Поразительно!

Аман исследовал магией строение уха девушки. Оно существенно отличалось от человеческого. Десяток мышц, множество связок и сухожилий отвечали за движения. Огромное количество нервных окончаний по всему ушку делало его необычайно чувствительным, даже к малейшим звукам и прикосновениям.

А ведь ей должно было быть невероятно больно…

Он попытался углубить магический импульс и исследовать строение внутреннего уха, но девушка резко встала, разрывая контакт.

— Я не анатомическое пособие, Аман… — она сурово смотрела на него.

— Простите… — он чувствовал, как краснеют щеки. — Я не… Я забылся. Как Вы себя чувствуете?

Анью задумчиво пошевелила ушком в разные стороны, посмотрела на него и улыбнулась.

— Отлично! И что бы я без тебя делала? — девушка весело улыбалась, словно ничего не было. — Ты очень хороший лекарь, Аман! Для человека, который только что изучил строение уха силлина, у тебя неплохо получилось собрать всё на места.

Её похвала смущала. Теперь горели не только щёки, но и уши, на радость Амана, прикрытые волосами. Анью окинула взглядом мешок на земле и сняла с пояса сумку, загружая припасы в магическое пространство.

— Так будет удобнее.

Спорить Аман не стал. Магическое пространство и вправду было необычайно полезной вещью. Нести вещи в нём было гораздо приятнее, чем на себе.

— А сколько в него влазит?

Анью на пару секунд задумалась.

— Не знаю. У меня ни разу не получилось его заполнить.

И почему жрецам не выдают такие? В них можно было бы носить травы и лекарства.

— Нам на север, к Большому перекрестку.

Девушка кивнула, привычно подстраиваясь слева от него. Они молча двинулись дальше в путь. Внезапно к ним подлетел магический огонёк, горящий ровным алым светом и закружился вокруг девушки. Она подставила ладони и огонёк уместился в них, нервно пульсируя. Аман узнал в нём то самое заклинание, за которым гонялись дети. Вот только это было не заклинание…

— Это дух?

— Да, — Анью ласково улыбнулась. — Его зовут Шанти. Это огненный дух-светлячок. Он злится, что я ушла и оставила его с теми детьми…

Огонёк ещё несколько раз нервно вспыхнул и исчез в камне одного из многочисленных браслетов девушки.

— А разве у духов есть имена?

Аньюриэль удивлённо хлопала глазами.

— У тебя же есть имя… — девушка внимательно смотрела на него. — Думаю, мне стоит как-нибудь ещё заглянуть в Леонхольд. Пообщаюсь с Его Святейшеством о пробелах в твоём образовании. Вам нужно уделять больше внимания межрасовым отношениям.

Аман подавился воздухом от подобной наглости.

— Его Святейшество — великий человек! И он хорошо меня обучал, — жрец смотрел как весело улыбается девушка и в душе снова расползалось раздражение. — И я отлично осведомлен о межрасовых особенностях. Например, я, в отличии от Вас, Искатель, знаю, чем грозит силлинам магическое выгорание.

Внутри кипело совершенно мальчишеское желание доказать свою правоту и уколоть собеседницу.

— Магическое выгорание заканчивается для силлинов смертью. Всегда, — девушка спокойно улыбалась, словно говорила о приятной погоде. — Магия — часть моей сущности. Выгорание источника убьёт меня. Но не стоит так переживать — я знаю, где моя точка невозврата. Неоднократно до неё доходила… А ещё я знаю, в теории разумеется, как в момент выгорания использовать остаток жизненных сил, чтобы, как выражаетесь вы, люди, громче хлопнуть дверью напоследок.

Сказанное повергло Амана в ужас. Он замер на месте, шокировано глядя на девушку.

— Неоднократно доходили?! Что вы хотите этим сказать?

— Ровно то, что сказала. Именно потому, что наша жизнь завязана на магии, очень важно знать, где твоя точка невозврата. Человеческие маги просто теряют дар, если выжгут свой источник. Маги моего народа погибнут от такого… Подобные уроки обязательны для всех молодых силлинов. В этом нет ничего особенного, — девушка пожала плечами и продолжила путь.

Аман шагал следом, осмысливая сказанное. На несколько минут между ними повисло молчание.

— А хочешь расскажу кое-что о силлинах, чего ты точно не знаешь? — девушка весело смотрела на него, хитро щуря глаза.

Аман чувствовал подвох, но любопытство оказалось сильнее.

— Хочу.

— Силлины живут очень долго, у нас большой магический потенциал. Для соблюдения баланса, Кратос дал нам очень низкую плодовитость. Дети для моей расы — дар богов, причинить вред ребенку — табу. Даже если это ребёнок другой расы.

Анью весело смотрела на него. О подобном Аман не знал… Она опять загнала его «в угол» своей болтовней и, очевидно, была этим довольна.

— Вы выглядели весьма кровожадной…

— Любой, кому пытаются оторвать ухо, счастливым выглядеть не будет, — она снова пожала плечами. — Больно вообще-то.

Особенно с учётом такого количества нервных окончаний на такой маленькой площади…

— Однако, я удивлён. Вам нанёс такой вред маленький ребёнок. И как Вас вообще отпустили одну в такое путешествие?

— А желающих составить компанию и не было. Ты первый, кто предложил свою помощь, хоть и по велению своего Ордена, — порыв ветра подхватил пряди волос девушки, и она закрыла глаза, с удовольствием подставляя лицо потокам воздуха.

— Наверное, виной всему Ваш взбалмошный характер, Искатель. И непревзойденное умение встревать в неприятности, — съязвил Аман.

Девушка замерла на месте, удивленно смотря на него своими изумрудными глазами. Губы слегка приоткрылись, словно она хотела что-то сказать, но не нашла слов. Поколебавшись несколько секунд, она улыбнулась и продолжила идти.

— Было бы здорово, если бы ты оказался прав, Аман. С характером, при наличии желания и стараний, можно что-то сделать. Также, наверное, как и с моей способностью попадать в неприятности. Однако есть то, что мы изменить не в силах… — девушка улыбалась, но в глазах уже не плясали огоньки веселья.

Жрец понял, что зацепить Искательницу за живое ему всё-таки удалось. Вот только ожидаемой радости от этого не было, лишь стыд. Он понимал, что причинил ей боль своими словами, в глубине изумрудных глаз была печаль.

Ну и чего я этим добился?

— Простите, я, кажется, сказал лишнее…

— Не переживай. Я давно разучилась обижаться на подобные глупости, — колдунья улыбнулась и начала напевать какой-то ненавязчивый мотив.

До Большого перекрёстка они шли молча. Аман порой искоса поглядывал на девушку, пытаясь понять, о чём та думает. Но она выглядела вполне обычно-ненормальной для силлина, собирая на ходу цветы, растущие у обочины, вплетая их в венок, и продолжая что-то напевать себе под нос. Хотелось о многом спросить Анью. Почему никто из её народа не пошел с ней? Что такого есть в ней, что она «изменить не в силах»? Что было с ней вчера возле колодца, а точнее В НЕЙ? Почему именно ей поручили поиски Ковчега? Сколько ей лет, в конце концов? Но Аман предпочел молчать и не лезть к искательнице с вопросами.

— Ты не обязан мне ничего объяснять, если не хочешь ~