Вите не надо было повторять дважды. Он уже залезал внутрь кабины. Подхватив удобнее дробовик и прыгая на подножку, я прокричал:
— Валим!
Мишка дёрнул грузовик, и мы покатили по улицам Брукхайвена. Рощупкин пролетел несколько перекрёстков, потом сбросил скорость и пошёл петлять, постепенно приближаясь к пустырю.
— Ты цел? — это я Вите, — Не задели?
— Нет, всё в норме…
— Можете снять платки.
Друзья послушно выполнили команду. Лица у обоих были бледные как смерть.
— Сейчас стошнит! — внезапно объявил Витя.
— Терпи казак — атаманом будешь! Доедем — делай что хочешь, — тревожно предупредил его я.
Спустя несколько кварталов Мишка перестал ехать лесенкой и уже покатил нормально. Окна оставили открытыми. Сейчас ребятам явно нужен свежий воздух. Первая перестрелка в их жизни. До пустыря доехали без приключений. Затем выключили фары, перенесли оружие и деньги в кабину и принялись перегружать виски. Четыре ящика побиты. Где просто разбились, а два, похоже, пострадали от выстрелов погони. Ещё один бросили там же.
В наш «Шевроле» влезло только сорок ящиков. В принципе, тот результат, на который я надеялся — был достигнут. И Витя всё-таки опорожнил содержимое желудка. Ну это нормальная реакция организма. Сказки про Рэмбо в первом же бою мне тут рассказывать не стоит. А то, как послушать — каждый первый со стальными яйцами перекусывает металлический канат.
Запасная канистра с горючкой в грузовике бандитов тоже пригодилась. «Трофейное» авто, обстрелянное гангстерами, облили и подпалили. Так и поехали к нашему «складу», оставив позади уже растущее зарево. Фары включили только через квартал. Зачем какому-нибудь случайному зеваке на пустыре давать возможность разглядеть наши номера. Если эти зеваки там вообще были. Я вот никого не заметил. Уже проезжая Манхэттен, остановились около телефонной будки. Я опустил жетон в прорезь. Набрал номер. Прижался к стеклянной дверце спиной:
— Полиция Нью-Йорка. Слушаю Вас.
— В тупике на пересечении Кранк-стрит и Девятой линии в Брукхайвене я видел связанного мужчину. Возможно, его ограбили.
— Принято. Отправляем патруль. Как Ваше имя, сэр?
Но я уже повесил трубку. Выдохнул. И только тогда вспомнил о словах гангстеров. Склад принадлежит Лучано… Неужто это тот самый Чарли «Счастливчик» Лучиано? Будущий глава «комиссии семей» мафии Америки. Сердце сдавили острые коготки тревоги. Нет, мы сделали все, чтобы нас не нашли. Надо отбросить эти неприятные мысли. На сегодня всё. Поездка в Западную Вирджинию для сбыта нашей добычи ждёт нас…
Уже по пути Мишка вдруг крякнул и ударил себя по лбу:
— Лёш, сколько времени?
— Час ночи…
— Ну это… С днём рождения тебя, дружище!
Я даже в ступор впал. Точно! «Мне» же теперь восемнадцать…
Да, почти что вот такого красавца пришлось размолотить нашим героям. Джордан 1919 года… Душа плачет, но что не сделаешь ради сюжета!
Глава 11
У кого — праздник, а у кого — проблемы…
С утра меня разбудила сестра. Поцелуем в лоб:
— С днём рождения, засоня! Вставай, я твой любимый пирог испекла!
Лёжа на своей грубой кровати, я заулыбался, ощущая, как лицо греют последние лучи осеннего солнца. Скоро станет совсем холодно. Наша семья пока не зашибает кучу денег. Да и не падок я на подарки. Что в той, что в этой жизни я не был ими избалован по причине небогатого детства. А вот пирог с удовольствием попробую. И эта простая сестринская забота согревала душу сильнее всего.
Уже после завтрака я выложил тридцать долларов на стол перед Тоней. Сашка играл во дворе, мама была на работе и ещё не вернулась с ночи, так что я мог поговорить со старшей сестрой без свидетелей. Она остановилась как вкопанная с кастрюлей в руках. Люблю смотреть на неё такую. Красивая, тоненькая, хозяйственная, милая.
— Откуда это, Лёша? — требовательно задала вопрос Тоня.
— Это — с новой работы, — просияв, ответил я, — Первый заработок, пока начинаем.
— И каким образом он получен? — кастрюля со стуком водрузилась на стол. Тон был напряжён.
— Не беспокойся, пожалуйста. Мы же с тобой договорились — я приношу «гринбэки», а ты не задаёшь вопросов и улаживаешь всё с мамой.
— Я хочу знать, что эти деньги получены законным путём. Откуда ты их взял? И ещё — скажи мне, ты втянул во всё это Мишу с Витей? Я общалась с их знакомыми и родственниками. Они сказали, что ребята пропадают на каких-то заработках. Я же не дура — могу сложить два плюс два! — глаза сёстры требовательно сверлили меня.
Явно не отстанет. Лучший вариант в таких ситуациях — рассказать версию, максимально приближённую к реальности. Поэтому пришлось вздохнуть и коротко ответить:
— Торговля алкоголем.
Она всплеснула руками:
— Ты серьёзно? Но это же нарушение закона!
— Какого? — я решил действовать мягче.
— Я читаю газеты, Лёша! Акт Волстеда! Он запрещает продажу алкоголя!
