Подъезжаем. Поправляю капюшон и выхожу из мобиля вместе с Клаусом.

Действительно. Клаус встает довольно неудобно рядом с полуразрушенным домом. Фактически перекрывая узкую улицу.

Раньше, возможно, дом был и красив. По крайней мере уцелевшие росписи на стенах половины первого этажа говорят, что хозяева относились к своему дому не просто как к жилью. Но сейчас дом разрушен.

Трехэтажное, довольно большое в прошлом строение сейчас представляет собой две с половиной дальних стены, кучу мелкого щебня вместо передней, и еще одну кучу внутри стен.

— Приехали. — Клаус показывает рукой на насыпь вместо передней стены. — Нам туда. По-другому, тля, на мобиле, здесь не встать.

Согласно киваю. Молчу, потому что просто уже чувствую, что где-то рядом пульсирует то, что мне нужно. Я еще не вижу, что это, но начинаю чувствовать чужое жадное ожидание. При этом оно совершенно не животное. Скорее холодное, может отстраненное. Но все равно ожидание.

Я даже на секунду притормаживаю на насыпи и проверяю себя. Какое-то ощущение дежавю. Словно опять спускаюсь в гнездо тварей. Только тут ожидание без оттенка охоты, но тоже очень сильное. Эмоции очень направленные, поэтому, похоже, я их и чувствую. Но то, что я их понимаю, пусть и в таком странном виде, внушает очень большую надежду. Ладно. Иду дальше.

Клаус оступается. А меня звук скатывающихся камней, неожиданно радует. Он очень похож на те звуки, что я слышал при пробуждении.

Поднимаюсь за парнем. Переваливаем через насыпь. Меня тянет в левую сторону, но пока спокойно спускаюсь в дом за проводником.

— Ну вот, че-как? Тут стоим? — Клаус чувствует себя неуютно.

— Да, мне нужно время, — киваю. И сразу предупреждаю следующий вопрос. — Не знаю сколько.

Клаус кивает.

— Ну, смотри. А то тут мы недавно жмура забирали. Воняло, шо пипец. — Клаус морщится. — Лады. Я по этажу пройдусь, если все ровно, то к мобилю вернусь, а то меня тут морозит.

Вновь киваю. Говорить не могу — почти все внимание уходит, чтобы не рвануть к углу стены. Хорошо еще, что и к предыдущей насыпи я ходил один, так что Клаус скорее всего меня спокойно оставит и здесь. Жду.

Клаус быстро обходит развалины. Очевидно, что все более-менее ценное отсюда вытащили уже давно. Ничего опасного, ну кроме самих камней, тут и нет. Даже крыс. Я это чувствую. А еще я вижу тонкий контур вокруг периметра дома. Точнее я думаю, что периметра, так-то я у дальних стен не вижу. Но здесь, по внешнему контуру уцелевшей стены, и внешнему же контуру разрушенной стены проходит комплексная вязь из тонких нитей, наполненная все тем же серебристым туманом. Более того, при переходе через насыпь я видел, как одна нить касается сначала Клауса, а потом и меня. И когда касается меня — тут же сворачивается обратно в контур. Дергаться я не стал — было бы небезопасно, давно бы уже местные узнали. Все-таки место хоть и не часто посещалось другими людьми, но все же люди тут бывали.

Вообще, напоминает принцип охранной системы на пси-профиле, когда сравниваются данные допущенных. Только у нас пси-контур взаимодействует со слепком разума, как мне вспоминается, и не так быстро.

Клаус возвращается.

— Макс, ты еще здесь? — спрашивает. Киваю в ответ. — Тогда я ко входу, блажи если чё. Городового встречу, распишу чё-как, если нарисуется.

Киваю повторно, и даже немного раздражаюсь — когда же уйдет?

Дежавю становится еще больше, когда Клаус начинает подниматься по насыпи — звук до невозможности знакомый. Я даже не поворачиваюсь лицом. Застываю, борясь с желанием тела броситься к стене.

Шаг, еще шаг. Все, парень за насыпью. Вот камни покатились — точно у входа.

Мгновенно делаю три шага к стене. Чужая жажда становится будто реальной, и я замечаю, что на нее реагирует и моя магия. Она словно задумавшись, начинает истекать из тела куда-то внутрь мраморной плиты под ногами. Неспешно, похоже, чтобы тело успевало восстановиться, но неумолимо.

Прислушиваюсь к себе. Вреда это ощущение не приносит совсем. Да и ожидание на глазах становится меньше, словно это что-то уже дождалось, и сейчас просто выполняет свою работу. Ну и ладно. Ждем. Тем более, что магию из меня плита почти уже перестает тянуть.

На секунду мелькает охранная нить, как на входе. Похоже убеждается, что я свой. Раздается щелчок, и плита, на которой я стою, чуть приподнимается над полом. Отхожу в сторону и открываю тайник полностью. И это у меня получается легко. Пятисантиметровая в толщину каменная плита оказывается крышкой небольшого углубления в котором…ничего нет. А нет, стоп. На дне лежит простое кольцо без надписей. Серебристо-стального цвета.

Ну ок, — мысленно соглашаюсь. — Очевидно, это как раз та вещь, около которой и сидел я-местный несколько лет. Вот только активировать тайник он не мог из за отсутствия магии. А магии в мне-местном не было, или она спала, иначе бы парня нашли раньше, может и вылечили бы. Хотя вряд-ли. Я вот не знаю как подходить к проблеме полностью стертого разума. Может, разве что, новый воспитывать? Но это все равно будет уже не он. Не важно уже. Это лирика, и значения уже не имеет. Я — тут, и имеем, что имеем.

Беру кольцо в руки. Ощущение жадного ожидания остается в прошлом. Сейчас кольцо воспринимается просто как интересная вещь. Сжимаю его в кулаке. Другой рукой закрываю плиту, и та сама встает на место до щелчка. В этот же момент понимаю, что тут мне делать особо больше и нечего. Да и в городе тоже. Так, если только на быт смотреть, но это, в принципе, может и подождать.

Оглядываюсь. Никакого сродства с этим домом я не чувствую, и даже остаточного какого ощущения от тела нет. Есть легкое чувство узнавания места. На уровне движения, звуков, тонкого такого ожидания.

Прохожу по этажу, отдавая дань памяти тела. Здесь я-предыдущий спал, здесь ел. Тут было тепло. Хм, надо же, видимо остатки теплового контура здания местами даже работают. Всматриваюсь в несложную вязь тонких линий. Подозреваю, что если научусь такие же прокладывать, то воспроизведенное также будет давать тепло из магии. Запоминаю. Это дается довольно легко, видимо поглощения памяти дают о себе знать. Проверяю несколько раз — да, действительно запоминаю. Хорошо.

Что тут еще? Оглядываюсь. Нет. Ничего. Что же, пора принимать решение.

Открываю кулак.

Кольцо все так же нейтрально. Лежит так себе на ладони, поблескивает. Что странно, кстати. На ощупь-то оно больше похоже на кость — такое же теплое.

На кольце нет никаких надписей, вроде «надень меня», но надо себе уже признаваться — дальнейшее мной вполне уже определено. Парень не зря это охранял, да и охранная система его очевидно признала. Вряд ли это кольцо так спрятали, чтобы нашедший окочурился сразу. Нерационально. Тогда б наоборот — и кольцо позолотистей, и найти что бы попроще. А тут на самом деле — на мое тело расчет. Ну ладно. Вздыхаю и надеваю кольцо на мизинец левой руки. Просто просится туда.

Пару секунд ничего не происходит, и я уже разочарованно выдыхаю, как кольцо почти мгновенно становится полупрозрачным и тут же втягивается под кожу. Еще на секунду становится видно очень сложное плетение вокруг пальца на месте бывшего кольца. Как будто тысячи тонких нитей впиваются мне в кость, причем совершенно безболезненно. И сразу же все прекращается.

Хватаюсь за руку. Хм. Кольца вроде как и не видно, но небольшое утолщение прощупывается и на этом все. Абсолютно незаметно и никакого дальнейшего развития. Словно мне все почудилось.

Тревоги нет, да и в недавнем всплеске магии я агрессии никакой не улавливаю.

На секунду обращаюсь к себе-внутреннему. Энергия через тело идет без нарушений, значит вмешательства в тело так же нет особого. Ладно. С подробностями буду разбираться ночью, не сейчас.

— Макс! — слышу крик Клауса, и звуки подъема по гравийной горке. — Че там у тебя? У нас гости.

— Я сам посмотрю, — Слышу густой бас. Снова момент узнавания. Это точно голос того самого городового. Хмм. Натягиваю капюшон. А вот этого мне не нужно.

Быстро и тихо ныряю за разрушенную стену, и рысцой бегу в обход.

— Мааакс! — слышу голос Клауса. — Здесь парень был! Не мог он исчезнуть, он и ходит-то не очень пока.

— Ты мне тут не заливай! — густой бас отчитывает Клауса. — Я твою породу знаю, чего по дому пасешься?

— Да пилот я! Из госпиталя! — Клаус не на шутку пугается. И похоже, что из за меня. — Парня надо спасать, Иван Петрович!

— Нет тут никого. — неуверенно говорит городовой. — Ладно, посмотрю на той стороне. Только ты мне не безобразь!

— Да нет, Иван Петрович! Нам Макса надо найти! — обеспокоено убеждает Клаус участкового.

— Ладно же, сказал. Я на ту сторону, ты пробегись по этой, — бас раздумывает. — Если что увидишь — кричи.

Добегаю до машины. Как и думал, мобиль открыт. Прислушиваюсь.

На гребень горки выбегает растрепанный Клаус. Машу ему рукой.

— Макс! — Клаус быстро спускается. — Ты здесь⁈ Я с городовым там тебя ищу. Пойдем?

— Нет, Клаус. Мне городового видеть не стоит. Ни документов с собой, ни памяти, — качаю головой. — Лишние сложности нам всем.