Каким бы уставшим парень ни выглядел, прежде всего он обиходил и напоил коня. Линн крутилась рядом. Ишь каков. Одежка-то в пути поистрепалась, но конь хорош, и повадки у парня не как у простого батрака. Может, оруженосец? Интересно, откуда он такой взялся?
— Я ищу в городе человека, который недавно прибыл из Альтарена вместе с принцессой. Барон Кайтон Ринеис. Ты о нем не слыхала?
— Куда уж нам до принцесс и баронов, — рассмеялась Линн, сверкнув белыми, как жемчуг, зубками. — Твой хозяин поди в Гронланде остановился, в лучшей гостинице, а то и в самом замке, коли у него дело к королю.
— Жаль. А как мне найти эту «лучшую гостиницу»?
— Зайдем на минутку, горло промочишь, а я тебе все подробно обскажу.
После яркого дня темнота тесного зальчика показалась Ивейну — а это был, конечно, он — почти ослепляющей. Он прошагал прямо к стойке и не заметил, что две хитрые рожи за дальним столом проводили его внимательным взглядом.
— Это ведь тот самый малец, лопни мои глаза! — шепнул Маленький Дик. — Помнишь, в Рейенах?
— И что? — угрюмо отозвался Большой. — Ты полагаешь, что в городе с ним справиться будет проще? Не забудь, у нас уже есть дело.
— Да, и какое дело! Вот сэр Ри… Робин бы удивился!
Ивейн положил на стойку монету и получил от добросердечной Линн кружку лучшего пива, которое ее отец приберегал для особенно важных клиентов. Голос девушки журчал у него над ухом, как звонкий ручеек:
— До Гронланда отсюда быстрее всего через Королевский мост добраться. Как выйдешь, свернешь налево, пройдешь вдоль причала, а за мостом спросишь гостиницу «Красный вепрь»…
— Хотя нет, можно еще лучше сделать, — спохватилась она. — Есть у меня в Лостерской крепости знакомец один, мастер Винсэ. Он каждый день обедает в Гронланде, в харчевне «Жареный петух». Высокий, седым-седой и балагур знатный. Тебе его там всякий покажет. Уж наверняка он знает твоего хозяина!
— Спасибо тебе, — улыбнулся Ивейн, вернул кружку на стойку и двинулся к двери.
— Да не туда, — засмеявшись, Линн поманила его на кухню. — Пройдешь этим переулком, а за ним как раз мост будет!
Так и вышло, что Ивейн покинул гостиницу через заднюю дверь в переулке, а буквально минуту спустя его старший брат в сопровождении Аларика вошел в зал через главный вход. Большой Дик, завидев его, поперхнулся пивом.
— Ты глянь! — он тихонько подпихнул в бок своего приятеля. — О черте речь, а он навстречь!
— Ба! Какая встреча! — в свою очередь процедил рыцарь, блеснув синевато-стальными глазами.
Оба разбойника поднялись и неловко поклонились.
— Что, воздух Тэнстолла снова оказался вреден для вас, бездельники? Решили на севере счастья попытать?
— Ваша правда, милорд, — повинился здоровяк. Маленький Дик понуро молчал. — А насчет «бездельников» это вы зря, мы…
— У меня в Лостерском замке есть приятель, капитан дворцовой стражи. Почему бы мне не шепнуть ему, где вы обретаетесь? Вы, негодяи, уже давно созрели для виселицы. Сбережем всем немного времени.
— Дык и у нас теперь есть знакомые среди стражников, — обиделся Большой Дик. — Аккурат когда мы с Малым в харчевне сидели, заявился туда важный господин при мече. Собирал добровольцев. Говорил, что в городе участились беспорядки, и ему нужны люди, которые знают, с какого конца браться за оружие. Он нам даже заплатил!
Лицо сэра Кайтона при этом известии приняло непередаваемое выражение.
— Ты хочешь сказать, что вы присоединились к городской страже?! Боже мой. Это надо запить. Линн, душа моя!
— Иду-иду, — послышалось от стойки, и вскоре девушка уже проворно расставляла на столе кружки.
— Мы, собственно, хотели узнать, не появлялся ли здесь еще кто-нибудь из Альты? — спросил у нее Аларик.
— Только эти господа, — улыбнулась Линн, кивнув в сторону насупившихся бродяг. Юноша, покинувший гостиницу пять минут назад, уже успел испариться из ее памяти. К тому же, Аларика она всегда немного боялась.
— Отлично! Вот эти «господа» нам и помогут, — оживился Кайтон. — Помните того мага, который подпалил вам крышу в Рейенах? — спросил он, вперив взгляд в обоих разбойников. — Если он явится сюда, дайте мне знать. Тогда я, может быть, позабуду о ваших прошлых грехах.
— Да смотрите, сами к нему не суйтесь! — напутствовал он их на прощание.
Кайтон с Алариком долго в «Путевой занозе» не задержались, несмотря на обаяние Линн, лившееся на рыцаря щедрым потоком. Они уже отошли от гостиницы на полквартала, а Кайтон все никак не мог успокоиться:
— Это ж надо, Дик — и стражник! Дик гони-кошелек-или-получишь-стрелу-в-брюхо?! Не может такого быть! Дик не может быть стражником, это противоестественно! Люди вроде него, наоборот, порождают необходимость в стражниках! Не-ет, здесь что-то не то! Что-то нехорошее затевается в городе, и мой нос уже чует запах гари…
— Ты полагаешь, действительно может вспыхнуть бунт?
— Бунт всегда начинается сверху. Когда простолюдины хватаются за пики, хорошенько оглядись вокруг — и ты поймешь, кому из лордов это выгодно.
Аларик огляделся. На главной площади водружали Майский шест, ставили палатки. Их яркие полотнища выгибались под ветром, как невиданные паруса. Город вовсю готовился к торжествам.
— Вряд ли что-то случится в ближайшие дни, — заметил кьяри. — Мысли у всех заняты праздником.
— Интересно, о чем сейчас думает Ольгерд… Что-то подозрительно мне его бездействие.
* * *
Утро накануне Майского дня началось для Эринны с сюрприза. Сначала в передней комнате послышались какие-то препирательства, а потом к ней неожиданно ворвался Вал, сопровождаемый растерянной и сердитой служанкой.
— Простите, миледи, я ничего не могла поделать!
Эринна кивком отпустила ее, приподнимаясь на локте. Впрочем, она все равно не спала, наблюдала, как медленно светлеет небо в окне, и от нечего делать пересчитывала серебряные звезды на пологе кровати.
— Я только что узнал, что случилось вчера у леди Олвен! Почему ты мне не рассказала?!
