Она молчит, ведя гольф-кар по извилистым тротуарам и подземным туннелям. Я пытаюсь придумать, как выразить свои чувства, но они кажутся незначительными по сравнению со стрессором. Как партнер Деклана, я должна бросить все, чтобы помочь ему. Я понимаю это и более чем готова это сделать. Но я беспокоюсь, что может случиться, если это будет продолжаться по шаблону.

— Я изо всех сил стараюсь не расстраиваться на него за такие вещи. Быть его помощником — это здорово, не пойми меня неправильно, но это утомительно. Я боюсь, что все станет только хуже, как только он станет генеральным директором. Я не могу не задаться вопросом, как это может разорвать нас как пару, добавив обиды, которой не должно было бы быть, если бы я не была его сотрудницей, а также его женой.

— И если у тебя будет ребенок…

— Я никак не могу быть беременной и идти в ногу с его сумасшедшим графиком. Я бы больше времени спала на своем столе, чем работала за ним. — Она смеется.

— Ты планируешь в ближайшее время найти ему замену?…

— Я не уверена…. Я не думала об этом с тех пор, как решала вопрос о переводе работы.

— Было бы неплохо подумать об этом еще раз, особенно если вы теперь более серьезны как пара. Иногда то, что кажется неправильным в один момент, позже может показаться абсолютно правильным.

— Он не захочет меня отпускать.

— Может, и не захочет, но этого следовало ожидать. Я слышала, что ты потрясающе справляешься со своей работой и действительно надираешь задницу. — Моя улыбка дрожит.

— Спасибо, но мне кажется, что сейчас надирают мою задницу.

— Иногда жизнь такова. Не каждый план может сработать так, как ты хочешь. — Зара жмет на тормоза, и гольф-кар с визгом останавливается. — Это самое близкое место, куда я могу доставить тебя, не садясь за руль, чтобы гости не могли меня видеть.

— Большое тебе спасибо.

— Поблагодари меня, надрав задницу Сету. — Она сует мне в руки рюкзак. — Иди! проходи закоулками, чтобы избежать толпы.

Ей не нужно повторять дважды. Я не что иное, как дрожащие конечности и протестующие легкие, когда преследую маленькую голубую точку, которая отмечает местоположение Деклана. Я не останавливаюсь, пока не нахожу Деклана, Якуру и Сета, которые разговаривают. Ну, больше похоже на то, что Сет говорит, и Деклан выглядит примерно в одной минуте от того, чтобы столкнуть его в ближайший фонтан на сто футов вниз.

Взгляд Якуры останавливается на мне.

— Айрис! — Я не могу ответить и падаю, хлопая руками по бедрам и делая несколько глубоких вдохов. Мое дыхание, кажется, не становится лучше, и мое горло чувствует, как будто кто-то обхватил его руками и не перестает сжимать.

Я смотрю на две темные туфли, остановившиеся передо мной.

— Где твой ингалятор? — Голос Деклана кажется грубым и напряженным.

Это заставляет меня ощетиниться.

— Твой ингалятор, Айрис. — В его тоне есть немного больше язвительности.

— Здесь.

Я указываю на свой крошечный рюкзак между хрипами. Он быстро находит красную коробочку среди всего хлама Дримленда, который я собрала за последние двадцать четыре часа. Он открывает его, прежде чем передать мне.

Я повторяю движения, и мое дыхание становится легче по мере того, как лекарство проходит через мой организм. Деклан забирает его у меня из рук и убирает.

Я встаю и с застенчивой улыбкой смотрю на господина Якуру. Судя по тому, как он переводит взгляд с Деклана на меня и снова на Деклана, он, кажется, почти сражен его властной демонстрацией.

Это было довольно мило. Я дам ему это и только это сегодня. Несмотря на то, что сейчас он ведет себя как полный осел, даже не потрудившись взглянуть на меня, он хмуро смотрит на своего отца.

— Мне было интересно, где ты. — Якура притягивает меня к себе и крепко обнимает.

Я замечаю, как Сет издалека стреляет в меня лазерами, и слегка машу ему свободной рукой.

— Где твоя жена? — Он выпускает меня из объятий.

— Она остановилась в отеле. Если бы я знал, что ты присоединишься к нам, я бы взял ее с собой.

— Что, если мы пойдем за ней? — Его лицо светится.

— Вы уверены? Я бы не хотел никого расстраивать, меняя наши планы.

— Мы не можем провести день в Дримленде без нее. Это было бы неправильно.

Он подмигивает.

— Вот почему ты мне нравишься.

Сет смотрит на меня, как на врага, которого хочет уничтожить, поэтому я встречаю его вызывающий взгляд своим. Это он виноват, что мы с Декланом оказались в таком положении.

И я не собираюсь забывать об этом.

ДЕКЛАН

Я думал, что присутствие Айрис решит мои проблемы, но это не так. Во всяком случае, это только усложняет мой и без того провальный план.

Ее идея привести миссис Якура с собой? Теоретически это здорово, но она просто еще одна заноза в моей заднице. Каждые двадцать футов она останавливается, чтобы на что-то посмотреть, и это только замедляет наше движение. И, замедляя нас, она дает моему отцу больше возможностей возглавить дискуссию. Айрис пытается продвинуть ее вперед, но она погружается в каждый чертов цветок, ребенка и знак на нашем пути.

Выпас миссис Якура успешен примерно так же, как собирание бездомных кошек. Не помогает и то, что ее муж, похоже, поощряет ее, когда его внимание делится между моим отцом, мной и его женой.

Я делаю еще один глубокий вдох, когда мистер Якура с Айрис и его женой отъезжают в сторону, чтобы осмотреть еще один топиарий. Они ведут себя так, словно никогда раньше не видели кустарника.

— Все в порядке, сынок?

Клянусь, я в шаге от того, чтобы схватить его за галстук и задушить.

Я пытаюсь использовать свои обычные фразы, чтобы успокоиться, но каждый раз, когда я пытаюсь, кажется, что это только ухудшает ситуацию

— Я в порядке.

Он хихикает себе под нос.

— Ты можешь сдаться в любой момент и я возьму на себя обеспечение сделки. Я даже готов отдать тебе должное и замолвить за тебя словечко во время нашего следующего заседания совета директоров. В то время как я был бы счастлив закончить это и обеспечить нам новый парк, все, что потребуется — это один неверный шаг с твоей стороны, и сделка будет мертва.

Мои зубы скрежещут друг о друга.

— Тебя вообще не должно быть здесь.