Он забрал поднос и вышел, но направился не на кухню, а в кабинет.
Осколки медальона валялись на полу. Витиеватый узор, куски стекла и керамики, прядь волос, фотография… Раньше он как не старался, не мог открыть хитрый замок, а теперь все лежало перед ним, словно мозаика. Янус окинул собранные осколки взглядом…и почувствовал себя идиотом.
Отгадка всегда была у него под носом. Но он ее не рассмотрел.
***
Когда Вира проснулась в следующий раз, первым делом посмотрела на кресло. И действительно там обнаружилась знакомая фигура. Только в этот раз Дирек спал. Ведьма села, опершись на подушку, и стала рассматривать мужчину. У него было очень усталое лицо, и весь вид стал какой-то измученный. Сидел он в одной рубашке, поставив локоть на подлокотник кресла, и подпирал голову кулаком. Мундир валялся на полу — видно, он им укрылся, но во сне неловким движением сбросил. Ведьма почувствовала, что в комнате холодно — камин судя по всему погас довольно давно.
Она осторожно спустила ноги на пол и поднялась. Стараясь не скрипеть половицами, дошла до сундука, достала одеяло и направилась к креслу. Однако стоило ей попробовать укрыть мужчину, как ее руку схватили.
— Одеяло, — Вира смотрела в еще сонные глаза с опаской. — Холодно.
Янус поморгал, отпустил ее кисть, подобрал мундир, мимолетом заметив голые ступни девушки.
— Босая. Зачем встала?
Вира послушно забралась обратно в кровать.
Янус подошел, уселся рядом, посмотрел на нее устало и грустно.
— Ну что, давай знакомиться, Вера Серли?
Девушка испуганно вжалась в подушки.
— Откуда?
— Твой медальон разбился. Сколько осталось?
Вера поняла его без слов.
— Одна.
— Одна? — не столько удивился, сколько ужаснулся Дирек. — Ты что, успела за 19 лет восемь раз умереть?
— Три.
Он нахмурился. Она закрыла глаза и заговорила размеренным механическим голосом:
— За отцом пришли на день раньше. Потом за мной. Я почему-то тогда даже не подумала, что надо прятаться. Все казалось, что это чей-то искусный розыгрыш, максимум: глупое недоразумение. А потом… Меня пару дней не трогали, но я успела достаточно увидеть и услышать, чтобы испугаться. Она появилась ровно перед первым допросом. И сказала, что поможет, если я кое-чем поделюсь. Ты же…ты же понимаешь, что такое тюрьма? Тем более для женщины. Эта незнакомка поклялась, что меня не тронут. Ни у одного мужчины не будет желания… В общем, я согласилась. Ритуал проводила она. Не знаю, что это за женщина, почему ее ко мне пустили, откуда она столько знает, но обмен состоялся. Она получила пять жизней. Я…я кое-что сохранила.
В комнате воцарилось вязкое молчание. Янусу казалось, он сейчас в нем утонет…
— Я потом поняла, что меня не особо пытали. Уже здесь, — вдруг продолжила Вира. — А тогда казалось, все муки ада свалились на мою голову. Но одно я знаю точно: я ей благодарна. Благодарна так, как никому на этом свете.
Дирек не смотрел на девушку. Она на него тоже.
— Я когда здесь появилась, подумала: судьба. Отомщу. А какая из меня мстительница, — она горько усмехнулась, — да и время шло. Как-то прижилась…
— Ты выбрала свою старую комнату.
— Я ее почти не помнила. Мы здесь жили, кода отец только поднимал производство, я маленькая совсем была. А потом если и приезжали, то на два-три дня, не больше, и то часто в городе оставались. Здесь, пожалуй, только кабинет активно и использовался. И клумбы. Клумбы мама обожала…
— Вира…
— Ты опять караулишь?
Дверь открыли сердитым пинком. Алиса негодующе пыхтела, таща в руке огромный канделябр.
— Мне тяжело между прочим тебя искать по всему дому! — ведьму девочка демонстративно не замечала.
— Взяла бы подсвечник, — посоветовал Янус.
— Он легкий! Им если бить, то не наверняка получится!
Офицер осознал, что договорить им не дадут, и встал.
— Все-все, иду охранять твой сон.
Алиса вышла, за ней шагал Дирек.
На пороге комнаты он обернулся и задал давно мучающий его вопрос:
— Вира…твои кошмары…что тебе снится?
Она пожала плечами.
— Не знаю. Наверно, как я горю.
***
Следующие два дня Алисия ходила за Янусом хвостом. Вира же наоборот, как только слышала его шаги, делала вид, что спит. Не всегда получалось достоверно, но Дирек понимал, что разговаривать с ним не хотят, и уходил. К тому же наличие Алисы-хвоста не способствовало проведению бесед на интересующую его тему.
