И у меня появилась масса времени, чтобы упаковать всем подарки, которые я задолго до поездки купила. Не большие и не дорогие, зато выбранные с любовью.
До полуночи я возилась с подарочной бумагой, стараясь из неё сложить что-то годное.
Затем приняла быстро душ и юркнула в постель, желая скорее уснуть. Ведь на самом кончике носа не только праздник, но и моя мечта в новогоднюю ночь услышать заветные слова. И сон приблизит меня к ним.
Пусть у нас с Андреем не все было здесь сладко и гладко, однако найденная упакованная маленькая коробочка говорит лишь об одном: его намерения не изменились, и он по-прежнему планирует на мне жениться.
Утром в доме полнейшая предновогодняя суета. В ванную комнату очередь. На кухне кипит не только чайник, но и жизнь. В гостиной во всю играла музыка.
Полдня проходят будто в тумане, и ты вроде слышишь всех, но не видишь. Они будто есть и будто их одновременно нет. Все вокруг куда-то бегут. Перекинемся парой фраз и дальше бежим. И я туда же за компанию, ловлю подобное настроение, и начинаю в темпе укладывать подготовленные и подписанные подарки под ёлку. Выстраиваю из них пирамиду, которая после моего вздрагивания от приближающегося ко мне шума с треском падает.
Оборачиваюсь и натыкаюсь на Алекса.
– Ты меня напугал, – прижимаю ладонь к разбушевавшемуся от испуга сердцу.
– Не хотел, – делает небольшой шаг назад, давая мне немного вдохнуть воздуха. – Просто пока есть возможность, подумал вручить заранее, – и протягивает коробочку. – Это тебе. С наступающим тебя. – Поцеловав в щёку, без лишних пауз разворачивается и уходит.
– Спасибо, – успеваю лишь это сказать.
Больше пяти минут на том самом месте, где он меня оставил, я разглядывала коробочку, обмотанную красной бумагой в клетку с золотистым бантом, а после, найдя укромный уголок, продолжила на неё тупо пялиться, словно потянув за ленту я сделаю что-то необратимое.
Набравшись мужества, я всё-таки развязываю бант и открываю красиво запечатанный подарок. Внутри свёрток и маленькая записка: «Самому отважному зайчонку».
Сердце от трёх слов чуть ли не вылетело со своей орбиты. Не зная, что находится в внутри, я тянусь дрожащими руками к основному подарку. Отбрасываю лишнюю бумагу, и начинаю разворачивать свёрток, а там закрученный фотоснимок.
*Громкий смех*
Никак не могу сдержаться. На снимке Лиля в момент, когда Алекс её подбил.
– Ну и выражение…– снова пробирает хохот.– Так тебе и надо,– мыслями возвращаюсь во вчерашний день.
Только хотела упрятать его обратно, как замечаю на нём подпись: «Улыбайся так почаще».
От возникших смешанных чувств быстро скидываю всё в коробку и бегу в комнату, чтобы спрятать её от посторонних глаз. Внутри от чего-то всё сжимается, будто меня вот-вот уличат в чём-то постыдном. Будто моя искренняя улыбка, вызванная его поступком, это преступление, и я перед Андреем сильно провинилась. Где-то глубоко в подсознании я так не считаю, но сейчас во мне всё кричит об этом.
Я залетаю в комнату, прячу коробку в чемодан под неразобранные вещи, и, немного отдышавшись от подступающего приступа тревоги и страха, которые не покидают меня с первого нашего дня здесь, выдвигаюсь на поиски Андрея. Обыскав весь дом, я так его и не обнаруживаю.
Не зацикливаясь, я неспеша начинаю приводить себя в порядок: лёгкая укладка волос, нюдовый макияж и красивое серебристое облегающее платье на одно плечо, специально купленное для этого вечера.
– Ты уже готова? – Дверь в комнату так тихо приоткрылась, что раздавшийся голос, пусть он и принадлежит Андрею, застал меня врасплох.
Он заходит в комнату и, подойдя ко мне, начинает меня вращать вокруг моей же оси, рассматривать и осыпать комплиментами.
– Как тебе идут платья, зря редко носишь, – наверное где-то уже сотый раз мне повторяет за весь период наших отношений. Ну не любительница я всех этих мини, миди, макси. Надела джинсы и пошла себе спокойно. И выбирать долго не надо: по размеру подошли на этом и всё.
– Да знаю я, знаю, и ещё распущенные волосы мне к лицу, – добавлю ещё одну его излюбленную фразу, почему-то на сей раз меня они ни капли не задевают. Видимо новогодняя атмосфера на меня так влияет. В эту ночь хочется сказки, и ты с нетерпением ждёшь, когда она случится.
– Верно, – целует меня в лоб. – Я тоже приступлю к сборам. А то мать не простит, если мы на начало вечера опоздаем.
До выхода в приглушённый свет с горящим камином, со сверкающей ёлкой я обзваниваю всех своих родственников, пока имеется хорошая связь, и поздравляю с наступающим новым годом. Даже успеваю пустить слезу во время разговора с матерью. Такой праздник, а мы вдали друг от друга, обе не удержались.
– Люблю тебя, доченька.
– И я вас очень-очень.
Сухую салфетку пропитываю оставшимися каплями влаги на своих щеках, немного поправляю макияж и объявляю Андрею о своей полной готовности.
Если бы мне сказали, что мы явимся последними на празднование, то я бы поторопила Андрея и по телефонной книге проходилась более выборочно, потому что из-за взглядов, атакующих нас с Андреем внизу, я была сильно смущена. Что уж говорить о громких присвистываниях Алекс. Я и покраснела, и побледнела, и несколько раз нервно стягивала короткое платье чуть ниже и подтягивала отсутствующее на нём плечо.
И можно было бы и тут отдышаться, но чёрт меня дёрнул посмотреть в глаза ему, когда мы с Андреем стали занимать свои места. Алекс сидел ровно напротив нас: ни на сантиметр левее, ни на сантиметр правее. Лучше бы он пожирал меня глазами, а я всячески свои отводила от него. Потому что я не очень понимала, что делать с той тотальной злостью, которая пылает в них, когда он смотрит на нас обоих.
Уже третья тема сменяется за столом, а он всё также прожигает нас. Думала, подача горячего его отвлечёт, но нет. Я чувствую его гнев. Мне неизвестно откуда он взялся, но что-то подсказывает – это неспроста. И меня начинает это сильно напрягать и одновременно тревожить. Хочется встать на ноги и крикнуть: – «Да что, твою мать, здесь происходит?». Однако торможу себя. Мне должно быть наплевать на его настроение, на расфуфыренную Лилю, на всех сидящих, кроме Андрея. Я только с ним, и тут я только ради него. Другое меня здесь и не держит, пусть я и пригрелась всем сердцем к его родителям и сестре, но они вряд ли меня удержат.
Моё расфокусированное внимание приходит в норму лишь тогда, когда Андрей берёт слово и, встав со стула, обращается всем телом ко мне.
– При неслучайных свидетелях, в эту прекрасную новогоднюю ночь, я хочу попросить у тебя одно: Насть, ты станешь моей женой? – И он приоткрывает коробочку с кольцом.
Я к этому дню готовилась чуть ли не три месяца, даже тренировала свой ответ, чтобы не завопить, не запищать, а твёрдо и уверенно сказать «да». Но кажется по плану и по сценарию мало что хорошего выходит.
Нет, я не ответила отказом, просто моё «да» было не слишком твёрдым. Я пробую пенять на звук громких курантов, шум хлопков и крики, оглушающие меня. Только вот внутренний голос моментально опровергает эту версию и неустанно повторяет слово «нет». И чтобы его заглушить я всё-таки выкрикиваю «да». И под бурные аплодисменты даю надеть на свой палец кольцо.
Это событие становится тостом и новой темой для обсуждения за столом, который постепенно редеет. Первым покинул нас Алекс, уведомив нас, что отлучается ненадолго, потом и Лиля пополняет ряды отсутствующих. А затем и Андрей пропадает. Четвёртой на очереди становлюсь я.
– А ты куда, Настюш? – Приостанавливает на полпути Нина Степановна.
– Я быстро, только Андрея потороплю, – спешу успокоить родителей и других гостей.
– Тогда и остальных тоже, – видно, как она пытается скрыть своё недовольство.
