- Дочери Богини. Есть ещё Младшие Дочери. Они  появляются в храмах. Приходят объявить волю их матери.

- Жрицы?

- Да.

- А я кто?

- Ты – избранница! Ты исполнишь её волю. Это трудно сделать, но Богиня ночи в тебя верит. Ты пройдёшь свой путь до конца, а потом ты поможешь народу Нура.

- А что я должна сделать?

 - Это скажет тебе сама Богиня. Первый храм в этом городе. Я слышал …этому храму покровительствует старшая дочь богини.

- Как её имя, Аминез?

- Его вам скажет жрица. Я …не знаю. Этот древний народ поклоняется ей и хранит имя Дочери Богини Ночи  втайне от всех.

- А если эти отшельники, религиозные фанаты, не пустят меня в храм?

- Пустят. С нами едет наследник престола. А Маруф – старейший маг в землях Нура. Он будет говорить с Главой Ассов всех Генутхов.

- Что значит « Ассы»?

- Это  старшие Спящие.

- Непонятно мне всё это, но я постараюсь принять и это.

-  Гесса Айнар...- и Аминез почтительно поклонился. «Меня ждут. Я оставлю вас одну на короткое время.

      Анна смотрела вслед уходящему  молодому мужчине и  на лице её  читалась откровенная досада.

« Были бы здесь адаптированные книги  к иномирянам, к пришлым, а так.. У меня уже скоро волдырь на пальце будет от всей этой писанины печатными буквами! И как раньше на земле писали на глиняных табличках у шумеров или высекали иероглифы на камне в пирамидах Египта? А Пушкин истачивал перья под самую верхушку и писал почти огрызком! Да у них у всех мозоли  на пальцах были, как у простых работяг! И это люди интеллектуального труда! Это же сущий ад!». Анна потёрла  ноющую руку. «И так.. Что мы имеем? Информации почти нет, но из разговора мне стало известно..

Первое - в каждом храме своя «маленькая Боня». Если я ей приглянусь, то возможно  мы с ней «подружимся», а если «нет», то имея  некоторую свободу, волю и власть от «большой мамочки», кто-то из дочерей может мне испортить жизнь или этой самой жизни лишить.

Второе – умереть в этом походе - паломничестве вариантов много, а вот как выжить.. Паломничество – опасное мероприятие, ибо в любом  из этих пяти храмов  меня могут медленно казнить или быстро казнить. Например, выпив мою кровушку до последней капли, сделать уродиной, порезать моё тело на ремешки для поддержания штанов, а в лучшем случае – испепелить. Вероятность погибнуть велика.

Третье – паломничество продлиться не одну неделю. Это и хорошо и плохо. «Плохо» - в дороге могу помереть от неизвестной болезни,  от нападения бандитов или дикого зверя. «Хорошо» - наведу мосты с местной верхушкой, магом и прЫнцем. Узнаю больше и конкретнее, что за миссия мне выпала. Про магию и историю тоже послушаю. О Дарах Богини Ночи тоже надо расспросить более основательно. В этом случае время работает на меня. Пригляжусь ко всему, узнаю  точно, каков здесь статус занимают женщины.  Подберу себе более выигрышную тактику поведения.

 Так, а теперь, надо узнать больше об этих братьях народа Генутх. Бррр! Страшные они!  Пойду-ка я  лучше за милым и очаровательным юношей Аминезом. Если повезёт, с будущим правителем потолкую. Кстати, он так и не представился мне. Каков нахал! Я должна  почему-то его умирающие земли спасать, а он даже имени своего не удосужился назвать! Непорядок..» - и Анна быстро спрыгнула с повозки, пытаясь не запутаться в многочисленных нижних юбках платья, которое  дала одна из служанок  правителя во временное пользование.

 Анна спешила, но опоздала - Аминез исчез в одной из повозок. Гадать, в которую из них на ходу сиганул парень, Анне не хотелось, а уж заглядывать в движущуюся утробу накрытой плотной тканью повозку, точно не хотелось… «Фу! Это не есть «комильфо» подслушивать и подглядывать!». Анна решила просто размять ноги. «Если устану топать вдоль обоза, попрошу для себя лошадь». Анна оглянулась на трёх лошадок, шагающих на привязи в конце их растянувшегося отряда по дороге. «Ничего такие лошадки, смирные..» -  подумала Анна и предалась воспоминаниям..

 « Благое дело сделал для меня господин Орлов, научив моё тело держаться в седле. Узнал бы он, в какой переплёт попала его бывшая пассия –  слезу пустил бы от умиления! Он мне так и не простил своего проигрыша за игральным столом. Гоша с таким рысаком расстался! Я его где-то даже понимаю - Яшка красавцем был! Порода на узкой морде написана, а уж про его ноги оды слагать можно!…Если и любил Орлов настоящей любовью, так это был его рысак. Ещё бы! Он такие деньги на ипподроме срывал! Где он сейчас? В чьей закрытой усадьбе хрумкает отборный овёс и жует травку конь Яшка, никому неизвестно! Покупатель оказался умён. А Орлов, скотина эдакая, меня в проигрыше обвинил..  Эх, Гоша, Гоша…»

 Так Анна незаметно для себя и окружающих, вспоминая о весёлом прошедшем времени, оказалась далеко впереди всего каравана из крытых повозок.

 Остановившись, осмотрелась вокруг. По двум сторонам от дороги  высилось ограждение – стена, сложенная из больших терракотовых кирпичей.

  Вдруг, открылась в этой стене узкая, неприметная глазу калитка, выкрашенная под цвет стены. Из неё вышел высокий, худой старик. Его седая борода взметнулась от лёгкого ветерка, а капюшон опал на плечи. Бледный, старческий череп украшали витиеватые руны. Неожиданно, подойдя к Анне, он положил ей свою морщинистую руку на висок.

Анна не успела вскрикнуть и позвать на помощь – её язык онемел, а тело застыло, окоченев от волны холода, прокатившаяся по всему молодому телу. Голову пронзила резкая боль. На глаза набежали слёзы, а старик и не думал убирать руку. Он почти прижался к девушке. Их глаза встретились. Через пару минут боль медленно отступила и она услышала в своей голове тихий шелест, отдалённый шум воды. Постепенно шум ушёл куда-то за грань, и в голове стало тихо. Анна замерла в ожидании чего-то ужасного. Громом в голове прозвучал низкий, сильный голос. От неожиданности Анну качнуло в сторону, ноги потеряли устойчивость, и  молодая женщина чуть не сползла по стенке вниз. Нервно сглотнув, Анна выпрямилась. Старик недовольно и  резко спросил:

- Зачем пришла ты сюда, дитя чужого мира, призванная глупыми людишками?

- Мне нужны ответы. Их мне никто не может дать, кроме Богини Ночи.

- Старших Ассов будить опасно. Если они посчитают, причину твоего появления здесь не важной и тобой движет простое любопытство, ты умрёшь.  Не боишься этого, дитя чужого мира?

- Поздно бояться!

- Тогда покорми Спящих. Они помогут тебе приблизится к богине. Будь в желаниях своих скромна, а иначе… Прощай, наречённая именем Айнар.

Старик исчез так же неожиданно за калиткой, как и появился.

Отойдя от ментального воздействия, Анна стояла «столбиком», осмысливая произошедшее. Повернув голову к приближающейся повозке, она громко выкрикнула имя юноши:

- Аминез! Где ты? Ты нужен мне!

С повозок свесились  любопытные головы служанок, слуг и воинов.  Через несколько минут на край дороги выскочил юноша и мужчина с  яркими, красивыми глазами, как у актёра Джерада Лето. Подойдя вплотную к Анне, Аминез испуганно спросил:

- Что случилось, Айнар? И почему ты не в повозке?

 Анна, с расширенными глазами от ужаса,  тихо произнесла:

- Я тебя понимаю.. Я! Тебя! Понимаю! Аминез, нам не надо больше этой глупой переписки!

- Но как?! Что я упустил? Или это боги сжалились над всеми нами и подарили тебе новый голос..?

- Нет! Это сделал один из сыновей народа Генутха. Он ментально помог мне с пониманием языка этого мира.

- Ты встретила его? Где он?

- Ушёл. Он чётко всё объяснил и я от этого не в восторге.

- Что он тебе сказал?

 В глазах Аминеза сквозил страх и неприкрытое волнение.

 - Мне самой надо поговорить со спящими Ассе, без посредников. Чтобы разговор состоялся, мне нужно их накормить. Так он сказал. Что это значит?

- Я…не знаю. Идём к Маруфу, моему учителю. Он должен знать.

 Мужчина с красивыми глазами помог взобраться в широкую кибитку. Анна присела на краешек обтянутой ковром лавки, а старый маг удивлённо вскинул брови. Он пил принесённый слугой напиток.

Маг строго посмотрел на Аминеза и …

- Почему пришлая здесь? Ей отвели достойное и удобное место! Это непозволительно для женщины. Зачем ты сюда её привёл? Какие слухи поползут по столице, если узнают о чужачке, которая едет в повозке, как равная с наследником престола  всего Нура?