За раздумьями я не замечаю, как мы подъезжаем к двухэтажному многоквартирному дому. Аарон паркуется и глушит мотор.
— Тебя проводить?
— Нет, ты и так много для меня сделал, спасибо.
Аарон кивает, принимая ответ. Еще раз говорю «спасибо» и быстро выскакиваю на улицу. Жаркий диск солнца уже работает на все сто процентов мощности, нагревая асфальт, машины, крыши домов, опаляя кожу. Делаю два шага и попадаю в тень, не оборачиваюсь, захожу внутрь.
Наша квартира на втором этаже, с видом на соседний дом. До вчерашней ночи я не думала о том, почему богачи платят за вид из окна. Теперь, когда я сама видела этот океан, как на полотне художника в оконном проеме, я готова все деньги отдать за такой вид. Осталось их только заработать, чтобы каждый день наблюдать, как солнце опускается за горизонт, как бескрайняя гладь океана проглатывает раскаленный шар, каждый день по-новому окрашивая небо.
Вставляю ключ в замочную скважину, поворачиваю, толкаю дверь. Никого? Привычным жестом бросаю сумочку и ключи на столик у двери и иду прямиком в спальню. Постель расправлена, подушки на полу, угол одеяла свисает, простыня смята. Зато в квартире пусто и тихо. Хочу побыстрее убраться отсюда, достаю чемодан и без разбора скидываю вещи внутрь. Одежда, косметика, немного сувениров, книги, блокноты и прочие мелочи, которые я с такой любовью собирала две недели назад, а теперь швыряю в чемодан, и если он не застегнется, то я готова с ними расстаться навсегда. Снова жизнь с нуля, но я к этому привыкла. Вероника правильно сказала про меня, я всегда выбираю мудаков.
Стук в дверь! Ричард? Разве у него нет ключей?
Сердце стучит так быстро, а ладони вспотели, как я не хотела встречаться с ним. Расставание по смс — вот, что он заслужил. Через месяц был бы год нашим отношениям, я предлагала отправиться в небольшое путешествие, куда угодно, куда он захочет, лишь бы не оставаться снова здесь под палящим солнцем. Но он встретил идею холодно, а потом вообще сказал, что возможно уедет в командировку. Лишь одно волновало меня, зачем он тогда согласился жить вместе, если наши отношения ему были не нужны?
Почему он пришел именно сейчас, когда уже все готово, и я почти покинула квартиру. А что если это не он, а его новая девушка? Подхожу к двери, пока моя голова не лопнула от мыслей, смотрю в замочную скважину.
— Аарон?! — распахиваю дверь. Он улыбается, протягивает мобильник, очки висят на футболке, несколько прядей волос упали на лоб.
— Ты забыла телефон, — он быстро отвечает, видимо мое лицо выражало недоумение. Беру телефон, как так вышло, что я его оставила. Нет, это не была глупая уловка для того, чтобы продолжить общение, я правда его забыла.
— Спасибо, прости, тебе пришлось подняться сюда. Я очень признательна тебе.
— Все нормально, сложнее было найти квартиру.
— Да, кстати, как ты меня нашел?
— Неважно, зато теперь я знаю, что тебя точно зовут Оливия.
Я улыбаюсь, мысль стрелой пролетает в голове: «А вот на счет ваших имен я не уверена». А потом следом: «Но теперь нет никакой разницы».
— Спасибо еще раз, я не могу пригласить тебя, потому что хочу поскорее уйти.
— Все нормально, тебе помочь с чемоданом?
Я немного раздумываю, а потом соглашаюсь:
— Там, на ступеньках мне не помешала бы помощь.
Не то, чтобы я была против. Мужчина предлагает помощь. Что в этом такого? Он проходит вовнутрь, медленно обводит взглядом комнату, почему-то мне не по себе от этого. Он будто сканирует, находит что-то скрытое в деталях, составляет психологический портрет по интерьеру. Но это длится недолго, он хватает чемодан за ручку и катит к двери. Именно в этот момент внутрь входит Ричард.
— Так-так. Ты уже и вещи собрала и замену мне нашла, к чему тогда была вчерашняя истерика?
— Ричард, это не то, что ты подумал… — почему-то я начинаю оправдываться.
— Милая, и с этим мудаком ты жила? — Аарон внезапно подходит ко мне и по-хозяйски кладет руку на талию. Мурашки бегут по спине от слов, прикосновений и от того, что будет дальше. Ричард спортсмен, в прошлом профессионально занимался боксом, бросил и теперь участвует в подпольных боях, где платят больше. Там мы и познакомились. Гора мышц, сексуальная борода и дерзкий взгляд. Я была счастлива, когда он обратил на меня внимание в первый вечер, и стала ходить туда регулярно, если в боях участвовал он. Аарону не следовало этого говорить, а мне не нужно было соглашаться на помощь, сама бы донесла чемодан.
Ричард подходит ближе:
— Что ты сказал?
— Я говорил не с тобой, а со своей девушкой, — он идет вперед. — А тебя, я прошу отойти, а то ты весь проход загородил.
Чтобы вывести Ричарда из себя, достаточно пары слов, он замахивается. Я успеваю только закрыть глаза руками и присесть. Слышу удар и грохот, открываю глаза и вижу, как Ричард пятится назад. Аарон с разворота бьет ногой по голове. Такие приемы я видела только в кино, и казалось, что это спецэффекты, человек не может быть таким легким, быстрым и сильным одновременно. Ричард заваливается на бок, задевает столик, на котором были ключи и сумочка. Несколько секунд, я не могу прийти в себя. Аарон хватает мои вещи и тянет к выходу. Я иду за ним, как оглушенная.
Я даже не поняла, как оказалась в машине. Серебристый седан снова становится безопасным укрытием. Аарон заводит машину, мы петляем между домов и вливаемся в поток широкого шоссе. И я, наконец, могу говорить. Хочу спросить, где он изучал боевые искусства, и куда он меня везет, но в голове будто лампочка мигает красным светом с надписью «Опасность». Ричард знает, где мы с девочками живем, он придет, будет мстить. Он не из джентльменов, которые заботятся о чести девушки и сохраняют мужское достоинство. Особенно со своими связями, он способен на все. Все эти месяцы он мало говорил о том, чем занимается, я знала только, что он работает охранником в клубе. Но иногда он пропускал смены, впервые я заметила это, когда решила навестить его на работе, а заодно и повеселиться с подружками, но мне сказали, что сегодня он охраняет владельца клуба на деловых переговорах. Какие могут быть важные встречи по ночам, если только они не связаны с криминалом? Ричард объясняться не стал, а я не хотела устраивать ссору. Притворяться, что все хорошо — вот ошибка, которую я допускала во всех отношениях.
Мы с Аароном уже несколько минут ехали в неизвестном направлении. Я хотела попросить увезти меня к подругам, или к брату, или на южный полюс, но на самом деле я хотела оставаться в этой машине как можно дольше. Кусаю губу и смотрю в одну точку. Снова все летит к чертям собачьим, я даже разорвать отношения не могу нормально. Аарон что-то говорит, но я не слышу и прошу повторить.
— Переживаешь?
Киваю в ответ и дальше тону в мыслях. Провожу руками по длинным волосам. Вчера я хотела их состричь и думала, что этот нет значение. Утром самым страшным казался разговор с подругами, сейчас вся моя жизнь — ночной кошмар, из которого я не могу выбраться.
— А вдруг он умер?
Аарон смеется и рукой касается плеча, слегка сжимает.
— Этого не может быть, я проверил перед выходом. Разве ты не помнишь? — спрашивает он, а у меня в голове пустота. — Он тебя раньше бил?
Я отвечаю слишком бойко, будто с обидой, будто пытаюсь сгладить углы.
— Ричард, конечно, не подарок, но ни разу не поднимал на меня руку.
— Но ты все равно переживаешь? Думаешь, он может что-то сделать с тобой?
«Все, что угодно», — промелькнуло в голове, но вместо этого я спрашиваю:
— Зачем ты печешься обо мне? Не ты ли сказал вчера про одну ночь?
