Я отчаянно покраснела, чувствуя себя неожиданно оплеванной. Уильям посмотрел на меня ошарашенно и не нашелся, что ответить. Опустил глаза, о чем-то задумался и выдохнул.
- Почему сбежала?
- Меня выдали замуж насильно, а он мне не нравился. И да, будет не совсем корректно сказать, что я сбежала. Скорее, я заставила Вайлема… временно изгнать меня из семьи.
- Что??? – изумился парень, и впервые за весь разговор на его губах промелькнула тень улыбки. – Что же ты натворила?
- Ну... – я пожала плечами и скромно опустила глаза, - бунтовала, не слушалась, потом притворилась сумасшедшей... В общем, развлекалась как могла.
И неожиданно Уильям рассмеялся. Я, как завороженная, слушала этот красивый смех и чувствовала, что сердце пускается в пляс. Что происходит? Почему я так волнуюсь рядом этим парнем? Наверное потому, что он ни капли не похож на моего мерзкого муженька. Да, внешность у них абсолютно идентичная, но внутри...
Передо мной сидит совершенно очаровательный молодой человек, внутренний стержень которого не может не восхищать. Он силён, опасен, но при этом добр и справедлив. Он сочетает в себе несочетаемые вещи, и это делает его уникальным, неземным, особенным…
Именно таким я представляла Уильяма, когда читала его дневник. Уже тогда понимала, что подобный человек не может быть заурядным. Но в разуме он представал мальчишкой, а сейчас я видела перед собой молодого и очень привлекательного мужчину, который… волновал меня.
Так, Наташка! Что-то тебя потянуло не в ту степь. Не хватало еще влюбиться в дракона! Нет уж, никаких мужчин! В этом мире я предпочту сохранить полную независимость…
Вот только помогу этому парню немного, да и с его семейкой расквитаюсь.
Хотя стоило бы уйти…
Но я не могу! Мне не будет покоя, если я не поучаствую в судьбе «хорошего Уильяма». Умру от тоски и неопределенности, это точно…
- Натали, - проговорил парень приглушенно, когда первый шок прошел. – Рядом со мной небезопасно. Разве ты не видишь, что моя драконья сущность... очень агрессивна?
- Вижу! В том-то и дело! – горячо возразила я. – Поэтому хочу помочь. Ты можешь не справиться один, а я… я на многое способна, как ты уже, наверное, заметил. Мы разберемся в этом деле вместе, а ты потом заставишь своего брата… развестись со мной. Пусть это будет платой за мою помощь…
Немного еще продумав, парень наконец-то кивнул, а я так обрадовалась, что расплылась в широченной улыбке. Значит, он нуждается во мне! Это так приятно! Вместе – мы сила, я так чувствую.
Значит, я действительно его Ангел с небес…
***
Два дня спустя…
- Что это???
Я шокировано разглядывала содержимое старого сундука, которого Уильям притащил из «своей» пещеры. Горы золотых монет слегка потускнели, но по-прежнему выглядели очень... привлекательно, особенно в сочетании с драгоценным камнями и серебром промеж них.
Моя отпавшая от шока челюсть никак не желала возвращаться на место, а Уильям на это только хмыкнул. Он был хорошо одет (мы нашли старые одеяния хозяев в одной из комнат второго этажа), причесан (волосы всего за сутки стали до лопаток длиной) и полон ажиотажа. Теперь я поняла, откуда у него этот задорный блеск в глазах.
- Я нашел тайник в первый год моего заключения здесь, - начал объяснять он с удовольствием. – У меня тогда помрачение от влияния драконьей сущности было ещё минимальным. Думал рыть выход на свободу, а наткнулся на этот сундук. Кажется, его спрятали очень давно, несколько сотен лет назад. Теперь это наша сила, Натали! Твоя и моя!
Мне пришлось закрыть себе рот рукой.
— Это круто! – протянула я, но парень меня не понял.
- Круто? – переспросил он, а я поспешно исправилась:
- В смысле... замечательно! Как говорится… в чем сила, брат? В богатстве, конечно же!!!
Кажется, я все ещё не могу прийти в себя, потому что глупые цитаты из фильмов так и лезут на язык.
- Понятно, - Вилли сделал вид, что я не сказала непонятную глупость. – Я не собираюсь ждать момента, пока родственники признают мое существование и статус, - голос парня звучал воодушевленно. - Я просто приму всё это назад самостоятельно. Деньги откроют путь в любой дом и в любое общество. Пора Уильяму Диери вернуться!!! Мы отстроим это поместье и сделаем его своим домом, Натали. Это будет маленькое начало….
- Что будем делать с Двиной и Жуном? - немного помрачнев, спросила я. – Старуха ненавидит нас. Она сразу же сообщит твоей матери обо всем случившемся.
Уильям кивком указал на содержимое сундука.
- Ты не поверишь, но золото способно любую ненависть превратить в пылкую любовь! Немного монет и обещание благополучия превратят стариков в союзники.
- А ты сможешь... видеть их лица после того, как они держали тебя здесь? - осторожно уточнила я.
- Конечно, - улыбнулся Вилли, снова поражая меня своей стойкостью. – Я не испытываю к ним ненависти. Они для меня не существуют. Для меня никто не существует, потому что есть другая цель…
Это слово «никто» вдруг задело. А как же я? Разве я тоже не существую?
Но когда осознала промелькнувшее внутри, ужаснулась.
Наталья Батьковна! Это что ещё такое???
Боец всегда силен и хронически одинок.
А я боец…
Громко стучали молотки, звенели вставляемые в рамы стекла, журчали приглушенные речи более двух десятков слуг, которых Уильям нанял в ближайших деревнях и в городе. Я смотрела на это оживление и до сих пор не могла прийти в себя.
Неужели мы действительно делаем это – отстраиваем старое поместье? И на подобное масштабное дело хватило всего лишь одного золотого кулона с редчайшим, очень крупным изумрудом. Да мы богаче короля, не иначе!
