А вот про попаданок я никогда не любила. Как чувствовала! Особенно первые страницы, а то и главы. Когда герой, или героиня, мечется и вопит: «Нет! Это сон! Мне снится!», а потом: «Почему я-а-а?». Я прям сразу представляла такого блеющего баранчика с вытаращенными мультяшными глазами. Впрочем, когда герой не бегает и не вопит, а сразу такой: «Ну всё понятно. Где там мои фейские силы?», тоже так себе. Не верю.

Но, оказавшись на месте несчастной героини, я как раз-таки и бегала полдня с теми самыми вытаращенными глазами и блеяла: «Это сон!» и «Почему я-а-а?!». Ну, конечно, когда меня оставили одну в комнате. В просторной, довольно холодной комнате с двумя арочными окнами и дверью на балкон. В камине жарко полыхал огонь, но от каменных стен несло таким леденящим холодом, что я почувствовала себя заживо похороненной в склепе. Рыцари со шпалер укоризненно взирали на меня, сжимая криво вышитые мечи.

Я вопила, кричала, рыдала, плакала. Даже молилась. Всем, кого смогла вспомнить. На всякий случай. Я торговалась с высшими силами, объясняла им, что мне нельзя, что у меня, совершенно одна в квартире, двухлетняя дочь. Что я абсолютно не способна, в целом, к роли королевы, даже злой, и к роли жены, в частности. Что мне очень-очень нужен ноут или смартфон хотя бы… Что вот именно сейчас, в декабре, руководство ждёт от меня оперативной работы, завершения проекта, иначе меня уволят, а этого допустить никак нельзя…

Но высшие силы оставались безмолвны.

Наконец, обессилев от потока слёз, я молча опустилась на пушистый ковёр, сделанный из сшитых шкур каких-то животных.

– Серый, – прошептала я, – наверное, волки…

Или, может, ещё кто-то серый есть в природе?

Я пощипала шерсть и вдруг поняла, что это точно – натуральное. И вздрогнула. Когда-то этот ковёр носило какое-то животное. Он ему был дорог, и зверюшка вообще не планировала с ним расставаться… Вот так и я…

И я разрыдалась.

Рыдала долго и качественно, а затем уснула.

– Ну что, стерва, – захихикал чей-то противный голос, – поняла теперь, каково это: сверлить стены в воскресенье?

Я распахнула глаза и увидела Нэлли Петровну – соседку по этажу. Старая карга злорадно кривила накрашенные губы и щурила глаза, густо обмазанные тушью.

– В смысле? – переспросила я. – Так всё в соответствии со временем, отведённым для ремонта по закону…

Но соседка лишь поджала губы, развернулась и двинулась прочь, всё уменьшаясь в размерах.

И тут я поняла…

– Нет! Подождите! Нэлли Петровна! Ну, простите меня… Ну, давайте я извинюсь… Хотите, заплачу? Сколько надо? Верните меня обратно!

– Поздно, – каркнула женщина. – Раньше надо было… извиняться.

– Нэлли Петровна! У меня дочка… Она одна там! Пожалуйста, ну будьте хотя бы раз в жизни человеком!

Я побежала за ней.

Мы находились в каком-то жемчужно-сером свете. Не было ничего: ни стен, ни потолков, ни… Вообще ничего. Только светло-серый, очень спокойный и какой-то вязкий свет.

– Нэлли Петровна! – вопила я, но она стремительно удалялась, уменьшаясь прямо на глазах. – Да что ж вы за человек такой! Без сердца! Да ты ж зараза! Стервозина старая! Я выберусь, слышишь, гадина?! И тогда я… Я сверлить буду с утра до вечера, сволочь!

Соседка, размером не больше вороны, вдруг обернулась и прокаркала:

– Ты помнишь, чем сказка закончилась? Прощай, Злая королева!

И я снова открыла глаза. Сердце отчаянно билось, грудь пыталась вырваться из тесных оков корсета. Я выругалась матом и села.

Передо мной стоял король.

– Ой, – прошептала я, не в силах даже покраснеть.

Голубоглазый красавчик с недоумением взирал на меня.

– Вам плохо, Майя?

Видимо, не понял… Может, тут и вообще нету матерных слов?

– Да… А… вы знаете, как отсюда выбраться? У вас часто бывают попаданцы?

Мужчина захлопал ресницами.

– Кто? В каком смысле выбраться? Милая Майя, вы хотите покинуть нас? Я понимаю, у вас, наверное, есть родственники, но будет лучше, если я приглашу их в королевский дворец. Где они живут?

Видимо, тут из попаданцев я первая. Мужик явно не понимает, о чём я… Но я всё равно не сдамся!

– А в другой мир от вас можно попасть? Знаете, где в небе самолёты, где машины и… интернет.

Король усмехнулся, подал мне руку, помогая встать с ковра.

– Вы странная, Майя. Кто ж в другой мир торопится? Даже я не тороплюсь. Даже после смерти любимой супруги.

Он вздохнул, и мимолётная скорбь затемнила его большие, выразительные глаза. Я взялась за крепкую руку, поднялась. Неловко наступила на подол, и платье немного сползло. Грудь обнажилась больше, чем нужно. И снова этот взгляд!

Я нервно поправила декольте. Мужчина сглотнул, облизнул губы и перевёл потемневший взор на моё лицо.

– Майя… я пришёл сказать, что наша свадьба будет через три дня.

– Через сколько? – пропищала я, не веря своим ушам. – Разве это бывает так… так быстро?

– Ну… Обычно всё на пару лет растягивается, – он недовольно нахмурился. – Но, полагаю, так как я вас скомпрометировал…

– Да вовсе нет! Ну что вы… Какие пустяки! Разве это компромат?

– Майя!

– Я переживу, честно. Вы не переживайте…

Как-то двусмысленно получилось…

– Майя!

– Там же свадебное платье… столы эти… народ ликующий… фонтаны вина… Это всё так… Ну так… долго подготавливать. Думаю, за пару лет всё же управимся.

Я говорила бодро, и чем сильнее темнели гневом его глаза, тем жизнерадостнее и бодрее становился мой голос.

– Майя, я – вдовец, – король всё же воспользовался тем, что мне необходимо было вдохнуть немного воздуха. – Вдовец может жениться скромно и без всякой лишней… суеты.

Мне стало даже как-то обидно. Он-то – вдовец, а вот я, может, в первый раз замуж выхожу! Я, может, свадьбу хочу! С фонтанами вина. И вообще…