— Да, кажется так.

— Это значит «древняя кровь». Духи немного иначе видят мир, не обращай внимания на их болтовню.

— Искатель, а что с древнего языка означает «амадан»? — Аман внимательно смотрел на неё.

— Дурак.

— Я же Вас просто спросил…

— А я просто ответила, — Анью, понимая, что имеет все шансы выслушать нудную проповедь, ускорилась, убегая от Амана на безопасное расстояние.

— Искатель! Это подло и низко! — донесся до неё обиженный голос жреца.

***

Кармиан.

Он стоял на вершине одного из утесов, внимательно наблюдая, как красноволосая девушка отбегает от мужчины в синем плаще. Кармиана привлек мощный выброс магии колдуньи. Подходить ближе демон не стал — силлины очень чувствительны к любым магическим колебаниям, а обнаруживать себя Кармиан пока не планировал.

— Вы только посмотрите на это! Святоша-дэрон и рохэндельская крыска вышли на прогулку… Впрочем, я догадываюсь, зачем вы здесь, — губы Кармиана растянулись в самодовольной улыбке. — Шайтар!

Фетранийский ворон сел ему на плечо.

— Присмотри за этими двумя. Близко не подлетай — девица может распознать в тебе демона.

Птица кивнула и взлетела с его плеча.

— Что ж, так даже интереснее…

Кармиан взмахом руки открыл портал, скрываясь в его багряной воронке.

День, і сонце угорі,

Спекотно у тіні

Мріємо про сніг.

Нам не ясно скільки йти,

І тепло десь знайти

Щоб небо і ти всі.

Там де розтріскалась земля,

Там де грім гримить здаля,

Пил доріг і площ.

Над, над всім що в світі є

Над всім що дим дає

Погукай ти його

Розтривож, і нехай піде дощ!

Vidverto — Нехай піде дощ

Аман.

— Объясни мне, почему мы прячемся? — колдунья недовольно ворчала ему на ухо.

— Потому что если Вы ворветесь туда, швыряясь заклинаниями — могут пострадать те, кого держат в плену эти разбойники.

Они прятались за камнями, наблюдая, как суетятся в лагере разбойники. Староста Чандр рассказал, что пока их не было, ханхузы прислали парламентера и потребовали у жителей Гуджира отдать им сокровища, что лежат в древней Морайе. По понятным причинам кабайцы не могли этого сделать и их слезно попросили спасти людей. Они бы в любом случае вмешались — в дикой пустоши был второй рунический камень, а значит встречи с разбойниками избежать было бы сложно. Ну, а колдунья не отличалась человеколюбием и в принципе не против была ещё кого-то убить…

К счастью для Амана, её кровожадность не распространялась на мирное население. И если бы боги даровали ей чуть больше здравого смысла… Жрец, как ни силился, не мог понять, как создание Кратоса — бога мудрости, может быть настолько взбалмошным. Уходя из Леонхольда, Аман был готов защищать девушку от демонов, но жизнь показала, что в первую очередь её нужно защищать от неё самой. А это было весьма проблематично… Казалось, что она вообще не думает, прежде чем что-то сделать. Чего только стоил её прыжок в гейзер. Как минимум нескольких седых волос на его голове. У Амана не было зеркала, чтобы проверить, так ли это. В сумке Аньюриэль зеркало, конечно, наверняка было — она умудрялась выглядеть опрятно даже несмотря на то, что они ночевали под открытым небом и в округе не было пресной воды, вот только спрашивать у неё не хотелось.

— Я же не слепая. Я не стану трогать пленников, — она недовольно посмотрела на него.

— Дело не в Вас. Эти люди — заложники. Их могут убить разбойники. Поэтому мы подождем пока стемнеет и незаметно освободим пленников. Потерпите немного, Солнце уже почти зашло.

Аман понимал, что отвоевать у неё жизни ещё и разбойников не представляется возможным. Аньюриэль была невероятно своевольная, она вообще ни к кому, кроме себя самой, не прислушивалась. Его слова она могла в лучшем случае принять к сведению и продолжала делать так, как считала нужным и правильным. Впрочем, несмотря на то, что его план ей не нравился, сейчас девушка вместе с ним дожидалась наступления темноты. Жрец внимательно всматривался в расположенный в паре сотен метров от них лагерь, оценивая обстановку и пытаясь понять, где держат пленников. Ханхузы подошли к вопросу обстановки собственной стоянки с размахом, умудрившись построить даже какие-то многоуровневые мостки и дозорные башенки.

— Мразь! — девушка внезапно сорвалась с места в сторону разбойников.

— Искатель!

О, Руфеон! Ну почему она не может хоть раз сделать так, как я её попросил?

Аман выбежал из их укрытия, ярко-алые в лучах заходящего Солнца волосы девушки уже мелькали где-то в гуще событий. Он со всех ног бежал в сторону лагеря ханхузов, толком не зная, кого спасать первым. Стоило ему пробежать мимо дозорной башни, как ноги по колено увязли в песке. Он медленно погружался в соленую землю.

Что?!

Аман закрылся магическим щитом, защищаясь и пытаясь выбраться на твердую почву. Стрелы со свистом царапали по заклинанию — дозорные на ближайшей башне его заметили. Рядом из вспышки появилась Аньюриэль, у неё в руках была крупная клетка, внутри что-то сжалось в комок в куче грязных тряпок. Дух, напоминающий ястреба, с криком пролетел мимо них, сбивая стрелы и снося дозорную башню. Девушка поставила клетку на землю и взмахнула рукой в его сторону. Жрец почувствовал, что песок перестал его утягивать вниз. Колдунья уже сбила магией замок.

— Я тебя не обижу, иди сюда, — она, мягко улыбаясь, протягивала руки.

Ворох тряпья в клетке развернулся, из него показалась головка маленькой девочки, не больше пяти лет. Малышка смотрела на неё своими большими темными глазами несколько секунд, после чего медленно вылезла из клетки.

— Вот так, всё будет хорошо, — она аккуратно обняла девочку. — Сейчас добрый жрец отнесет тебя в безопасное место. А я пойду накажу плохих дядь. Тебя больше никто не обидит.

Жрец медленно доставал ноги из песка, наблюдая, как колдунья поглаживает малышку по спутанным волосам. Аньюриэль с какой-то своеобразной нежностью относилась к детям и тот факт, что девочка, словно дикий зверь, сидит в клетке, очевидно сильно её разозлил. Откровенно говоря, вид девочки в клетке разозлил даже его — это было просто бесчеловечно…

— Аман, присмотри за ребенком, — девушка перевела на него взгляд потемневших глаз. — Я здесь разберусь. Ей не нужно на это смотреть.

Он аккуратно взял девочку на руки, возвращаясь под укрытие тех камней, где буквально пару минут назад он прятался вместе с Анью. За его спиной что-то громыхало и кричали разбойники, малышка на его руках закрыла ручками уши и зажмурила глаза.