Взгляд деда стал суровым.
- Он тебя обидел? – король поискал кого-то глазами, я, думаю, Гэбриэла.
- Дедушка, а если я вдруг передумаю выходить замуж за… Стража. Ты мне позволишь выбрать другого жениха?
- Что он сделал? – королю уже было явно не до шуток. Я молчала, а монарх не стал настаивать: - Если тебе неприятно об этом говорить, не говори. Я сам узнаю. И этот паразит сильно пожалеет о том, что родился на свет. Решил короля ослушаться… Амидинки ему опять захотелось попробовать…
Я удивленно вытаращилась на Манрела.
- Что тебя так удивляет? Что я в курсе их романа? Да у меня здесь муха без моего разрешения не пролетит. Особенно, если эта муха задумала что-то недоброе…
Я поежилась. А дед-то не дурак, далеко-о не дурак. Надо быть с ним поосторожнее.
- Не переживай, внучка, я ему вправлю мозги на место!
- Дедушка, не надо. Я не хочу, чтобы на мне женились только потому, что ты заставил… Пожалуйста.
- Хорошо. Но эта бледная моль у меня все-таки попляшет. Я специально решил женить племянника, чтобы прекратить этот разврат за спиною Леонарда, но я, смотрю, ей все неймётся, то мамочку из себя строит, озабоченную твоей репутацией, а теперь и вовсе на мой выбор наплевала… - у короля гневно раздулись ноздри. – Я думал, что инициатива исходит от Гэбриэла, а теперь уверен, что это её рук дело… В общем так, свадьбу сыграем тогда, когда ты захочешь. А если не захочешь за Стража совсем, то выдам тебя замуж за другого. Вон хоть за Мариана. Думаешь, не вижу, как он на тебя смотрит? – дед хмыкнул. – Но ты, все-таки Гэбриэлу шанс дай. Если Амидинка прекратит на него вешаться, думаю, у вас всё наладится.
- Хорошо, — покорно согласилась я. Потому что сама я теперь уже не знала, чего хочу.
Наш танец давно закончился, и мы с королём сидели на троне и беседовали, пока королева танцевала с сыновьями. «Бледная моль», наконец, объявилась в бальном зале, и король время от времени сверлил её недобрым взглядом, от которого она невольно втягивала голову в плечи.
- Иди с Марианом потанцуй, — приказал король, указывая головой на спешащего ко мне советника. – А я пока за Гэбриэлом понаблюдаю. И подумаю, стоит ли ему доверять такое сокровище…
Сразу после бала король собрал семейный совет, на котором мы разбились на два лагеря: судьи и подсудимая.
На Леонарда было больно смотреть. Нечего сказать, повезло мужику, мало того, что женился не по собственному выбору, так и еще и жена досталась та ещё штучка.
Король рубил с плеча, перечисляя всех, с кем успела покуролесить несостоявшаяся королева. И чем длиннее становился список, тем ниже опускалась голова наследного принца. Я не выдержалась и взяла его за руку, сжав ладонь в поддерживающем жесте. Лео вздрогнул, но руку не отнял.
На виновнице тоже не было лица. Хотя я думала, что бледнее, чем она была по жизни, быть уже нельзя. Но при взгляде на меня, она ещё умудрялась ухмыляться, показывая всем видом, что она вышла победительницей в схватке за Гэбриэла. Ну что ж, я умею принимать поражение. Поэтому, в ответ смотрела с сочувствием. Пусть она увела у меня любимого мужчину, но и под опалу попала, а это намного страшнее.
Пока мы переглядывались, король перешел к другим делишкам Миди, и ей стало не до ухмылок. Оказалось, что за спиной монарха и принца она готовила переворот. И все эти её постельные похождения имели определенную цель - таким способом она набирала себе союзников.
Монарх зачитывал отчет по расследованию, а у меня все больше вставали дыбом волосы на затылке. Королю с королевой заботливой невесткой была уготована плаха, у Леонарда и Картериана был выбор: прогнуться под новую правительницу или отправиться вслед за родителями. Не пожалела даже собственного сына – его планировалось оскопить и отправить в мужской монастырь. На пожизненно. Жалость к ней как рукой сняло.
Я в отчете не фигурировала. Видимо кровожадная мадам ещё не успела придумать достойную смерть для выскочки-принцессы, так внезапно свалившейся всем на голову.
Смотрела на монстра в бальном платье и думала о том, что собиралась объявить ей войну. Дура наивная. Против неё я - дитя несмышленое, которое мух-то никогда не убивало, предпочитая выгнать из помещения полотенцем.
Осознала, что среди любовников Амедины не прозвучало имя Верховного стража. Почему, стало понятно в конце отчета. Дочитав список темных делишек темной лошадки, король, многозначительно посмотрел на меня, и завершил:
- Отчет предоставлен Верховным Стражем королевства Гэбриэлом фон Дэрвудским!
Амидина обреченно прикрыла глаза. Ну вот, оказалось, что её победа надо мной была призрачной. Но мне информация радости тоже не доставила. И злорадно улыбаться мне не хотелось. Не знаю на что рассчитывал монарх, всё ещё наблюдающий за моей реакцией, но я среагировала так, как мне велело сердце - поморщилась. Потому что осознала, что по долгу службы Гэбриэл будет вынужден всю жизнь скакать по тем койкам, на которые ему укажет король. И меня такая семейная жизнь совсем не прельщала. Я даже пожалела, что Владиара родилась не мальчишкой, и позавидовала Картериану, которому жениться было нельзя…
Перед сном я анализировала услышанное. По всему выходило, что балконная сцена между Гэбриэлом и Амединой была постановочной. Для единственной зрительницы, и, по совместительству исполнительницы главной роли – невестки короля и королевы. А я в число зрителей попала совершенно случайно. И значит, всё, что мне наплёл неизвестный маг, захвативший тело Гэба, про их неземную любовь – сплошная выдумка. Ни с кем: ни с реальным Гэбом, ни с самозванцем у неё не было никакой любви, чисто «деловые» встречи. Уверена, что, если копнуть биографию Мариана, окажется, что и его «любвеобильность» большей частью замешана на политике.
Почувствовала себя мерзко. Не хочу ни с кем из них никаких отношений! Лучше бы я осталась в том колодце в своем мире, чем вот эта вся грязь.
Утром, не выспавшаяся и с соответствующим настроением, отправилась на аудиенцию к королю. Его Величество выглядело не менее помятым, чем я. Король предложил вместе выпить чаю, и за плюшками обсудить всё, что меня волнует.
Плюшки в горло не лезли. Отложила в сторону и спросила в лоб:
- Дедушка, а можно я уйду в монастырь? Мне там всё более привычное, и там нет всей этой мерзости, которая твориться здесь: разврат, заговоры, продажная любовь… Я не хочу ничего этого.
- А ты думала, что принцессой быть легко? – король иронично на меня посмотрел.
- Да ничего я не думала. И принцессой быть никогда не хотела, и данвимортом – тоже. Я хотела просто жить своею жизнью.
- Думаешь, я не хотел бы? – Король устало вздохнул, — но тебя я понимаю, мы с детства росли в этом, нас к этому готовили, а ты пришла из девичьей обители, где даже мужчин не бывает, не говоря уже про всё остальное. Но ты теперь принцесса, и обратной дороги нет. Так что прекращай раскисать, бери себя в руки и давай, занимайся делом своей подруги. Документы уже готовы. Вези её сюда. Всё подпишем, и ты можешь с нею уехать на пару недель в поместье. Там отдохнешь и подумаешь о том, как и с кем ты дальше будешь жить. Да и Гэбриэлу надо отдохнуть. Не думаю, что ему этот роман легко дался.
- А что же ты его тогда вчера на балу ругал, если всё знал, и сам был зачинщиком его отношений с Амидиной?
- Запомни внучка: даже у стен есть уши. Поэтому никогда и никому до конца не раскрывай все карты.
- Хорошо дедушка, я поняла. Тогда я пойду? Соберусь, и в обитель поеду.
- Прежде, чем ты уйдешь, хочу, чтоб ты знала: Гэбриэл действительно тебя любит. Я вчера за ним наблюдал, он смотрит на тебя так, как будто ты для него и свет, и воздух, и все потребности вместе взятые. Уж не знаю, что ты с ним сделала, и, главное, когда успела, но парень пропал. Так что долго не дуйся на него. У него работа такая.
- Я не смогу так жить, дедушка, зная, что мой мужчина в любой момент мне может изменить, пусть даже не по собственной воле.
Я уже встала и направилась на выход, но остановилась и спросила:
- А что будет с Амидиной?
- Тебе лучше об этом не знать…
