Отчаяние в перемешку с безысходностью уже завозились внутри и стали царапаться когтистой лапой, но я тут же послала их куда подальше.
Да. Пусть у меня не так много опыта. Зато мотивации больше. Мой земляк, назовем его так, совершал все ради научного интереса. У меня же была цель - не дать погибнуть любимому человеку. И я костьми лягу, но призову этого Бога, что б ему пусто было!
— Святая Азалия, — услышала я осторожный голос Несси и обернулась к ней, молча приподнимая брови.
Старая горничная, казалось, смутилась, но все же ответила:
— Сейр Абенаж на подъезде. Вы велели сообщать…
Точно.
— Что ж… Сегодня я занята, — ответила я прохладно и вернулась к своему свитку. — Мне нужно заниматься духовной практикой.
Ответом мне было пораженное молчание. Из-за чего я вынуждено снова обернулась к женщине и впервые в жизни увидела ее шокированное лицо. А ведь она чего только не повидала на своем веку!
— Вы… Вы плохо себя чувствуете? Мне позвать Святого? — забеспокоилась женщина.
Я на это лишь раздраженно цыкнула.
Ну, что такое началось? Воспитательный процесс у меня! Процесс!
— Со мной все в полном порядке.
— Что… Что мне передать сейру Абенаж, если он поинтересуется? — не слишком уверено уточнила Несси.
— Так и скажи: «Святая Азалия занимается духовной практикой и не желает никого видеть».
— Да, разве я посмею такое сказать! — тут же заохала горничная. — Меня за такие слова демону скормят!
— Тогда не отходи далеко от меня и не попадайся на глаза Ридриху, чтобы не спросил, — улыбнулась я ей и поднялась.
Все, что можно было узнать из свитка, я узнала. Работы было выше крыши, и я собиралась найти себе какое-то уединенное место для медитации.
На мои действия Несси не слишком одобрительно поджала губы, но промолчала и пошла следом в небольшой садик в дальней части дворца. Однако на самом подходе к нему, видимо, все же не выдержала и проговорила:
— Святая Азалия, пожалейте слуг. Сейр Абенаж будет очень зол, если вы его не встретите. Сами ведь его к такому приучили.
— Слугам хватит ума не вставать у него на пути.
Горничной оставалось лишь тяжело вздохнуть.
В саду сладко пахло цветами, журчал ручеек, протекая меж больших камней, а под сенью раскидистого дерева стояло удобное кресло, в котором я и разместилась.
Еще несколько недель назад отец говорил, что моих духовных сил достаточно для того, чтобы призвать божественное воплощения уровня выше, чем Шу. Нужно было начать хотя бы с этого.
Сосредоточившись, я стала повторять духовную практику, которой обучал меня наставник, а после - отец. Но только я погрузилась в циркулирующую по телу энергию и ощутила свои энергетические каналы, как меня прервали.
Хотя не могу сказать, что мой гость был нежданным. Напротив, я его очень ждала.
— Оставь нас, — раздался колючий ледяной голос.
— Да, сейр Абенаж! — воскликнула Несси, и я услышала звук ее удаляющихся шагов.
После вчерашнего инцидента мы так и не поговорили. И быть может, Ридрих полагал, что я спущу ситуацию на тормозах, но он ошибался.
Если он думал, что мог прогонять меня, как прислугу, а на следующий день ждать, что я прилечу к его порогу с приветствиями и поцелуями, то ему следовало подумать еще раз. И еще раз. И еще, пока не придет к мысли, что так оно работать не будет. Не-а.
Будь я его «младшей сестренкой», то проглотила бы это. Покривилась, поморщилась, но проглотила. Потому что младшая сестра, она и в Африке младшая сестра. Но мы больше были не в таких отношениях.
Я не открыла глаза, не поднялась и не поприветствовала его, даже когда он подошел совсем близко.
У меня медитация, хороший мой. Мне нельзя отвлекаться.
Хотя откровенно говоря, от медитации осталось одно название, ведь каждая клеточка моего тела вместо того, чтобы приобщаться к высшим материям, настроилась на ощущение приближения Ридриха.
— Азалия, — тон его голоса не предвещал ничего хорошего.
— Вам что-то нужно, досточтимый сейр Абенаж? — деланно ровно уточнила я, все же открывая глаза и встречаясь с его недовольным прищуром.
— Досточтимый сейр Абенаж? — переспросил он так, словно давал мне последний шанс одуматься.
— Что-то не так? — вежливо улыбнулась я, чуть приподнимая бровь.
В его глазах вспыхнули все оттенки безумия. И нет… О, нет, хороший мой, ты не можешь играть вот так нечестно. Когда ты смотришь вот так, как прикажешь мне держать свою оборону? Это что-то из области фантастики…
Ридрих оказался рядом мгновенно. Уперевшись руками по обе стороны моего кресла, он навис надо мной, всматриваясь в мои глаза, и ледяным тоном приказал:
— Говори.
