— Аха, — подскочила к ней, обняв до хруста костей. — Не угадала, не угадала.
— Сначала, — поправила меня педантично. — Но как, — распахнув глаза, замолкла, в предвкушении ожидая рассказа.
— Заклинание преображения.
— Жаль, что опять из бытовых. Мне такое никогда с собой не сотворить, — расстроилась сестра.
— И не надо. Я что к тебе пришла, мне нужно вот это, — двумя руками обвела плавные изгибы, — Заключить в амулет, желательно, чтобы не только видимость фигуры была, но и полное ощущение реального человека.
— И зачем тебе это? — прищурилась она, подозревая очередную шалость с моей стороны.
— Я потратила на создание этого образа половину цикла. Теперь представь, сколько уйдет времени, если мне придется часто менять Машу на Мариэль. А так амулет сняла и вуаля.
— Зачем тебе этот образ? Забыла про слежку? Как ты будешь одновременно в двух местах? Ведь ты же не можешь исчезать с глаз компаньонки незамечено?
— Мариэль нужна очень. Я же говорила ранее, что хочу Лес оформить должным образом. Как же быть?
— Зачем? Хранители же говорили, что ты будешь жить долго и всех нас переживешь.
— Говорили, но некоторые оговорки с их стороны заставили меня задуматься. Понимаешь, они допускают, что я по какой-то неведомой пока для меня причине могу оставить Лес. Но я не могу никак понять, почему? Как? Ведь я никуда не собираюсь и планирую дальше его восстанавливать.
— А-а-а.
— Поэтому на всякий случай хочу подстраховаться. Чтобы в случае моей пропажи вы могли наслаждаться и отдыхать в нем.
— Но ведь ты хранительница! — с надрывом прошептала сестра, поняв, наконец, к чему я клоню.
— Ну что ты, не расстраивайся, — подлетела я к ней, обнимая крепко. — Это просто размышления. Я хочу прожить счастливую жизнь вместе со всеми. И никуда не собираюсь исчезать, — глядя во влажные глаза, пообещала от всего сердца. — Только с магией моей нужно что-нибудь придумать.
— Ты опять за свое? — отталкивая меня от себя, стукнула без злобы кулачком в плечо. — Прекрати об этом думать! Сейчас же!
— Конечно, конечно. Давай поговорим об амулете. Или же начнем его делать. Правда, не знаю как, но я уверена, что существует какая-то технология. Её просто не может не быть.
— Мы пока этого не изучали, но может хранитель поможет?
— Я уже создала образ. Давай у хранителя спросим, только я накину на себя полог невидимости. Нечего светится здесь.
— Что будешь делать со своим исчезновением?
— Может, пронесёт? Если мы никуда не выходим, то видимся только в обеденной зале. Давай так. Утром завтракаем, уходим работать в лабораторию, там я надеваю амулет-личину, под пологом выскальзываю и возвращаюсь к следующему приему пищи.
— А не маловато ли времени у тебя будет на оформление соответствующих бумаг? И ты забыла про совместные вечера. Согласись, странно будет, если ты вдруг перестанешь приходить на них.
— Вот засада, — опечалилась я, что не всё предусмотрела и учла. — Так, для начала, объявим, что нам нужно больше времени на работу в лаборатории и оставим совместные вечера, допустим пару дней в неделю. О! Когда приходят наши женихи. А хватит ли мне этого времени, мы не узнаем, если не проверим. Прыгнуть обратно я всегда успею.
Общими усилиями, амулет был изготовлен через две недели. Правда, меллорн не открыл его секрет. С нашей стороны понадобилась лишь основа, и подавать устойчивый поток манны в определенные промежутки времени.
Всё, я готова. Воздушное платье палевого окраса расшитое всеми оттенками зеленого дополнял изумрудный гарнитур. Мелькнула мысль, что иду туда с пустыми руками. Как же быть? Нужно что-нибудь эффектное, в духе Хранительницы. Зелень, лианы. На грани сознания пришло: «Хочешь мира, готовься к войне». С чего это мне вспомнилась фраза из прошлого? Знак? …
Зависать над этим не стала. Просто прихватила в карманы немного семян, которые валялись в лаборатории, на всякий случай.
Попрощавшись с сестрой, предварительно накинула невидимку и направилась на дело. Однако, при выходе из поместья, заметила Тень. Моего, уже большого ужика, появившегося в результате болезненного черенкования. А почему бы и нет? Он вроде нигде не светился.
— Иди ко мне, хороший мой, — присела и протянула руки. Питомец скользнул по ним, не задержавшись ни на мгновенье, опускаясь до талии и обвивая её. Хм-м. Прекрасный поясок в этно-стиле. — Только, чур, не выдавать себя, что ты разумный, договорились? Мне послали мысленно волну абсолютного согласия с любыми моими просьбами и действиями.
Здание управы встретило меня гулом. Одни выходили, другие заходили. Хаотичное мельтешение немного напрягло. Они даже не повелись на эффектную блондинку при полном параде, на минуточку — не совсем человека, что видно невооруженным глазом. Бедные, видать и правда, сильная загруженность. Я почему-то думала, что этот мир тихий и спокойный, без бешеной гонки индустриального развития. Но глядя на запаренных клерков, поняла, что миры одинаковы, есть только твоё отношение к происходящему. Приняв окончательное решение купить землю под Лесом, я надеялась повстречать знакомца, который помогал нам с выбором усадьбы. Как там его? Садмир Зольган? Точно. Но нет. Среди мелькающих мужчин его не было. И в каком кабинете искать, я не знала. Так что, войдя в первую попавшуюся дверь, задала волнующий вопрос, находящимся там.
— Любезные. Не подскажите, где можно оформить покупку земли за городом?
— Пятая дверь слева, — не поднимая головы, ответил сидящий за столом.
— Благодарю, — развернулась к выходу, видя, что со мной никто не собирается сюсюкаться, как и провожать за ручку.
Величественно доплыв до нужно двери, тихонько отворила. Двое темноволосых мужчин сидели каждый за своим столом, заполняя какие-то формуляры.
— Доброе утро, господа, — немного возвысив статус служащих, ожидала их расположения и некоторой помощи бедной женщине.
— Что вы хотели?
— Землю купить. (И что, никто не обратит на меня внимание? Ладно, острые уши за прической почти не видно, но разрез глаз другой. А никому и дела нет.)
— Зачем это вам? Негоже женщине действовать втайне от мужа, — правый взял меня в оборот.
— Не волнуйтесь, мой МУЖ в курсе. И дал добро на такое приобретение, — не захотев выслушивать нотации на тему махрового шовинизма, перебила работника, исказив факты.
— Ну, раз так, — начал его сосед, пристально посмотрев на моего предыдущего собеседника. (Так и знала, что меня захотят отфутболить.) — Позвольте Ваши документы.
«О-о-о, ё-ё-ё. Признаю, мой косяк», — щёлкнуло в голове.
— А вы оставьте строчку о владельце пустой, — ослепительно улыбнулась, намереваясь если не зачаровать, то расположить. — Или пропишите в ней: «На предъявителя».
Выкручивалась, как могла.
— Это недопустимо, — опять заговорил отталкивающий.
— Как это? — одновременно спросил второй.
— Хоть бы и так: «Предъявитель сего свидетельства является владельцем земель, площадью столько-то гектар, расположенных под Тёмным Лесом»
— Хватит издеваться над нами! — вклинился нервный.
— Да кто издевается? — уже начала выходить из себя. — Честный человек от всей души желает приобрести немного земли, причем заметьте, не интересуясь стоимостью, а вы сразу: «Издеваетесь».
— Хотелось бы видеть документы этого честного человека! — принял эстафету злой полицейский.
— Да что вы заладили: «Документы, документы!» — начала выходить из себя, не желая признавать, что сама лоханулась и придётся возвращаться после оформления грё. аного паспорта. — Усы, лапы и хвост! Вот мои документы! — не вовремя вспомнился мультфильм из прошлой жизни.
— Не мешайте работать! Какие усы?! Какие хвосты?! Вы отнимаете наше время!
