В его груди бьется барабан, когда он шагает по открытому пространству. Когда он доходит до Тесс, он берет ее за локоть. Она поворачивается, ее прекрасное лицо удивленно - глаза сияют, рот в форме буквы «О». Затем она улыбается.
— Потанцуй со мной, — говорит он.
Она вскидывает бровь.
— Я думала, ты не танцуешь.
— С тобой - да.
Тогда он берет ее за руку и ведет на танцпол, где они растворяются в небольшой толпе танцующих, медленно покачиваясь.
— Ты не так уж плох, — пробормотала она. Мягкий свет освещает тонкие черты ее красивого профиля. — Мне кажется, ты соврал, что у тебя две левые ноги.
Он смотрит на нее сверху вниз. Держать ее в своих объятиях - это чертовски прекрасно.
— Думаю, я нервничал из-за того, что красивая женщина окрестила пол бара шардоне, — отвечает он.
Она сжимает его руку и смеется.
— Думаю, мы оба притворялись теми, кем не являлись, — размышляет Тесси через секунду.
— Может быть. Но мне понравилась девушка, которую я встретил в тот вечер. И до сих пор нравится.
Ее глаза расширяются от его признания.
— Ты мне тоже нравишься, Соломон. — Ее щеки заливает застенчивый румянец. — Мне нравится твоя рубашка. Мне нравится твое ворчание и твоя красивая борода. Мне все в тебе нравится.
Черт. Если раньше он думал, что с ним покончено, то теперь это действительно так.
— Ты хмуришься или улыбаешься? — Она проводит ладонью по его щеке. Ее прикосновение обжигает. Прилив тепла к его внутренностям заставляет его зажмуриться. — Просто очень трудно сказать.
Он смеется.
— Я улыбаюсь, Тесси.
— Правда? — Она поднимает руку, чтобы провести нежным пальцем по краю его губ, по бороде. — Хм. Улыбаешься. Наверное, я что-то сделала правильно, Торжественный Человек.
Он опускает одну руку, чтобы провести ладонью по ее животу.
— Ты все делаешь правильно. Ты идеальна.
— Иногда я в этом не уверена, — говорит она с невеселым смешком.
Он качает головой.
— Тесс, мы вместе. Ты делаешь это не одна. И веришь ты мне или нет, я тебе покажу. Я докажу это.
Она поднимает стройное плечо. Они остановились посреди танцпола.
— Все, во что я верю, - это Мишка.
— В это хорошо верить.
— Я не хочу его подводить.
— Не подведешь. Эй. — Он трогает ее подбородок, ненавидя грустное выражение ее лица. — Я здесь не для того, чтобы усложнять тебе жизнь. Или забрать его. Я здесь, чтобы помочь. Чтобы остаться и быть хорошим отцом для Мишки.
У него заныло в животе, когда ее большие карие глаза окинули его взглядом. Медленно она провела рукой по его груди и остановилась на месте сердца. Тепло ее руки проникает сквозь его рубашку. И он сгорает. Соломон горит всеми лучшими способами, которыми только может гореть человек. Неистово. Заживо. В любви.
— Это... ...единственная причина, по которой ты остаешься?
Трудно дышать. Захваченный своим вопросом, о чем она на самом деле просит его.
Скажи это. Скажи это, блядь, сейчас.
Скажи, что Мишка - не единственная причина, по которой он остается. Что ничто не имеет значения, кроме того, что он просыпается в постели рядом с ней. Что он не знает, что это между ними, но не готов к тому, чтобы это закончилось. Пока не готов. Никогда.
Сказать, что он любит ее.
Сол, рискни и скажи ей.
Он придвигается ближе и берет ее лицо в свои руки.
— Тесс, послушай…
— Да? — шепчет она, глядя на него расплавленными глазами.
— Тесси, детка, я...
