— Хм, независимая подвеска, гидравлические амортизаторы, система климат-контроля, сиденья трансформеры. Колеса на стальных спицах, передние фары. Да это фактически замаскированный автомобиль.
— Так и есть. Но еще и средство устрашения. Помнишь? Я же некромант!
— Да какой из тебя некромант, хозяин! — весело отреагировал джинн на мое уточнение. — Ты же червяка боишься обидеть.
— Легенду надо поддерживать. Старик Дидар действительно был некромантом.
— Такой проект ему был бы не по силам.
— Это уже другой вопрос, теперь подробностей никто не узнает. Мне нужно привлекать внимание. И суждения обо мне не должны быть истолкованы однозначно.
— Сам корпус и детали я выполню за сутки, не проблема. А вот с лошадьми ты уж, хозяин, сам решай. Или настоящие скелеты ставь или иллюзию, свой любимый морок.
— Поставлю настоящих, но чисто ради анимации, будут бить копытом, пылать черным огнем, светить красными глазами, чтоб жути побольше нагнать. Но в целом сплошная бутафория.
— Чего только не сделаешь ради имиджа. Сегодня же займусь.
— Спасибо, Ардак. Хочу через пару дней навестить молодого князя Дорана Тагура с его полоумной мамашей. У меня есть официальное приглашение на аудиенцию, так что повод прокатиться по княжеству будет вполне себе официальный.
— Вот шуму-то поднимется.
— Кстати, дружище, а как там прошло твое маленькое дельце с ограблением князя?
— О, хозяин, это было очень весело. В сейфе оказалось много важных бумаг. Немного украшений и денег тысячи три всего. Видно, что дела у князя идут не лучшим образом. Так-то экономика страны кое-как держится, но вот казна князя либо разворована, либо где-то еще золотишко припрятал.
— Принеси мне все что нашел. Верну князю. Пусть позабавится, читая документы и мамину переписку.
В дверь кабинета постучали. Джинн мгновенно испарился, лишь шепнув напоследок:
— Я пошел делать лимузин.
— Войдите, — ответил я на стук, а джинну лишь кивнул в ответ.
— Простите, ваша светлость, я надеялась застать вас в кабинете.
В покои тихонько и чуть пошатываясь вошла Эрана Дун.
— Госпожа алхимик все еще пренебрегает моими советами спать по ночам и чаще бывать на свежем воздухе?
— Простите. Я гуляла в саду, сегодня утром, честное слово. Я написала отчет по металлу, который вы мне дали. Но вот та таинственная жидкость. Ваша светлость, я не могу понять, что это такое.
— Мне кажется, или вы ее пили.
— Пила ваша светлость. Я сотню раз зарекалась испытывать на себе незнакомые зелья. Но это что-то вовсе не понятное. Видимо моего уровня не хватает, это что-то из высшей алхимии. Я даже квалифицировать не могу это вещество. Стандартный тест на яд, показывает смертельную опасность! Тест на усвоение показывает полное соответствие! Как такое возможно⁉ Как сильнейший яд может быть полезен⁈ К тому же это вещество чрезвычайно горючее и очень опасное. Я не могу найти противоядие. Ни одно стандартное заклинание не действует. У меня внутри все горит.
— Милочка, моя, вы бы хоть водичкой разбавили, кто ж пьет чистый спирт неразбавленным⁉
— Спирт! Так называется это зелье⁉ Ужасное, проклятое вещество! Я не смогла понять даже основы. На вид чистая вода, а стоит понюхать, или попробовать, то просто творение демонов!
— Демоны эту дрянь тоже очень боятся и не любят. Это я вам как опытный демонолог заявляю. Так значит вам нужна подсказка?
— Хотя бы намек, ваша светлость. Я не понимаю с какого конца браться за исследование. Важные детали уходят, ускользают и я не понимаю, что происходит. Вещество с такими противоречивыми свойствами существовать просто не может. Это противоречит логике мироздания.
— Нет тут ни каких противоречий. Это всего лишь спирт. Это квинтэссенция противоположностей. Соединенное воедино добро и зло. Зелье, одновременно вмещающее в себя силу воды, силу огня, силу разума и силу духа.
— Какой гениальный алхимик мог создать подобное⁉ — взмолилась Эрана падая перед столом на колени. — Как можно совместить в одном зелье все эти противоположные постулаты⁉
— Хорошо, Эрана, дам вам подсказку. Это вещество, старший брат обычной ячменной браги. Убейте брагу, но поймайте ее душу. То, что поймаете и будет этим самым веществом.
— Это бред какой-то! Как я могу убить брагу. Что за нелепость.
— Подумайте над этим, после того, как проспите часов десять, как минимум. Уверяю, это пойдет на пользу.
— Да ваша светлость. Прошу меня простить. Я не должна была сдаваться так быстро, но я… но…
— Спать. Эрана. Это приказ.
— Простите. Уже ухожу.
До чего вольная и неуправляемая женщина. Обожаю таких. Готова на все, что угодно, лишь бы добиться своего. В хорошем смысле этого слова. Такие люди, порой, ведут себя намного смелей чем самые бравые герои. Их жертва не видна. Они не проливают кровь на поле битвы, но они распинают себя на кресте науки. Эрана яркий пример фанатика. Ей плевать на королей императоров, архимагов, и даже богов. Ей нужен материал для работы. Этические вопросы, стоят на втором месте. С одной стороны, я не одобряю такой подход, но с другой стороны, я, пожалуй, единственный кто сможет удержать ее в рамках. Так что пусть работает. Это ее миссия. Она решила для себя, что должна разгадать все тайны вселенной. Вот пусть и разгадывает, но под моим присмотром, а то еще, вывалит на свет сырую идею прежде времени, а мне потом хвосты подчищай. Такие как Эрана создали динамит, пенициллин, атомную бомбу и вакцину против оспы. Фанатики. Опасные, но полезные. Таких надо держать в особых условиях под неусыпным контролем, или сразу на костер, как ведьму.
Через два дня в моем распоряжении оказалась совершенно чудовищная повозка, запряженная четверкой костяных монстров. Получились не лошади, а действительно какие-то гончие ада на стероидах. Все те немногие слуги и мастеровые, которых успели набрать в замок мои помощницы, вывалили во двор у главного входа, где и стояла моя новая карета. Кто-то читал молитвы богам шевеля губами, кто-то просто прятался за спины самых смелых и стойких, но все равно с любопытством разглядывали явленное чудо. Только Нария реагировала на все действо с невозмутимым выражением на лице. Думаю, что она давно уместила в своей душе тот факт, Архимаг имеет право на собственные причуды, и удивляться чему-то — показать свой непрофессионализм. Маги Дасан и Аят придерживались такого же мнения. Нария в этом смысле была для них как образец для подражания. К слову сказать, оба мага смотрели на девушку с явным восхищением. Мало того, что она носила титул рыцаря, так еще и ее оружие не давало беднягам покоя. Уж кто-кто, а боевые маги знали толк в артефактном оружии.
— Ну что друзья мои! Готовы совершить маленькое путешествие и прокатиться до земель князя Тагура?
— Да, ваша светлость.
— Вот и хорошо. Аят, Дасан, вы на место кучера. Управлять следует как обычными лошадьми, с той лишь разницей, что скорость может быть выше обычной. Все-таки это не лошади, а демоны. Делайте поправку. Не хочу, чтобы нас выкинуло с дороги на крутом повороте. Нари, ты со мной в карету.
