— Отпусти меня, или у тебя будут крупные неприятности, — прошипела она откровенный блеф, потому что не могла представить, как Ханс её сейчас найдёт. — Это и есть твои методы ведения дел? Насиловать и забирать деньги?
Он фыркнул и отпустил её:
— Маркус Прайм никогда в жизни не добивался женщину силой.
— А что это сейчас было?
— Минутка слабости, — он весело усмехнулся.
Невероятно! Этот мерзавец даже не раскаивается, даже не пытается извиниться! Прижимая руку к распухшим губам, она держалась, чтобы не вмазать ему пощёчину. Такого бесцеремонного обращения уж точно не ожидала.
— Ты мерзавец и негодяй! Ещё пожалеешь об этом.
— Возможно, ты права насчёт мерзавца, но я ни о чём не жалею и не пожалею, — он опять посмотрел на её распухшие губы и облизнулся. — Хочу, чтобы ты знала: это того стоило.
Маркус нехотя отвёл взгляд, посмотрел в окно и потянулся к карману куртки. Достав оттуда мешочек, протянул его Тее.
— Это то, что ты просила.
Она с недоверием посмотрела на бархатный узелок и открыла трясущимися руками. Чёрный песок поблескивал в темноте. Она высыпала немного на ладошку, и он начал неприятно пощипывать кожу. Это он — настоящий песок времени… Тея убрала его в карман платья, пребывая в лёгком шоке от того, что произошло с Маркусом, а ещё больше от того, что он передал настоящий песок.
— Зачем ты это сделал? — злость на него проходила, уступая место растерянности.
— Что именно? — весело поинтересовался он.
— Зачем поцеловал меня?
— Тебя это интересует больше всего, — Маркус наклонился ближе, давая понять, что не против продолжить.
— Отвечай.
— Я не мог упустить такую возможность. Со вчерашнего дня, после нашей встречи, всё время думаю о тебе. Так что это был просто порыв слабости, — беззаботно сказал он. — Можем продолжить, если ты хочешь.
Сделав вид, что последнюю фразу она не слышала, спросила:
— Ты поэтому меня похитил?
— Нет. Похитил я тебя для собственной безопасности.
— Не понимаю.
Он вздохнул и проговорил:
— Давай так. Ты забираешь песок и гарантируешь, что меня не тронут. Я отдаю песок без денег, просто так… Хотя нет, за тот прекрасный поцелуй, идет? — он весело смотрел на её изумлённое лицо и явно веселился.
— Ты отдашь мне песок, который стоит почти целое состояние, просто так?
— Милая, твой поцелуй стоит целого состояния.
— Не паясничай! — разозлилась она. — Почему ты отдаёшь его?
— Это гарант моей безопасности, — серьёзным тоном проговорил он.
— Чего ты так боишься?
— Не сказать, что боюсь, но если ты пообещаешь, что твой дружок меня не тронет, я буду очень рад.
— И это всё?
— Можем продолжить начатое, — вновь предложил он.
— Не можем, — она хмуро посмотрела на Маркуса. — Хорошо, я обещаю.
Он согласно кивнул.
— Жаль расставаться, но мне пора. Думаю, у твоего телохранителя было достаточно времени, чтобы найти тебя, и он появится с минуты на минуту. Был очень рад знакомству, — он быстро приложился поцелуем к её губам и вышел из повозки. — Скажешь кучеру куда тебя доставить, он отвезёт.
Маркус ещё раз послал многозначительный взгляд одного своего горящего глаза и скрылся среди деревьев. Через пару минут пришёл кучер и поинтересовался, куда леди отвезти. Она назвала адрес гостиницы, и пока тот разворачивал повозку, к ним галопом приблизился всадник на лошади. Это был Ханс.
Глава 14.
Тея вышла навстречу всаднику, который спешился, быстро подошёл и обнял её, прижимая к груди чуть сильнее и дольше, чем того требовали их деловые отношения.
— Что он с тобой сделал? — прохрипел Ханс, увидев её опухшие губы и легкий румянец.
— Ничего не сделал, — отстранилась она.
— Где он?! — крикнул, осматриваясь по сторонам. Ещё совершенно не разобравшись в ситуации, но уже сделав свои выводы.
