- Пустят. С нами едет наследник престола. А Маруф – старейший маг в землях Нура. Он будет говорить с Главой Ассов всех Генутхов.
- Что значит « Ассы»?
- Это старшие Спящие.
- Непонятно мне всё это, но я постараюсь принять и это.
- Гесса Айнар...- и Аминез почтительно поклонился. «Меня ждут. Я оставлю вас одну на короткое время.
Анна смотрела вслед уходящему молодому мужчине и на лице её читалась откровенная досада.
« Были бы здесь адаптированные книги к иномирянам, к пришлым, а так.. У меня уже скоро волдырь на пальце будет от всей этой писанины печатными буквами! И как раньше на земле писали на глиняных табличках у шумеров или высекали иероглифы на камне в пирамидах Египта? А Пушкин истачивал перья под самую верхушку и писал почти огрызком! Да у них у всех мозоли на пальцах были, как у простых работяг! И это люди интеллектуального труда! Это же сущий ад!». Анна потёрла ноющую руку. «И так.. Что мы имеем? Информации почти нет, но из разговора мне стало известно..
Первое - в каждом храме своя «маленькая Боня». Если я ей приглянусь, то возможно мы с ней «подружимся», а если «нет», то имея некоторую свободу, волю и власть от «большой мамочки», кто-то из дочерей может мне испортить жизнь или этой самой жизни лишить.
Второе – умереть в этом походе - паломничестве вариантов много, а вот как выжить.. Паломничество – опасное мероприятие, ибо в любом из этих пяти храмов меня могут медленно казнить или быстро казнить. Например, выпив мою кровушку до последней капли, сделать уродиной, порезать моё тело на ремешки для поддержания штанов, а в лучшем случае – испепелить. Вероятность погибнуть велика.
Третье – паломничество продлиться не одну неделю. Это и хорошо и плохо. «Плохо» - в дороге могу помереть от неизвестной болезни, от нападения бандитов или дикого зверя. «Хорошо» - наведу мосты с местной верхушкой, магом и прЫнцем. Узнаю больше и конкретнее, что за миссия мне выпала. Про магию и историю тоже послушаю. О Дарах Богини Ночи тоже надо расспросить более основательно. В этом случае время работает на меня. Пригляжусь ко всему, узнаю точно, каков здесь статус занимают женщины. Подберу себе более выигрышную тактику поведения.
Так, а теперь, надо узнать больше об этих братьях народа Генутх. Бррр! Страшные они! Пойду-ка я лучше за милым и очаровательным юношей Аминезом. Если повезёт, с будущим правителем потолкую. Кстати, он так и не представился мне. Каков нахал! Я должна почему-то его умирающие земли спасать, а он даже имени своего не удосужился назвать! Непорядок..» - и Анна быстро спрыгнула с повозки, пытаясь не запутаться в многочисленных нижних юбках платья, которое дала одна из служанок правителя во временное пользование.
Анна спешила, но опоздала - Аминез исчез в одной из повозок. Гадать, в которую из них на ходу сиганул парень, Анне не хотелось, а уж заглядывать в движущуюся утробу накрытой плотной тканью повозку, точно не хотелось… «Фу! Это не есть «комильфо» подслушивать и подглядывать!». Анна решила просто размять ноги. «Если устану топать вдоль обоза, попрошу для себя лошадь». Анна оглянулась на трёх лошадок, шагающих на привязи в конце их растянувшегося отряда по дороге. «Ничего такие лошадки, смирные..» - подумала Анна и предалась воспоминаниям..
« Благое дело сделал для меня господин Орлов, научив моё тело держаться в седле. Узнал бы он, в какой переплёт попала его бывшая пассия – слезу пустил бы от умиления! Он мне так и не простил своего проигрыша за игральным столом. Гоша с таким рысаком расстался! Я его где-то даже понимаю - Яшка красавцем был! Порода на узкой морде написана, а уж про его ноги оды слагать можно!…Если и любил Орлов настоящей любовью, так это был его рысак. Ещё бы! Он такие деньги на ипподроме срывал! Где он сейчас? В чьей закрытой усадьбе хрумкает отборный овёс и жует травку конь Яшка, никому неизвестно! Покупатель оказался умён. А Орлов, скотина эдакая, меня в проигрыше обвинил.. Эх, Гоша, Гоша…»
Так Анна незаметно для себя и окружающих, вспоминая о весёлом прошедшем времени, оказалась далеко впереди всего каравана из крытых повозок.
Остановившись, осмотрелась вокруг. По двум сторонам от дороги высилось ограждение – стена, сложенная из больших терракотовых кирпичей.
Вдруг, открылась в этой стене узкая, неприметная глазу калитка, выкрашенная под цвет стены. Из неё вышел высокий, худой старик. Его седая борода взметнулась от лёгкого ветерка, а капюшон опал на плечи. Бледный, старческий череп украшали витиеватые руны. Неожиданно, подойдя к Анне, он положил ей свою морщинистую руку на висок.
Анна не успела вскрикнуть и позвать на помощь – её язык онемел, а тело застыло, окоченев от волны холода, прокатившаяся по всему молодому телу. Голову пронзила резкая боль. На глаза набежали слёзы, а старик и не думал убирать руку. Он почти прижался к девушке. Их глаза встретились. Через пару минут боль медленно отступила и она услышала в своей голове тихий шелест, отдалённый шум воды. Постепенно шум ушёл куда-то за грань, и в голове стало тихо. Анна замерла в ожидании чего-то ужасного. Громом в голове прозвучал низкий, сильный голос. От неожиданности Анну качнуло в сторону, ноги потеряли устойчивость, и молодая женщина чуть не сползла по стенке вниз. Нервно сглотнув, Анна выпрямилась. Старик недовольно и резко спросил:
- Зачем пришла ты сюда, дитя чужого мира, призванная глупыми людишками?
- Мне нужны ответы. Их мне никто не может дать, кроме Богини Ночи.
- Старших Ассов будить опасно. Если они посчитают, причину твоего появления здесь не важной и тобой движет простое любопытство, ты умрёшь. Не боишься этого, дитя чужого мира?
- Поздно бояться!
- Тогда покорми Спящих. Они помогут тебе приблизится к богине. Будь в желаниях своих скромна, а иначе… Прощай, наречённая именем Айнар.
Старик исчез так же неожиданно за калиткой, как и появился.
Отойдя от ментального воздействия, Анна стояла «столбиком», осмысливая произошедшее. Повернув голову к приближающейся повозке, она громко выкрикнула имя юноши:
- Аминез! Где ты? Ты нужен мне!
С повозок свесились любопытные головы служанок, слуг и воинов. Через несколько минут на край дороги выскочил юноша и мужчина с яркими, красивыми глазами, как у актёра Джерада Лето. Подойдя вплотную к Анне, Аминез испуганно спросил:
- Что случилось, Айнар? И почему ты не в повозке?
Анна, с расширенными глазами от ужаса, тихо произнесла:
- Я тебя понимаю.. Я! Тебя! Понимаю! Аминез, нам не надо больше этой глупой переписки!
- Но как?! Что я упустил? Или это боги сжалились над всеми нами и подарили тебе новый голос..?
- Нет! Это сделал один из сыновей народа Генутха. Он ментально помог мне с пониманием языка этого мира.
- Ты встретила его? Где он?
- Ушёл. Он чётко всё объяснил и я от этого не в восторге.
- Что он тебе сказал?
В глазах Аминеза сквозил страх и неприкрытое волнение.
- Мне самой надо поговорить со спящими Ассе, без посредников. Чтобы разговор состоялся, мне нужно их накормить. Так он сказал. Что это значит?
- Я…не знаю. Идём к Маруфу, моему учителю. Он должен знать.
Мужчина с красивыми глазами помог взобраться в широкую кибитку. Анна присела на краешек обтянутой ковром лавки, а старый маг удивлённо вскинул брови. Он пил принесённый слугой напиток.
Маг строго посмотрел на Аминеза и …
- Почему пришлая здесь? Ей отвели достойное и удобное место! Это непозволительно для женщины. Зачем ты сюда её привёл? Какие слухи поползут по столице, если узнают о чужачке, которая едет в повозке, как равная с наследником престола всего Нура?
