теперь вот, как мне было сказано ныне окочурившимся уголовничком Бучей, более широкого профиля игорным бизнесом заинтересовался. Для начала игровыми автоматами. Ну а где автоматы, там наверняка и попытки расшириться хотя б до маленького, но казино, единолично или на паях с партнёрами. Казино, они сейчас только-только на подъёме, тем паче в крупных городах. И грызня за них началась жёсткая. Чем дальше, тем больше, вот никаких сомнений.
К чему это я? Да к тому, что сильно сомневаюсь, что Степ будет вешать себе на шею очередную проблему. Никаких сомнений, он знает кто такой Василий, где живёт и вообще. Только и о нём самом всё выясняется легко и без особого напряга. А уж в способности того же Тротила втихаря заминировать машину и не только катала должен был уверовать. Наверняка усилил меры безопасности собственной персоны, однако… В общем, для разговора и темы есть, и определённый интерес. Как с его, так и с нашей стороны. Эх, жаль! Чуть позже бы, тогда можно было бы успеть дополнительно подготовиться. Впрочем… Сперва посмотрим, что будет при следующем разговоре. Вот поэтому при беседе с Геологом я и порекомендовал ему перед тем, как будет звонить Степу уже сам. выйти из дома и, выполняя мои инструкции, двинуться определённым маршрутом до конкретного телефона-автомата.
Никакого безумия, никакой паранойи. Банальное желание самому проследить и удостовериться, что за домом Васисуалия слежку не установили. Недооценка противника, она частенько к печальным последствиям приводит.
* * *
— Умеешь ты жути нагнать, — ворчал Геолог, когда мы всё же встретились с ним лично, у упомянутого телефона-автомата.
Вообще-то их там в теории имелось аж четыре в ряд, но лишь у одного имелась ещё не сорванная трубка. Вандалы, млин! Вот специально спрашивал у знакомых, на кой бес непонятные придурки не просто потрошат монетоприёмники, но ещё и трубки обрувают… Нет ответа. Вообще нет, причём даже приблизительных догадок. Разве что очередной тупой городской миф вроде того, что в «золотых» надписях на пачках некоторых импортных сигарет используется настоящее золото. Более того, что стоит принести скупщикам не то тысячу, не то пятьсот таких вот экземпляров «золотой руды», они непременно дадут сколько-то там не то рублей, не то баксов. Но подобная байка пользовалась спросом лишь среди детей, некоторых подростков и откровенно тупоумной молодёжи, которую, как я понимаю, и из ПТУ бы отчислили за недостаточную развитость ума… будь у них выбор и возможность.
— Я жуть не нагоняю, а всего лишь принимаю меры предосторожности. На месте Степа я бы непременно выставил «ноги» за твоей квартирой, а уж от тебя протянулись бы ниточки ко всем твои связям. А нам это надо?
— Мои связи, мои связи… Все и так знают, с кем я общаюсь. Просто расспросят кого и всё, никому не нужны станут все твои осторожности.
— Степу не должно стать известно, что нас всего трое. Пока трое… Иногда стоит блефовать, уверяя соперника в том, что ты куда сильнее, чем есть на самом деле. А у нас карты для блефа ой какие сильные. Мы уже показали, что может случиться с теми, кто отнёсся к одному из нас по хамски и тем более попытался угрожать. Намёки на смерть Лесника и его банды, на возможные «случайные» взрывы или нападения на спокойно спящих за стальными дверями… Если это понадобится, конечно. Степ не производит впечатления глупца, наверняка поймёт. Да и вообще, пришла пора ему позвонить.
— Постой, Сев! Ты сейчас серьёзно про «пока трое»?
Тут я лишь пожал плечами. Дескать, какие вообще тут могут быть вопросы. Однако понимая, что таки да могут, добавил к жесту ещё и слова.
— А что ты думал? Войдя в реку, даже выйдя обратно на берег, становишься немного, но иным. Или ты становишься умеющим отвечать на угрозы или… тебя будут использовать, причём в самой похабной форме. Ты уже ответил. Хорошо ответил, превратив тех, кто пытался угрожать групповым изнасилованием твоей матери и сестёр, в кучки прописавшейся в морге дохлятины. Вот скажи как на духу, если нечто подобно повторится, неужто встанешь на колени и попросишь убивать не слишком больно или трахать родных хотя бы в презервативе?
— Да иди ты!
— Во-от! Не станешь. А многие, да подавляющее большинство, будут только стонать, рыдать и пытаться жалобно пищать в сторону ментуры. Дескать, помогите-убивают-насилуют! Только забывают, что у нас вот уж мно-ого времени эти самые носители погон не в последнюю очередь этим самым и занимались, пусть и не совсем уж открыто. А сейчас… Впрочем, об этом потом, когда сам немного понимать начнёшь. Пока же — звони Степу. Номер то не забыл?
— Вот он, в записной книжке, — обиженно фыркнул Геолог. — Уже набираю.
Набирает, ага. Что до обиженного голоса — это ничего, это не страшно. Переживёт и поймёт — это жизнь вокруг такая, которая ни разу не курорт. Да и раньше курортом не была, просто тогда роль охамевшего от вседозволенности хозяина занимал «красный голем», ну а теперь образовался своего рода вакуум, который будут стремиться заполнить самые разные игроки. Разные и различного калибра. Большой передел — вот что сейчас набирает обороты. И набирать будет не один год, после чего однозначно войдёт в активную и очень острую фазу. Затем… А вот затем образуется нечто новое, суть которого пока уловить не удаётся… и вспомнить/понять тоже. Но я буду стараться, буду вновь и вновь таранить ту самую преграду. Даже мельчайшие обрывки оттуда уже кое-что важное дали и ещё дадут. Никаких сомнений, ни малейших колебаний.
Ага, Степа к телефону позвали, он трубочку взял и даже первые слова произнёс, вполне мной слышимые. А это значит, что пора и мне с ним словом перемолвиться, благо Вася ни разу не возражает и более того, всячески приветствует. Никак не избавится от остатков робости в подобного рода ситуациях, несмотря на случившееся несколько дней тому назад осознание. То самое, помогающее встроить в себя простую истину — все эти много из себя изображающие без особых проблем помирают, если не робеть перед ними и должным образом проработать планы ликвидации. Ну и про меры предосторожности относительно себя родимого не забывать. Научится… или научим.
— Извинения за прерывание начавшегося разговора, Степ, — произношу я и тут же представляюсь. — Это Всеволод, мы с той в «Якоре» разговаривали, результативно и насыщенно. Помнишь меня?
— Не забыл, — звучит в ответ спокойный, без тени раздражения или злобы голос. — Значит, всё же это ты сожрал Лесника, а не он тебя.
— Я разных там лесников не ем и вообще к каннибализму не склонен. Как говорится, sapiente sat, а потому мы ж друг друга понимаем, не так ли?
— Нашёлся тут древний римлянин…
— Я не древний и вообще juventus potentia est, хотя и про scientia забывать однозначно не стоит.
— И знание, и молодость, всё в одно смешал. Ладно, тогда не римлянин, а Итальянец. Вот! Так тебя и буду называть.
Уколоть хочет? Это он зря, у меня и чувство юмора присутствует, и никакого оскорбления, даже тени оного, я сейчас не ощущаю. Где-то даже наоборот.
— Уж по любому лучше какого-то там Лесника. Отдаю должное чувству стиля, Степ. Но ты ведь не для того моему другу позвонил, чтоб иметь сомнительно удовольствие перемолвиться несколькими словами с моей циничной персоной, не так ли?
