Прежде чем я успела осознать, мы оба обнялись, наши потери были разделены, и горе от этого улеглось в объятиях друг друга. Было почти невозможно поверить, что я стала думать о безжалостном сыне Лайонела как о брате, но каким-то образом мы попали сюда, пройдя непредвиденный путь, который безвозвратно изменил нас обоих.

Скрип дверной петли заставил нас оторваться, и я подняла меч, а Дариус поднял топор.

На другой стороне улицы стояла открытая единственная дверь, ведущая в дом, похожий на все остальные.

Я шагнула к нему, но Дариус схватил меня за руку.

— Ты планируешь пройти прямо через дверь, которая жутко открылась только для нас? — прорычал он.

— Либо так, либо продолжать бесцельно кружить по этим улицам. Я думаю, что мы должны делать то, чего хочет от нас город. — Я снова попыталась шагнуть вперед, но его хватка только усилилась.

— Гвен.

— Дариус. — я выгнула бровь.

Он вздохнул, отпуская меня.

— Смерть сделала тебя осторожным стариком, — язвила я, направляясь к двери с поднятым мечом и покалыванием огня Феникса в ладонях.

— Чушь собачья, — прошипел он, подходя прямо позади меня. — Я просто не хочу, чтобы твою голову съела чудовищная крыса, потому что у тебя медленнее рефлексы, чем у меня.

Я ударила локтем ему в живот, и он рассмеялся.

— Что ты говорил до того, как твои сверхбыстрые рефлексы не помешали мне ткнуть тебя локтем? — мило спросила я.

Он толкнул меня в сторону с такой силой, что я чуть не упала, и пошел в дом, не оглядываясь.

— Поторопись, Гвен. Я не буду приберегать для тебя ни одного убийства.

Я шла за ним, поджав губы.

— Если ты продолжишь называть меня Гвен, я ударю тебя мечом в задницу.

— Это меч твоей матери. И, кстати, она упомянула, кое-что еще. — Он развернулся, потянулся к рукояти и провел большим пальцем по заклепкам крыльев, обвивающих ее. Лезвие засияло неземным белым светом, и я резко вдохнула, удивившись его красоте. — Теперь, когда ты нанесешь удар, он испустит дополнительный импульс энергии или еще какую-нибудь ерунду, — объяснил он.

— Где крыса-монстр, когда она нужна? — пробормотала я, желая попробовать.

Дверь захлопнулась за моей спиной, от чего в мои вены ударил заряд адреналина. Мы с Дариусом немедленно заняли позицию, подняли оружие и напрягли мышцы, готовясь к предстоящему бою. Когда ничего не произошло, я потянулась к дверной ручке, но это уже не было реальностью, дверь была просто картиной на стене из красного кирпича.

— Черт, — выдохнула я.

— Пройди через жуткую дверь, сказала она, — насмехался Дариус. — Ничего плохого не произойдет, сказала она.

— Я никогда не говорила, что ничего плохого не произойдет. Я сказала, что нам нужно делать то, чего хочет от нас обреченный город.

— Одно и то же, — усмехнулся он, а затем повернулся к единственному пути, который оказался очень темной лестницей.

Свет моего меча прорезал мрак, поэтому я не стала использовать Пламя Феникса и осторожно последовала за Дариусом вверх по лестнице. Дерево скрипело под нашими ногами, этот звук сводил меня с ума, каждый мускул моего тела напрягся, готовясь к атаке.

Наверху лестницы мы прошли через дверь и оказались в комнате без окон и прохода вперед, насколько я мог судить.

Стена позади нас сдвинулась, и мы развернулись, когда каменный блок врезался в дверной проем, запечатав нас здесь.

— Блять. — Дариус ударил его плечом, толкая изо всей силы.

— Отойди, — сказала я, и он подчинился.

Я подняла руку, но к кончикам моих пальцев не пришла никакая магия, что-то сдерживало ее.

— Черт возьми, — прорычала я, затем подняла меч и ударила им по камню. Мощный прилив энергии вырвался из лезвия, и по камню прошла трещина, врезавшись в стены. Но прежде чем я успела слишком разволноваться, трещина затянулась, как будто стены заживали сами собой.

— К черту это место, — прорычал Дариус, дым просачивался между его зубами. — Я перенесусь и вытащу нас отсюда.

Раздался шипящий звук, и мы начали искать его источник, обнаружив розовый туман, просачивающийся в комнату из маленьких дыр в стенах.

Я схватила ткань своей рубашки и поспешно натянула ее на нос и рот, и Дариус сделал то же самое.

— Передвигайся сейчас же, — призвала я.

— Я не могу, — выругался он.

Туман окутал нас, и я ничего не могла сделать, чтобы не допустить его, мои глаза нашли Дариуса, и моя рука упала на его руку. Ужас схватил меня жестокой хваткой. В опасности были не только мы. Если этот туман равнялся нашей смерти, то он равнялся и смерти Тори.

Но один вдох развеял это беспокойство. Все мысли для меня потерялись, и я закрыла глаза, смахивая пушистую дымку в голове.

Когда я снова открыла глаза, я лежала в своей постели в Башни Эйр, и прекрасный летний день светил на меня через окно. Я удовлетворенно улыбнулась, вставая с кровати и приступая к привычной рутине принятия душа и одевания формы Академии Зодиак.

Вскоре я уже шла по тропинке к Сфере, все было совершенно нормально и, ох, так правильно. Кайли Мейджор помахала мне рукой, улыбаясь своей дружелюбной улыбкой, когда я вошла в Сферу, и я улыбнулась в ответ.

— Привет, подруга, как ты спала? — весело спросила она.

— Как бревно, — сказала я, ища в комнате своего близнеца. И, конечно же, она была там со своим парнем, сидела у него на коленях на красном диване посреди комнаты и нежно гладила его шляпу.

— Я тебя догоню, — сказала я, отбегая от Кайли к Тори и Диего. Он ухмылялся ей, и она хлопнула его по груди, как будто он сказал что-то смешное.

— Привет, Тор, — позвала я, и она подняла глаза, махнув мне рукой.

Прежде чем я успела двинуться в том направлении, позади меня послышался голос.

— Утро, прекрасное.

Я обернулась и увидела, что Лэнс Орион идет в том направлении, одетый в куртку «Питболл» поверх школьной формы. На мгновение мне показалось, что его темные глаза прикованы ко мне, но он проскочил мимо и схватил Сета Капелла, погружая язык между губ. Они поцеловались, как будто никто не смотрел, и я промчалась мимо них, оставив их на виду, и села рядом с Тори и Диего.

Тори поправляла шапку Диего, словно пытаясь решить, нравится ли она ей на нем. Ей очень понравилась эта шапка.

Меня охватило странное чувство, как будто в этой ситуации что-то не так. Но чувство прошло, и я не стала на этом зацикливаться. Я не увидела в этой сцене ничего плохого. Тори обожала Диего, а он обожал ее. Я не могла придумать ничего, что не делало бы их идеальной парой.

— Э-э, она здесь, — прошипела Тори, и я ощетинилась, когда поняла, кто вошел в Сферу.