-Ты забыла использовать некоторые предметы, положенные сюда самой Богиней Ночи. Проведи ритуал до конца. Ты только что предложила Богине свою душу и тело, свою жизнь. От полной чаши твоей крови жизнь от тебя не уйдёт, человечка. Посмотрим, как ты выполнишь это условие.
- Я …немного растеряна. Будьте терпеливы мудрые Ассы. Вы спали долго, и вас не было в мире. Всё меняется, а вы - в покое и тишине почти вечность. Люди смотрят на вас, ровняются, желают видеть и слышать, познать вашу мудрость, а вы упрекаете меня в том, что я не тороплюсь расстаться с жизнью.. Нужно быть последним глупцом, чтоб спешить умереть.
Кто-то хмыкнул. «Кто-то.. Это не важно, кто из них меня выпьет досуха, но Ассе прав - надо провести ритуал до конца».
Анна взяла короткий кинжал, достала из кармана фрукт, разрезала его на четыре части и положила на маленькую тарелочку.
- Пусть земля Нур даёт плоды и семя такие же сладкие, как этот фрукт.
- Пусть магия у людей не исчезнет – и Анна быстро и резко полоснула лезвием кинжала по запястью левой руки. Взяв чашу, она подставила её под струйку алой крови. Чаша наполнялась медленно, а Старшие Ассы терпеливо ждали.
Анне показалось время вечностью, пока кто-то из Старших Асс не промолвил властно:
- Достаточно, дитя. Поднеси чашу к каждому из нас и дай совершить глоток «Истины».
Взяв чашу дрожащей рукой и плотно сжав губы от боли, Анна сделала так, как её просили. Молодая женщина робела, но замкнула круг сидящих на тронах Старших Ассе глотком чаши последнего из них. С их глаз спала мутная белая пелена. Глаза горели небесно голубым сиянием. Они внимательно и заинтересованно рассматривали Анну. Под их взглядами, девушке стало дурно - голова кружилась, ноги не хотели подчиняться. Вернувшись к столбу – постаменту, Анна поставила на место чашу. Вдруг, чаша засветилась багряным светом, и из неё взвился вверх столб огня.
- Мы тебя услышали, услышала и Богиня Ночи. Её дочери приняли твои дары. Тебе осталось малое - посетить самый последний храм нашей госпожи. Отправляйся на север, в земли Шоора. Там находится главный Дом Богини Ночи. Её сила там велика. Другие боги не смогут ей помешать дать тебе свой Дар. Будь осторожна, наречённая Айнар. За твою душу может разгореться огонь войны. Ты – предмет спора между богами.
- Я пришла с миром. Не надо войны!- испуганно пропищала Анна.
- Это не тебе решать, Айнар. Подарки Дочерей Богини применяй во благо всего живого. Пусть молчат твои уста о дарах Дочерей нашей госпожи. Каждая из них сейчас видит тебя нашими глазами. Ты им понравилась, пришлая. Они будут присматривать за тобой. Стоящим за дверями, этим глупым людям, можешь передать волю Богини, а она такова..
Если хоть волос упадёт с твоей головы, она накажет любого, лишив его своей милости. Гнев её будет велик. А теперь, Айнар, протяни к огню руку. Не бойся! Священный огонь не тронет твою плоть, ибо ты выбрана самой богиней – ты стала Истинно Избранной.
Анна, сжав зубы, вытянула к огню свою руку, но пламя лишь ласково трепетало на её запястье, рисовало неведомые Анне узоры. Вдруг она заметила изменения на своей руке. Руны впечатывались в руку и исчезали. Потухло и пламя. Низкий голос Асса вновь огласил своды зала.
- Теперь каждый будет об этом знать. На тебе печать Избранной.
Отныне, у тебя появятся кое-какие возможности и знания о нашем мире. Прощай, дерзкое и храброе дитя.
Анна низко отвесила поклон древним старикам, ибо голосом воспользоваться она побоялась. «Всё! Пора на свет божий!»- выдохнула облегчённо. «Я - жива!» - выдохнула Анна, когда троны с Ассами въехали обратно в ниши. Свет в их глазах погас.
Анна медленно двинулась в сторону дверей. Они распахнулись, и девушка упала в кольцо рук Аминеза. Прижалась к его плечу и заплакала.
- Айнар! Позволь тебя взять на руки. Ты на ногах плохо стоишь.
Анна, шмыгнув носом, кивнула головой в знак согласия юноше. Парень подхватил её тело и не на кого не глядя, почти бегом припустил по направлению к отряду.
Достигнув благополучно крытой повозки, он уложил Анну на мягкий ковёр и накрыв шкурами, тихо спросил, взяв её за руку:
- Айнар! Нам надо знать, что делать дальше. Без твоего согласия мы не тронемся в путь.
- Надо двигаться сразу к храму Богини, на север, в земли Шоора. Там уже ждёт нас Богиня. Она сама расскажет, что и как нам делать дальше. Я думаю, с её Даром не всё так просто... Богиня предупредила об опасности. Меня надо беречь, а иначе она накажет жестоко народ Нура.
- О!- только и смог вымолвить удивлённо Аминез.
Анна протянула к нему руку и, оттянув на запястье манжет платья.
- Я её истинно Избранная. Вот – и Анна показала свою руку со свежим, красным вздувшимся ожогом. Печать была круглой. Пересекала её линия, вогнутая внутрь круга. Анне напоминало это половину головки сыра, съеденного мышами, а четыре звёздочки – звёздочки на коньяке. Анна скривилась.
- Будто племенную кобылу пометили… Печать эта..
- Ты для меня Айнар и без печати, истинная. Отдыхай - и парень отпрянул от безвольного тела Анны. Он спрыгнул на землю из повозки и оказался в кольце любопытной толпы. Под его окрики народ стал медленно расходиться.
Глядя ему вслед, Анна подумала: «Слишком горячо Аминез произнёс последнюю фразу. Уж не влюбился ли он?» - подумала Избранница Богини Ночи, прикрывая глаза.
Её тело клонило в сон. Кровопотеря странно сказалась на молодом организме. Она чувствовала жуткую усталость. Голова гудела, как вышка-стойка натянутая электропроводами высокого напряжения.
Под шкурами Анна согрелась, расслабилась и погрузилась в царство сновидений.
Аминез, сообщив последние новости своему учителю и наследнику, вернулся в повозку, где отдыхала Айнар. Отправив служанку спать в соседнюю повозку к слугам, он разместился с другого края от девушки. Устроив для себя постель, спать не лёг. В отблесках магического светильника, он рассматривал внимательно Анну, пытался увидеть в девушке нечто такое, что удивило богов, но ничего не находил. Почему она Избранная?
Глава 5 Северные земли Шоора. Буран. "Дом гостя"
Глава 5
Северные земли Шоора. Буран. Задержка в пути. «Дом Гостя».
Пересекая границы земли Нур, Аминез терпеливо объяснял Айнар почему новые земли опасны. Несмотря на то, что на суровых землях Шоора жизнь тяжела, так как почти не тает снег, а весна длится всего месяц, население здесь имеется. Нашли здесь тихое пристанище древние вампиры. По заснеженным склонам гор и лесов бродят три клана оборотней. На вершинах пологих гор, в каменных чертогах белых пещер, живёт низкорослый народ юму. Поселения людей тоже имеются, но они разбросаны на этих заснеженных просторах и численность их невелика. Слишком суров этот край для людей, да и соседи им не очень рады. Каждый из перечисленных народов живёт обособленно, уединённо. Общего правителя на белых землях нет, написанные законы на бумаге и скреплённые общим договором тоже отсутствуют, а покровитель из череды пантеона сиятельных богов у каждого свой.
Опасности в этом краю хватает, но бандитов, грабящих караваны, здесь нет. Зато зверья разного, в том числе и опасного, много. Вот поэтому и выставил Правитель к их повозке с двух сторон всадников – воинов.
Аминез закончил свой рассказ и вопросительно посмотрел на Айнар. Он знал – сейчас неизбежны вопросы и приготовился на них отвечать.
Время шло, но молодой маг так и не дождался вопросов. Женщина была на удивление тиха, серьёзна и задумчива. Она не спешила вступать в разговор.
- Айнар! Что с тобой? Почему ты мрачнее нашего воина Паруха?
Анна посмотрела на Аминеза с такой тоской и грустью, что у молодого мужчины сжалось сердце. «Она знает то, что нам не ведомо, но молчит. Видимо, Богиня наложила на её уста заклятие молчания.
- Что тебя тяготит, Айнар? Ты можешь мне открыться? Обещаю, об этом разговоре никто не узнает. Ты не доверяешь мне?
- Да, есть кое-что. Мне нельзя говорить, но это касается только меня. А думаю я вот о чём..
Моё поведение в храме было не совсем правильным и ..даже дерзким. Тем не менее, Богиня сделала меня своей избранницей. Сразу направила в свой главный храм, будто спешила совершить что-то через меня. И заметь, она приказала – «Поспеши!» И вовсе не из-за передачи мне своего Дара, Аминез. Поверь мне! Я это просто чувствую! Это какая-то большая игра и меня в неё втягивают, желаю я этого или нет. Богиня мне на ушко прошептала большой секрет - за мою душу в этом мире борются боги. Не исключён самый плохой конец этой их игры – война. Вот только я не поняла всего. Война богов или… Я не хочу крови! Не хочу стать причиной раздора для любых тварей, ныне живущих на земле! Я вообще хочу жить с лозунгом - «Мир во всём мире!». Я – пацифистка! Не понятно, да? Это человек, абсолютно не приемлющий ни причины возникновения войны, ни её итог, каков бы он ни был. Война – это кровь, боль, разруха! Война это разбитые, искалеченные судьбы и израненные сердца, наполненные скорбью по погибшим. В войнах нет победителей. У нас говорят так: - «Лучше худой мир, чем большая война». Если боги начнут друг с другом не честную возню - игру, то пострадают здесь и сейчас все! Ты меня понимаешь, Аминез?!
- Айнар! Это просто выдуманные твоим сознанием страхи. Прошло мало времени, как ты появилась в нашем мире, а на тебя сразу свалилось такое испытание. Ты стала избранницей самой Богини Ночи и матери четырёх Лун!
Его нежелание понимать, как могут реально разворачиваться дальнейшие события, взбесило Анну – её понесло!
- Я об этом не просила! Это вы меня выдернули, как куклу, из моего родного и понятного для меня мира! Вы!
Я всего лишь играю навязанную роль. С какой такой радости или перепугу я должна полюбить ваш мир и ещё стать в ответе за весь бардак, который вы успели здесь сделать за последние триста лет?! Я не девушка по вызову из клининговой компании, чтобы убирать всё дерьмо вашего мира! Что от меня хотят ваши боссы, ты мне не напомнишь, Аминез?...Сады посадить, поля засеять? Может реки вернуть в их прежние русло? Или требуется увеличить демографию населения?! Что, скажи!?
Анна не могла себя видеть и слышать со стороны, но Аминез понял одно – чистое сердце Анны готово разорваться от переполнявшего его отчаянья. Ещё чуть-чуть и это море горечи хлынет из её глаз.
Каждое слово сказанное «пришлой» больно било куда-то глубоко в душу, проникая к холодному сердцу Аминеза. Он был растерян и удивлён. Пришло осознание, что эта красивая, необычная женщина права и ей сейчас очень больно.
