— Кстати, ваша светлость, не желаете ли отобедать? А то при нашей встрече, я повел себя несколько высокомерно, признаю.

— О! Нет, спасибо. У меня сегодня был вполне себе сытный пикник в чудном и живописном месте. Пойду, пожалуй. Приезжайте ко мне в гости, ваше святейшество. Погостите в моем замке. Выскажете свое суждение относительно нового храма семи богов, который я возвел на самом краю пустыни.

— Как интересно! Спасибо за приглашение. Обещаю, что изыщу возможность.

Итак, войну выиграли, реликвию священную у демонов отобрали, пора домой, заниматься своими делами.

Только через пару дней мы наконец собрались в мои земли. Я дал джинну время, чтобы он смастерил карету как у меня, которую я обещал в подарок императору. Уже в конюшне барона Салиха, я создал шестерку лошадей. Но не таких страшных как мои бутафорские демоны, а в виде големов. То есть по виду была словно бы лошадь, но полностью закованная в плотный железный доспех. Все-таки делал для императора. Управлялся императорский дилижанс точно так же, как и мой, да собственно, как любой, запряженный обычными лошадьми. Единственный недостаток такой, с позволения сказать повозки, так это то, что ее придется подпитывать магией. Эффекта самозарядки у артефактов нет, а жрут эти големы магической силы не мало. Но это уже не мои проблемы.

На пути развития духа встречаются

физические препятствия

в виде густонаселенных планет.

Автор.

К середине осени вся долина наполнилась непривычными для здешних мест запахами пряных трав и специй. Сад у моего замка благоухал ароматами спелых яблок, на сбор которых пришлось привлечь жителей нескольких новых деревень в полном составе. Экономика провинции Кирак потихоньку оживала. Лечебные травы, специи и уникальные фрукты, выращенные при поддержке духов жизни, превратились в неплохой товар и сырье, которое можно было продать и получить оборотные средства. В моих сокровищницах полно золота и драгоценностей, которые Ардак непрерывно пополняет, но я не тороплюсь вкладывать это все в инфраструктуру. Местные землевладельцы должны сами, исходя из собственных сил и возможностей, планировать статьи дохода. Лезть со своей инициативой не имеет смысла.

Себе я запланировал несколько шахт, в которых будут добывать железную руду и уголь. Шахты получаются на разных концах герцогства, но это не имеет значения. Суть в том, что имеющиеся ресурсы будут добывать не люди, а големы. В задачи людей будет входить только грамотное управление предоставленными магическими артефактами. Добыча руды и угля сами по себе не принесут много прибыли, учитывая расходы на собственно добычу и перевозку. А вот готовый выплавленный металл, это совсем другое дело. Не зависимо от качества, готовая продукция всегда будет стоить в разы дороже чем добытое сырье. У меня уже достаточно людей чтобы начать работу в этом направлении.

Но основную прибыль должна будет приносить дорога через великую пустошь. Именно поэтому я сосредоточился на том чтобы продолжить строительство дороги и мест обеспечения будущих экспедиций. Главное это собственно сама дорога и места стоянок. Промежуточные склады и храмы семи богов будут строиться в последнюю очередь.

Кстати, на счет храмов, интересный эффект получается. Ведь я попал в этот мир без всяких ограничений и печатей. Пусть и захватил чужое тело, но полностью уже переделал его под себя. Теперь эта слабая человеческая плоть способна выдержать ток высоких энергий, циркулирующих что в ауре архимага, что в астральном теле старшего бога. Чем больше я развожу бурную деятельность, привлекая к своим проектам все больше людей, тем чаще замечаю, что мой резерв божественной энергии начинает пополняться. Крупинками, крохами, но все же энергией истинной веры. Это говорит только о том, что некоторые из моих подданных и подчиненных уже давно не считают меня просто архимагом или имперским герцогом. Именно это явление, зачатки энергии веры, является самым большим соблазном для богов которые воплощаются в живом, человеческом теле. Одно из табу для воплощенных богов в моем прошлом мире, создание собственной паствы, верующих. Так было на Земле. Но я сейчас в другом мире, живу по другим правилам, и такого запрета для меня просто не существует. Это я к тому, что пока, храмы что я строю, посвящены семи местным богам. Рано или поздно мне надоест торчать в смертном теле, которому со временем будет все трудней удерживать божественную сущность. Сейчас нет смысла заглядывать так далеко, но как говорится соломку подстелить не помешает. В будущем я претендую на место верховного божества. Уж не знаю, придется для этого подвинуть, названного дядюшку Унара, или и вовсе сформировать собственный культ на другом континенте, но делать это придется. Перерождение в верховное божество, это очень дорого с точки зрения затрат энергии, там речь уже идет о порядках. Но и возможностей такое перерождение дает не мало. Но с этим пока лучше не торопиться. Тут очень не вовремя другая проблема подъехала. Точнее сказать явилась из межмирового портала, как раз в мой кабинет. Благо что незваный гость нарисовался не в физическом теле, а в виде уплотненного астрала.

— Лет пятьсот не виделись, Темиркан сын Эрлика.

— И еще бы столько не видеть твоей гнусной крысиной морды, Гермес.

— А ты как обычно, само гостеприимство, — буркнул гламурный бог, оглядываясь по сторонам. — Я, между прочим, по поручению совета…

— Совет мне больше не указ. Я не планирую возвращаться.

Полупрозрачное, призрачное тело Гермеса переместилось к высокому креслу. Сейчас он выглядел как дымный неясный образ, но это если смотреть обычным, человеческим зрением, в энергетическом плане, он все еще казался крепким и полным сил, хоть я и мог заметить частички энергий хаоса, которых тот успел нахвататься как блох, перемещаясь между миров.

— А ты не плохо тут устроился. Астральный слой этого мира прям пышет энергией, да и свободной маны полным-полно.

— Есть, да не по вашу честь. Я не ждал гостей, Гермес, и тратить время на светские беседы не желаю. Или говори зачем приперся, или проваливай восвояси.

— Уже и забыл насколько ты упрямый, Темиркан. Ладно, как ты сам, наверное, догадался, отправили меня сюда, в такую даль не просто так, учитывая тот режим жесточайшей экономии в котором все наши сейчас пребывают. У нас там назревает серьезный кризис, каждый потенциальный боец на счету, а у тебя тут просто кладезь ресурсов.

— Сказки будешь рассказывать пьяным от энергии хаоса полубогам, в твоих речах даже междометья лживые. Я на вашей стороне никогда не играл и играть не буду, что бы вы там себе не выдумали.

— Вот как, Темиркан, даже если речь идет о твоих прежних друзьях, о твоей семье. Там вся планета на краю гибели. Не сегодня так завтра эти чертовы обезьяны начнут швыряться ядерными боеприпасами. Чистилища всех пантеонов ломятся от душ преждевременно умерших, в высокие сферы рвется хаос.

— Ну, что я могу сказать по этому поводу, бывший вестник богов, удачного вам конца света, светлая всем вам память.

— Сварог предупреждал меня что буду послан тобой куда подальше. Всегда знал, что любой, кто обзаводится собственным доменом плюет на былые вотчины. Ладно, поступай как знаешь. Некоторые из высших что прикрывали твое позорное бегство, были развоплощены, Осирис и Сет в том числе. Меня отправили предупредить, что если ты не вернешься сам и не отдашь, то что тебе вручил Осирис, последствия этого могут быть весьма плачевны, в том числе и для твоих восточных вотчин.

— Спасибо за откровенность, конечно, но передай Аиду, что плевать я хотел на его угрозы, на него самого и на все его требования. На братьев и сестер мне также плевать, а вот отец с матерью вполне способны о себе позаботиться. Так что даже не пытайся на меня давить. Я этого очень не люблю и не стану терпеть тем более от тебя. Даже если планете Земля грозит участь сгореть в ядерном огне, я палец о палец не ударю, чтобы хоть как-то повлиять на ситуацию, тем более на стороне такой сомнительной компании как ты и твой бос. Вы всегда были на побегушках у новой веры, играли в пользу всех крупных корпораций. Вот вместе с ними и будете все это расхлебывать.

— Перечишь Высшим! — возмутился Гермес, повышая тон. — Не много ли ты о себе возомнил, мелкий ублюдок! Такие ничтожные твари как ты должны являться по первому щелчку хозяина! А ты решил тут мне зубки показать!

Из ауры Гермеса сформировалась магическая печать высшего порядка, построенная на божественных формулах. Сам бывший вестник богов плеснул в печать приличную дозу божественной энергии, но созданный им круг подчинения не сработал. И не должен был сработать. Мое тело не принадлежит тому миру, из которого я пришел, а внутренние семь тел сейчас стабилизированы вибрациями этого, в магическом плане более сильного мира, так что прежние формулы подчинения на мою структуру больше действовать не будут. Да и артефактов на мне навешано уже не мало, в том числе и подарки от высшего божества этого мира.

Удивленный тем что печать подчинения не сработала, Гермес, неуверенно отпрянул в сторону. Я тем временем развеял созданный им конструкт, и тут же набросил аркан на его душу.

— Допрыгался, мелкое недоразумение. Решил, что, если у тебя за спиной притаился серый кардинал совета, тебе все сойдет с рук? Не бывать этому. Со времен вашего величия ничего так и не изменилось. Как тогда были сворой брехливых и пакостных шавок погрязших в мелких интригах, так и сейчас остались ничтожествами не достойными собственных имен.

— Ты чего это делаешь⁈ — завопил Гермес, наконец поняв, что я выдираю из него душу. — Кто ты вообще такой⁈ Ты не Темиркан!

— Ты младше меня на двадцать тысяч лет, брехливый вестник, ты никогда не видел меня настоящим. И то что для тебя эра благоденствия, для меня упадок и забвение. Я пожирал души таких как ты мелких упырей, сотнями. Иных демонов в царстве моего отца можно сравнить по силе с тем же Аидом или Зевсом! Вы, Олимпийцы, всегда были слишком заносчивыми, забывая тот факт, что вы всего лишь жалкое подобие тех, кого мы считали себе ровней. Вы лишь неполноценные потомки древних богов, которых сами и уничтожили. Ваши грязные выходки довели людей до безумства. Ваши и ваших новых хозяев, которым вы так усердно служите, даже не задаваясь вопросом чем все это закончится.

Я уже ободрал душу Гермеса до последних трех тел. Выдрал его астральный конструкт, ментальные основы, эфирные точки и узлы. Стану обдирать еще больше, просто уничтожу, чего делать не желательно. Разница в силе это одно, а вот место в иерархии, это совсем другое. Номинально он считается старше меня, его положение приравнивается к высшим богам. А за уничтожение высшей сущности может и прилететь. Кармические цепи в отношении таких поступков никто не отменял. Так что придется оставить ошметки прежнего бога и еще потратить силы чтобы отправить паршивца обратно. Благо что дядюшка Унар снабдил меня великолепными артефактами на подобный случай.

Начертав межмировой портал без защитных рун, я только активировал кольцо и смело шагнул в сферу хаоса. В этом изломанном пространстве еще остался шлейф портала, которым прибыл ко мне Гермес, но и без него я прекрасно ориентировался и понимал в каком направлении мне следует двигаться.

Возвращаться даже в высокие сферы Земли, было до невыносимости отвратительно. Такое впечатление что покинул роскошный особняк в дорогих одеждах, а выйдя наружу оказался на самой гадкой и зловонной помойке. Верхние сферы Земных чертогов были загажены отвратительными миазмами астрального мусора и информационной пыли. Ничего целого, ошметки, обрывки, какие-то нелепые клочки. А ведь я сам жил на этой отвратительной помойке рядом с обглоданными трупами прежних богов и титанов. Сам плавал в этих сферах собирая крохи энергии.

Моя тяжелая поступь сквозь хаос отдавались громким гулом в этих сферах долгие месяцы. Это в моем восприятии прошло несколько минут, артефакт оберегал меня от временных искажений. А вот в высоких сферах Земли мое приближение почувствовали уже давно.

Меня встречали всего три верховных божества Аид, Один, и Ульгень. Иным видать не хватало сил подняться на высоту таких сфер. Как ни странно, но самым бодрым среди встречающих казался именно мой родной дядя Ульгень.

Войдя в сферу ритуалов куда, пробил себе портал сквозь хаос, я швырнул ободранные ошметки Гермеса под ноги Аиду.

— Твой план уничтожить Гермеса моими руками, сработал вполне успешно, Аид. Ведь ты прекрасно знал, как я отреагирую на появление этого наглого выскочки.

— Твоих покровителей Сета и Осириса здесь нет, а Гермес всего лишь приманка чтобы затащить тебя в ловушку. Я смотрю ты в том мире отожрался, раскормил себя энергией, которую так услужливо принес мне.

— Аид, дурной ты выродок. Неужели думаешь, что те, кому ты так преданно служишь, примчатся к тебе на помощь? Наивный. Получив энергию другого мира, я поменял и покровительство. Попытаешься взять силой, разделишь участь своей тупой приманки.

— Успокойся Темиркан! — попытался осадить меня родной дядя Ульгень. — Ты забываешься.

— Прежде тебе удавалось меня осадить, дядя. Вы, светлые, никогда не знали нужды, игнорировали воплощения, потому что все необходимое было вам даровано от рождения. Тогда я думал, что у вас есть право. Теперь считаю, что вы его не заслуживаете. Вы остановились в своем развитии. Остановились сами и не следили за ростом своих созданий. Вы деградировали, обмельчали. Пустили все на самотек, обленились и довольствовались теми подачками что собирались естественным путем, без вашего вмешательства. И к чему это привело? Ни у кого из вас больше нет права говорить мне что можно делать, а чего нельзя. Мир созданный вами умирает. Вместе с миром умрете и вы, старые, никому не нужные, бесполезные боги не способные навести порядок в своих доменах.

— В твоих словах есть истинна и горькая правда, — вмешался Один. — Все запущенно до такой степени, что даже у трех великих столпов что сейчас правят этим миром, почти не осталось сил стабилизировать нарастающую волну хаоса. Они не признают своего поражения, но нам и не нужно их признание.

— И это говоришь ты, Один, тот кто восседает у основания мирового древа?

— Не терзай душу, Темиркан. Я был так же слаб и слеп как все мы. Тебе помогли сбежать в другой мир полный сил и энергии, дали возможность выжить, найти новый дом. Но это не означает что ты можешь возвращаться и творить здесь все что тебе вздумается.

— У меня и в мыслях не было возвращаться и тем более что-то тут доламывать. Тут и так все в руинах, на кой черт мне все это нужно⁈

— Жаль, — грустно вздохнул Один, — а я надеялся, что будет драка.

— Уж прости, не знал, что ты обо мне так плохо думаешь, не могу даже представить, чем заслужил такую репутацию.

— Прежде мы мало знались, признаю, но вот Аид сказал, что ты идешь войной. Иначе чего бы мне торчать в таких сферах.