Король Сильван, мой отец, даже бровью не повел после моего заявления – но краем глаза я увидела, как Люсифер в смущении и испуге широко распахнул глаза.
Я больше не могла ни о чем думать. Я ничего не чувствовала. Мой отец!
Потом вокруг меня все закружилось, и в следующее мгновение я с глухим стуком рухнула на пол.
Последнее, что я услышала перед тем, как потерять сознание, – это мое имя, которое в ужасе выкрикивал Люсифер.
* * *
Веки мои затрепетали. Я с трудом приоткрыла глаза. Что произошло?
Я огляделась по сторонам. Сейчас я находилась уже не в тронном зале, а в куда более темном месте. Пахло плесенью, холодным затхлым воздухом и собачьим дерьмом. Или людским?..
Я попыталась было сесть, но меня затошнило, и я вновь рухнула на скрипучие нары.
– Тара! – словно издалека услышала я голос Люсифера, а затем увидела и нечеткий силуэт, торопливо приближавшийся ко мне. – Как твои дела? – спросил он обеспокоенно, и теперь голос его показался мне куда менее приглушенным.
– Ужасно, – простонала я, держась за голову.
– Хочешь сесть?
Я кивнула, и Люсифер просунул руку мне под спину, чтобы помочь. Я медленно выпрямилась. На этот раз тошнота пощадила меня, хотя голова все еще кружилась. Осмотревшись по сторонам вторично, я распознала теперь куда больше.
Я сидела на узких нарах, выложенных колючей соломой. Было довольно темно. Единственным источником света служило маленькое окошко, врезанное в каменную стену в нескольких ярдах надо мною и зарешеченное. Все помещение было забрано толстыми решетками. Места у нас было немного; камера наша насчитывала всего несколько ярдов в ширину. Справа и слева виднелись и другие камеры, но все они выглядели пустыми. Дверь с висевшим на ней тяжелым замком вела в освещенный факелами проход, а тот заканчивался ведшей наверх винтовой лестницей.
Нас с Люсифером бросили в подземелье.
– Черт побери! – пробормотала я. – Кажется, мы здесь надолго застряли.
Люсифер согласно кивнул.
Прежде чем я успела что-либо добавить, раздались шаги, спускавшиеся по винтовой лестнице. Они спешили в нашу сторону. Лязгнул ключ.
Я ожидала увидеть простого солдата или, на худой конец, Мариуса – но человеком, появившимся в проходе, был король Сильван собственной персоной. Когда я вгляделась в его лицо, столь похожее на мое, меня охватила дрожь.
Я почувствовала, как Люсифер рядом со мной напрягся, взглянула на него – и увидела в его черных глазах тот же неукротимый гнев, как и в начале схватки на границе. Он использовал свой дар или, по крайней мере, пытался его использовать.
У короля Сильвана в руке был зажат ключ от нашей камеры. Если Люсифер сможет управлять им, мы сможем сбежать отсюда!..
Но до этого дело не дошло. Король, казалось, прочитал мысли Люсифера. Остановившись у двери нашей камеры, он презрительно рассмеялся:
– Пробуй сколько хочешь, Люсифер, но дело это гиблое. Твой дар не действует на королей и королев. Вот почему ты не можешь использовать его ни против своей матери, ни против матери Тамары.
Тамара. От того, как он произнес мое имя, у меня пробежали мурашки по коже. Я никогда никого так не боялась!..
А еще, конечно же, он узнал и Люсифера. Моего друга, с его черными-пречерными глазами, нельзя было ни с кем спутать.
Я видела, как плечи Люсифера опустились. Он больше не пытался использовать свою магию. Что толку?..
– А нам, Тамара, – сказал король, отпирая камеру, – я думаю, найдется, о чем поговорить. Попрошу тебя последовать за мной.
Э-э, нет уж! Так легко ты со мной не разберешься!
– Я не скажу ни слова, пока вы не окажете Люсиферу необходимую помощь! – ответила я с холодным упрямством. Нож все еще глубоко сидел у моего друга в бедре.
К моему удивлению, король Сильван кивнул:
– Хорошо. Только вот что, Люсифер. Если ты вдруг решишь управлять моими целителями или напасть на них, мне придется перерезать твоей подружке горло.
Что? Он что, серьезно? Я ведь его дочь!
Я ровным счетом ничего не знала о человеке, стоящем передо мной – но теперь, внимательно вглядевшись в его лицо, ни на секунду не усомнилась в его жестоких словах. От него всего можно было ожидать.
Люсифер, казалось, почувствовал то же самое – потому что, судорожно сглотнув, кивнул.
– Пожалуйста, следуй за мной, Тамара, – снова обратился ко мне король. – Я пришлю к Люсиферу целителя.
На этот раз тон его не допускал возражений. Я поднялась – очень медленно, чтобы меня снова не охватила тошнота. В следующий момент Люсифер схватил меня за руку.
– Он опасен, – прошипел он мне.
– Думаешь, я этого не знаю? – ответила я с холодным спокойствием, которого на самом деле вовсе не чувствовала. – Тем не менее он мой отец. Мне нужно знать, как он стал королем Трансаки. Пожалуйста, доверься мне.
Я посмотрела ему прямо в глаза. Люсифер уныло вздохнул, а затем отпустил мою руку.
– Береги себя, Тара.
Беспокойство в его глазах преследовало меня, когда я двинулась за королем Сильваном в коридор.
* * *
Мой отец – это слово, вертясь у меня на языке, все еще казалось горьким и незнакомым – отвел меня прямо в свои покои. Здесь никто не удосужился покрыть каменные стены гобеленами, поэтому они выглядели голыми и какими-то устрашающими. Казалось, они надвигаются на меня, все ближе и ближе, и в скором времени меня раздавят…
