— Похоже, ты нашла этого старика достаточно привлекательным, чтобы переспать с ним.

— Эх, давай свалим все на алкоголь.

— Я буду ждать, когда ты признаешь это.

Я выронила нож.

— Что признаешь?

— Признайся, что с этим так называемым стариком ты чувствовала себя лучше, чем с любым мальчиком твоего возраста. — Он кладет лопаточку на плиту, и его взгляд устремляется на меня. — Ты теряешь тако за каждую ложь, которую говоришь, так что я бы посоветовал тебе придерживаться правды, если у тебя есть аппетит.

Чертовы тако.

Стоят ли они честности?

Мой желудок урчит.

Да, черт возьми.

— Мне не с чем сравнивать, так как я спала только с двумя мужчинами. Бретт вначале заботился о том, чтобы доставить мне удовольствие. — Я вздохнула. — В конце концов, это изменилось. Он кончал, шлепал меня по заднице, благодарил, а потом возвращался к своим видеоиграм.

— Черт, ты встречалась с гребаным неудачником, — ворчит он. — Лос-Анджелес перенасыщен мужчинами, а ты оставалась с ним? Я никогда этого не понимал.

— Все так говорят.

— Тогда почему ты осталась с ним?

— Не знаю. Удобство?

— Это плохое оправдание, чтобы оставаться в отношениях.

— Ты хочешь сказать, что никогда не оставалась с кем-то, потому что начинать все сначала казалось слишком тяжело? — Мой голос наполнен защитой. Я не одинока в этом.

— Нет, блять. Я бы никогда не был с тем, кого не любил. Я оставался с Люси так долго, потому что без нее моя жизнь была бы кошмаром. Я любил ее больше, чем свой собственный воздух. Я бы отдал за нее жизнь, принял бы ее рак, отдал бы ей свое здоровье.

— Может быть, не с Люси, но ты делаешь это сейчас. — Я обхожу его и иду к холодильнику за бутылкой воды.

Мой ответ действительно привлекает его внимание.

— Что это было?

Я беру напиток и медленно глотаю его, пока он смотрит на меня в замешательстве.

— Ничего, — бормочу я. Я ставлю воду на стойку и возвращаюсь к своим обязанностям по нарезке.

Он выхватывает нож из моей руки.

— Не так быстро. Скажи мне, что ты имеешь в виду.

Ничего.

— Ты делаешь то же самое!

Он поднимает вопросительную бровь и тянется назад, чтобы выключить плиту.

— Ты смирился с одиночеством, потому что мысль о том, чтобы начать все сначала без Люси, кажется слишком тяжелой. Удобно.

Мои глаза пронзают его, и я жду, когда он развернется и оставит меня с наполовину приготовленным ужином. Я должна чувствовать себя виноватой за свои слова, но я не чувствую.

Его плечи отводятся назад, пока он делает болезненный вдох.

— Она была моей женой. Ты не можешь забыть любовь всей своей жизни.

Мое упоминание о Люси испортило вечер тако, но это нужно было сказать. Его ответ скажет мне, был ли вчерашний вечер просто сексом или он готов открыть свое сердце и попробовать что-то со мной.

— Я не говорю, что ты должен забыть ее, но скорее смириться с тем, что она ушла. Я осталась с Бреттом, потому что мысль о чем-то новом пугала меня до смерти, и ты делаешь то же самое. Не бросайся камнями в стеклянные дома.

Он вытирает руки о джинсы.

— Как же ты это сделала?

Тот факт, что он все еще стоит здесь, шокирует меня.

— Что сделала?

— Позволила своему сердцу двигаться дальше.

— Это было нелегко. Это было одно из самых трудных решений, которые я когда-либо принимала.

Его челюсть подергивается, а глаза смотрят на меня. Я втягиваю воздух.

— Я пытаюсь, поверь мне. Я чертовски стараюсь ради тебя. — Мы так близко, что я чувствую, как его сердце бьется о мою грудь. — Ты открыла то, чего я боялся месяцами. Это не кажется таким чертовски страшным, когда мы исследуем это вместе.

***

Я тыкаю вилкой в свою тарелку.

— Это вкусно. — К черту эти модные тако. Даллас Барнс убивает все, что они подают. — Серьезно, лучший соус гуакамоле, который я когда-либо ела.

Он показал мне, как делать его шаг за шагом. В следующий раз я буду отвечать за вечер тако.

— Я же говорил, что знаю, как вести себя на кухне, — с гордостью говорит он, а потом пьет воду.

Я предложила сбегать наверх и взять для него пиво из холодильника Лорен. Тако всегда вкуснее с пивом. Он не позволил мне, потому что это неправильно, что он может пить, когда я не могу.

— Как сегодня прошла работа? Стелла расспросила тебя о нашей поездке? — спросил он.

Да, она сверлила меня так же сильно, как его язык в душе. Я делаю вид, что не понимаю, и он смеется.