«Люби меня, люби
Жарким огнем,
Ночью и днём,
Сердце сжигая
Люби меня, люби,
Не улетай,
Не исчезай,
Я умоляю».
Застонав в голос, стукнулась лбом о стол, пытаясь выбить эту песню.
И именно этот момент выбрала Дарина, чтобы зайти и пожелать приятных снов.
Недоумение, промелькнувшее во взгляде, заставило меня начать оправдываться.
— Не получается написать Маркусу ответ, — расстроено развела я руками. — Шлак какой-то в голову лезет.
— Можно посмотреть, что ты придумала?
— Смотри, мне не жалко, — рассеянно ответила я, отвлекшись на танцующую пару в моей голове. Вот же ж, вспомнила на свою голову. Теперь эта песня с ума сведет.
«Я умоляю, люби меня, люби».
Громкий смех сестры вернул меня в реальность.
— Ну, ты даёшь!
— Не смешно. Не поверишь, само лезет, со всех щелей, — обиженно пробормотала я. — Как только пытаюсь что-нибудь путное написать, сразу пошлость лезет. Может, поможешь? — округлила просяще глаза, пытаясь изобразить котика из мультика и сложила ладошки. Ты же столько всего ответов написала. И мама наверняка тебе рассказывала о своём опыте.
Дарина задумалась. Однако через некоторое время покачала головой.
— Нет, это не самая лучшая идея. Мы разные, — продолжила она свою мысль, не дав мне возможности возмутиться. — Я думаю, что Маркус раскусил твой дерзкий и взрывной характер. Для темного, он добился невозможных высот. Значит, необходимые качества у него присутствуют.
Я открыла, было, рот, но сестра подняла руку.
— Ты пыталась казаться глупой и недалекой. И он это понял. А я другая и наши взгляды на одну ситуацию различны. Да они отличаются в разы! Я даже подумать не могу о том, что ты легко смогла доверить бумаге, — она потрусила моим последним листом перед носом.
— Как написала, так и порву, подумаешь, — выхватила я его, приступив к действию.
— Вот! Ты ничего не боишься! А простого ответа испугалась. Соберись. Если надо, сходи, обмойся, или в сад проветрись. Ты светлая, он темный. Тебя никто ни в чем не посмеет упрекнуть, — толкала речь Даша, а у меня появилось ощущение грядущей мысли. Будто она скользит на границе, боясь оформиться полностью и предстать передо мной.
— Только прошу аккуратней со словами, — улыбнулась она, намекая на откровенные признания с моей стороны. — Тебе нужны все эти нежности? Он другой. Будь собой. Вы прекрасно подходите друг другу характерами.
— Стоп, — я выставила ладонь перед лицом сестры, уловив направление. — Правда, я прагматик. Человек действия. Значит, что?
— Что?
— Будем действовать. Спасибо тебе за поддержку, — обняла я сестренку. — Иногда достаточно правильных слов, чтобы почувствовать себя увереннее. Всё, давай, утром увидимся, мне ещё нужно успеть всё записать, пока ничего не забыла, — махнула я рукой на прощанье, развернувшись к секретеру.
«Доброго времени суток дорогой Маркус. Вы сами разрешили себя так называть на балу, поэтому не обессудьте. Мне было приятно увидеть ваше послание среди прочих писем. И если судить по тому вороху корреспонденции, которую стали доставлять каждый цикл, наш выход в свет можно назвать удачным. Надеюсь, вы освободите немного времени в своём плотном графике и посетите нас. Будем рады. Рекомендую вечернее время, предварительно согласовав свой визит с родителями. Наш повар готовит изумительные блюда, которые Вы (я уверена) нигде не пробовали. Заранее прошу прощения за свою наглость, но так же желательно захватить и своего племянника Эльнора (Сделать сюрприз Дарине). Согласна даже развлекать вас весь вечер. (В соответствии с правилами приличия разумеется). ^_^
А теперь немного о деле. Вы как-то упомянули о возможности воспользоваться вашими связями. Так вот, хотелось бы просмотреть все, что у вас есть на Эрнеста эр Торрина. Конечно, если вас не затруднит такая мелочь».
Пробежалась по строчкам пару раз глазами. Да-а-а, влюбленностью и не пахнет. Скорее напоминает деловую переписку партнёров с флёром легкого флирта. «Люблю, целую» — будет явно лишним, как и прочие нежности. И переписывать, пытаясь убрать сухость, не охота. Ладно! Приняла я, наконец, окончательное решение. Что я маюсь? Это только первое письмо. Может десятое будет карамельно-ванильным?
Без сомнений запаковала свое послание и задумалась. А как здесь обстоят дела с секретностью переписки? Все послания от поклонников были просто в конвертах. Читай, кто хочет! Допустим, слуги не все обучены, но остальные заинтересованные и не очень лица вполне могли это сделать. Да я сама разрешила и дала добро на просмотр своей. Но на службе у Маркуса должно быть по-другому. Да и не хочу я, чтобы все были в курсе наших отношений. Что же такое придумать? На ум приходит только воск с кольцом печаткой, как в средние века. Или клей карандаш, так сказать, на безрыбье и рак-рыба. Но для этого нужен баул. Ведь я даже и думать не могла, что мне может понадобиться что-нибудь подобное. Ночью тревожить родителей не буду, а с утра пораньше, можно. Возможно, все легко решаемо, и я создаю проблему там, где её нет, изобретая велосипед заново.
У меня ещё одно дельце запланировано до утра. Прошептав восстанавливающее заклинание, ощутила себя как огурчик. Так-с. Начнём. Достала из своего пространственного кармана припрятанный карандаш, проговорив на автомате заклинание поиска, увидела нить, ведущую в сторону Академии. Сформировав из подушек спящую фигуру, накинула на себя полный полог невидимости и двинулась на дело.
Я ожидала препонов при входе в Академию, всё же ночное время. Приготовилась выкручиваться, но этого не потребовалось. Поблизости с учебным заведением жизнь кипела вовсю. Решила проследить за подозрительными личностями явно старших курсов, что-то прятавшими под одеждой, которые перебежками продвигались в другую от главного входа сторону. Запасной выход! Мне захотелось удариться пару раз головой о стену, чтобы мозги встали на место. Пошла на дело без малейших намёков на план. Пристроившись аккуратно к парням, прошмыгнула в калитку, стилизованную под остальной забор. На территории было намного тише, но все равно, идя по дорожке, пару раз замечала движение теней в кустах. Дверь в женское общежитие далась сразу, что показалось мне подозрительным. Неужели её не запирают на ночь? Девочки всё-таки! В недоумении проследовала за нитью, ведущей наверх.
Комната, где проживала Виктория с соседкой, была достаточно аскетична. Две кровати, две тумбочки, стол и шкаф. Никаких излишеств. Я думала, что у девушек условия более приемлемые для проживания. А тут такое. Хотя! Обе макушки тёмные. Интересно, у светлых такие же хоромы? Ходить, удовлетворять свой интерес времени нет. Вглядевшись в лица обеих, определилась с выбором и взяла девушку за запястье, насылая исцеляющий сон. Другой же рукой сжала амулет, выпуская в него силу и представляя поляну с меллорном.
— Привет хранитель, тебе посылочка, — близость леса захлестнула радостной волной.
«Здравствуй, Машенька, опускай её поближе к стволу и будь добра придержи. Сейчас посмотрю, кто это и оправданы ли твои страхи», — привычно прошелестело в голове, а я уже действовала, выполняя просьбу.
Ожидать ответа пришлось довольно долго, но оно того стоило.
«Ты права, она из твоего мира, и пришла сюда недавно. Во время твоего прошлого посещения Леса», — огорошил меня меллорн.
— Но…. Как? И что значит она? Вся? И даже тело?
