Как будто, если бы у ведьм (тем более самоучек) были такие силы, как им приписывают, кто-то смог бы их поймать.
— Боишься?
Вире вдруг захотелось дернуться, поймать пулю и закончить этот кошмар, начавшийся больше трех месяцев назад. Но она подавила это желание.
— Нет, — ответил, подумав, Дирек, но пистолет не убрал.
— И что дальше?
Он пожал плечами.
— Объясни, почему жива. И жива ли.
— Слышал выражение: у кошек девять жизней? У ведьм тоже. Просто часто их или закапывают, где они задыхаются раз за разом до окончательной смерти, или сжигают, и тогда ведьма…ну, как бы заново появляется в случайном месте. Или не случайном, не знаю, никто особо изучением этого вопроса не занимался.
— Медальон твой? Он к этому причастен?
— Да. Можно сделать…как бы якорь. И тогда возвращаться в мир ведьма будет там, где находится этот предмет. Главное, спрятать хорошо.
— Так ты появилась в закрытом склепе?
— Да. Только медальон там оказался случайно.
Офицер устало потер свободной рукой лоб.
— То есть ты живая?
— Руки по крайней мере болят очень реалистично, — усмехнулась ведьма.
Янус задумался. Пистолет он наконец опустил, но доброты в его взгляде не прибавилось.
— Так есть ты просто хотела забрать свой якорь?
— Да.
— А дальше что?
— Уйти.
— Куда?
— На север. Подальше. — Вира смутилась, но все же добавила: — В Дикие земли.
Дирек удивленно приподнял брови.
— Куда-куда? Да ты в своем уме?
Он так привычно принялся попрекать ее за беспечность, что Вира чуть ли не расплакалась. Янус заметил выражение ее лица и резко осекся.
— Ты опять похожа на скелет, — пробурчал он недовольно.
— Издержки…ситуации.
Они отвели друг от друга глаза и замолчали. Обоим хотелось поскорее закончить разговор, вот только как?
— Руки болят, — сказала наконец ведьма. Янус покосился на нее с подозрением. Вира отвернулась. Вдруг опять вспомнилась допросная…
Он подошел так неслышно, что она испуганно вздрогнула, когда его ладони коснулись кожи.
— Не глупи, ладно?
Она промычала что-то согласное.
Когда дверь за его спиной захлопнулась, ведьма наконец расплакалась.
***
В коридоре долго чем-то гремели, потом под дверь закатилась праздничная монетка. Не прошло и секунды, как Алиса с независимым видом зашла в комнату и молча принялась как будто бы искать пропажу. Глаза ее тем не менее то и дело возвращались к кровати, на которой лежала Вира.
— Не боишься? — спросила девушка и сделала резкое движение. Лиса взвизгнула и отпрыгнула в сторону выхода. Ведьма, едва не свалившаяся с кровати, обессиленно откинулась на подушки.
— Прости. Не смогла удержаться, чтоб тебя не поддразнить.
Алиса огляделась в поисках оружия.
— Зря я осиновый кол не взяла, — сказала она, обращаясь к подсвечнику.
— Зря, — согласилась Вира и раскашлялась. Дочка Дирека сделала пару незаметных шагов к кровати.
— Отец-то знает, где ты?
