- Умная… красивая… коварная, - рассмеялся Роман. – Да в тебя, чего доброго, можно влюбиться.
Он произнес это легко и шутливо, и потому я совершенно не восприняла его слова всерьёз. Напротив – поддержала заданный им тон…
- А не боишься? – усмехнулась в ответ. – Представляешь, как я могу отомстить, если что-то пойдёт не так?
Я ожидала, что он снова рассмеется, но вместо этого Рома с совершенно серьёзным лицом шагнул мне навстречу, оказавшись внезапно так близко, что казалось – если я подниму голову, то упрусь носом в его подбородок…
Почему-то стало неловко и страшно даже просто дышать. Но отступать я не стала.
- Знаешь, в чем проблема Боровицкого, Настя? Он тебя недооценил по всем фронтам. А я – знаю, с кем имею дело. И меня это восхищает.
Я издала короткий, циничный смешок.
- Разве мужчин не пугают такие женщины?
- Такие – сильные – женщины могут пугать только слабых мужчин. Я себя к ним не отношу.
- Самоуверенно.
- Зато честно.
Мы замолчали, все ещё стоя в непосредственной близости друг от друга. Дыхание смешивалось, напряжение возрастало и в какой-то момент мне даже стало казаться, что он… что-то сейчас сделает. И что я этого… даже жду?
Отвернувшись, чтобы прогнать это странное, неправильное ощущение, я проговорила:
- Мне пора. Нужно забрать детей у мамы.
Я не видела, но ясно ощущала на себе его проницательный, умный, насмешливый взгляд. Подумалось, что он понимает что со мной происходит даже лучше меня самой.
- Последний вопрос, если позволишь, - выдохнул он хрипло.
Я напряглась, не уверенная в том, что готова отвечать…
Но он и не ждал от меня согласия. И когда заговорил – я даже испытала лёгкое разочарование, потому что спрашивал он совсем не то, что я подспудно ожидала.
- Как ты поняла, что автомастерские Шурику не принадлежат?
Я коротко хмыкнула.
- Банально. Просто сопоставила некоторые факты. Как могло получиться так, что почти все полностью принадлежит Кате? Можно было допустить, что он переписал на неё все по большой любви, но за последнее время я многое о нем поняла и осознала, что добровольно бы он такого не сделал. Просто потому, что никого в этой жизни не любит вообще. Ни меня, ни детей, ни даже Катю. Иначе он уже давно жил бы с ней. Оставался один вариант – именно она дала ему деньги на бизнес и именно ей все принадлежало, потому что ей нужно было как-то держать его за яйца. Я вспомнила, что ровно перед тем, как Саша открыл свое дело, Катя продала квартиру, доставшуюся ей от бабушки. И пазл сложился. Так что… все просто.
Он молчал, но глаза его говорили куда красноречивее губ. В них и в самом деле светилось восхищение, которое смущало и будоражило одновременно.
- Не так уж это и просто, - наконец произнес Рома после паузы. – Многие бы до подобного не додумались. Но ты – не многие.
- Ну перестань, - фыркнула насмешливо в ответ, чтобы скрыть собственную реакцию на его слова. Острую и совсем неуместную. – А то вскружишь мне голову своими сладкими речами, а я уже не в том возрасте для этих глупостей.
- А может, я и хочу её вскружить? – поинтересовался он с ухмылкой.
А я поняла вдруг, что между нами происходит странная игра. Шутки, полунамёки, осторожные попытки прощупать почву…
Всё это меня пугало. Всё это было мне совсем не нужно.
Я уже собиралась было предпринять новую попытку попрощаться, но Рома меня опередил, внезапно сменив тему…
- А что он сказал тебе, когда начинал дело? Откуда взял стартовый капитал?
- Сказал, что одолжил у родственников.
Роман внезапно рассмеялся – хрипло, отрывисто, презрительно.
- Ну, хоть тут он не совсем солгал.
Я вопросительно на него уставилась.
- Он действительно пытался одолжить денег у родни. И, судя по тому, что дошел даже до меня, удавалось ему это не слишком успешно.
- И ты?..
- И я дал ему денег.
Вопрос так и вертелся на языке, но я отчего-то не решалась его задать. Вероятно, уже и так понимала, что услышу в ответ…
- Да, он их не вернул, - проговорил Рома, словно прочитав мои мысли. – Более того – старательно сделал так, чтобы и не пришлось. Распустил среди родни слух, будто это я взял у него деньги и ни в какую не хочу возвращать. И все поверили. Потому что с самого нашего детства были уверены в том, что Шурик – сущий ангел, а я – отродье дьявола. Ну что сказать? Он всегда умел выйти сухим из воды, испачкав при этом кого-то другого. Точнее… умел до недавнего времени.
Ну вот и пришёл сам собой ответ на незаданный мною вопрос: что произошло между этим двумя? И ответ этот порождал ещё большее отвращение к тому, кто так недавно казался мне даром свыше.
Но теперь блестящий образ разлетелся на осколки. А внутри оказалась… лишь гниль.
