— Закон ещё не вступил в силу, Тоня. Его действие начнётся только в январе. Тем более, мы продаём мелкие партии. Что-то вроде торговых агентов. Вот и всё. Если ты читаешь закон, то знаешь, что за мелкие партии даже после того, как акт вступит в силу, тех, кого поймают, будут наказывать небольшими штрафами. Оглянись, посмотри вокруг. Да тут в каждом доме уже собирают самогонные аппараты. Всем плевать на этот закон. Пойми — это способ оплатить весь долг. Ты не забыла же о нём? Я не позволю маме и Сашке голодать, а тебе идти в публичный дом! — здесь мне пришлось несколько надавить.
Тоня закусила губу и нахмурилась. А я продолжил:
— Только об этом никто не должен знать… Лишние уши нам ни к чему.
— Да понимаю я! — она сердито отмахнулась от меня.
В этом я не сомневался. Судя по памяти моего реципиента, у моей сестры, конечно, есть загоны. А у кого их нет? Но она никогда не выносила наружу ничего из семьи. В конце концов, это она «держит оборону» и прикрывает меня уже почти неделю перед матерью. Причём, насколько я понимаю по реакции мамы — успешно. Иначе бы я заметил какие-то небольшие изменения в её настроении или взгляде.
— У меня вопрос, — присела она рядом за стол.
— Какой?
— Если ты «торговый агент», то как с тобой общаются деловые люди? С твоим-то внешним видом!
Я хмыкнул, отложил книгу и дал ей жестом понять, что нужно подождать минутку. А сам ушёл в комнату, где жили я и брат. Быстро переоделся в костюм и постарался разгладить его руками, ибо приходилось, к сожалению, пока прятать его от семьи среди ящиков под кроватью. Поправил сорочку и галстук, надел отцовскую шляпу и вышел к сестре. Развёл руками и покрутился перед ней. Коричневый простой костюм, чёрные туфли, кремовая сорочка и иссиня-чёрный галстук. Не совсем, конечно, идеальное сочетание, но этого достаточно, чтобы смотреться более-менее цивильно в девятнадцатом году двадцатого века.
Сестра всплеснула руками и засмеялась:
— Гляди, какой важный! — а затем улыбнулась и добавила, — Тебе идёт. Сразу становишься взрослее лет на пять в нём.
Я только усмехнулся. Знала бы она, сколько мне лет «в голове»!
— У меня будет к тебе просьба, — я взял её руку и изобразил смятение.
— Какая? — моментально напряглась сестра.
— Ты… можешь выгладить костюм?
— Ах ты! Я уже заволновалась!
Не подумайте, что я из тех, кто без женщины не найдёт и колбасы в холодильнике. Просто я уже привык в прошлой жизни к совершенно другим утюгам. А то страшное чугунное чудовище, в которое надо закидывать угли, и которым орудует Тоня — в моих руках станет оружием массового поражения для любой одежды. Тем более, она работает прачкой. И на работе они постоянно гладят и крахмалят. У неё навык обращения с такими монстрами уже отработан как следует.
— А куда ты собрался? На свидание? Или на деловую встречу? — с поддёвкой спросила Тоня.
— Второе. И ещё нам нужно будет с парнями отлучиться на пару дней. Придумай, что маме сказать.
Лицо сестры снова приобрело тревожное выражение:
— Зачем?
— Бизнес! — пожал я плечами и сделал как можно более пафосное лицо, картинным жестом поправляя галстук, — А вообще, просто надо скататься на закупки.
Тоня рассмеялась:
— Господи, какой франт! Конечно, я всё сделаю. Когда?
— Если можешь, сейчас… И я пойду.
— Не хочешь пока говорить маме?
— Нет, тут нет секрета. Просто мы с парнями сразу в путь.
— Хорошо, я поняла, — уже серьёзно сказала сестра и затем тепло улыбнулась снова, — Какой же ты стал взрослый. Я и не заметила… И папина шляпа тебе очень идёт.
А я просто обнял её. Приятно знать, что у тебя есть родственники. Всегда хотел сестру, получил не совсем обычным способом, но я быстро проникаюсь к ней и к этой семье. Очень светлые люди. Мне повезло.
— И ещё, мне какое-то время надо будет пожить в конторе, — проговорил я, — Не волнуйся, пожалуйста, так и объясни маме. Я буду наведываться часто.
— Это далеко?
— Да, это на другом конце Нью-Йорка. Ну, понимаешь, Лонг-Айленд, доки, поставки, — я сделал неопределённый жест, хотя куда-куда, а на Лонг-Айленд я в ближайшее время точно ни ногой.
— Хорошо, я объясню ей как-нибудь, — кивнула Антонина.
На самом деле я еще вчера подумал о том, что мне надо поменьше светиться даже около «склада» и в нашем районе. Вчера ночью мы подогнали грузовик впритык к подвалу, и перетянули внутрь все ящики с виски. А затем Мишка вернул обратно «Шевроле». Нужно бы в ближайшее время озаботиться покупкой своего авто, после того как «прокрутим» в Вирджинии наш виски. И вот вопрос: где прятать оружие, которое на нас свалилось? Оно понадобится — в этом я не сомневаюсь. Но хранить дома мне его негде — я тут свёрток с костюмом еле упрятал.
Сейчас у нас два Винчестера, два тридцать восьмых, Кольт 1911 и «Вэбли». Абсолютно все стволы — «грязные». Всё это хранится в подвале под надзором Гарри, которого постоянно по очереди навещают парни. Всё оружие там, кроме Кольта. Он со мной. Там же наши ящики с виски, а вскоре на смену им станут бочки с виноградным соком. И мне это очень не нравится.
Нельзя хранить все яйца в одной корзине. Сейчас это наше самое уязвимое место. Рано или поздно, но до Горского или его шестёрок дойдут слухи о том, что мы что-то привозим и увозим на наш «склад». И там уже непонятно — как он себя поведёт. Заинтересуется ли тем, что делает троица молодых парней? С другой стороны, может и сквозь пальцы посмотреть. Сейчас все стараются на чём-то заработать в серую. Но когда мы откроем свои заведения или начнём толкать виски барам — он точно всё просечёт и пошлёт своих «работников ножа и топора». Поначалу с вопросами и вежливыми намёками, что надо отстегнуть долю. Здесь её называют «виг». А потом — неизвестно. Его аппетиты, судя по тому, что я слышал — растут слишком быстро.
Для завтрашней поездки придётся брать только то, что можно спрятать в автомобиле. И это тоже риск. Причем, значительный. Возить с собой стволы без документов на них. Тридцать восьмой вызовет вопросы, ибо он штатный. На винчестеры с Кольтом потребуют справки-вкладыши из магазинов с печатями на них. Но и ехать пустыми на продажу алкоголя незнакомым людям в штат, где уже несколько лет как действует сухой закон — тоже опасное дело. Хоть Витя и утверждает, что его кузен там знает всех и вся.
Родственник Громова тоже может прибрехать, чтобы повысить свою значимость. Так что нужна съёмная квартира. Желательно, где-нибудь на окраине Бронкса. Где начинается другой район, и редко надолго появляются гангстеры. Этим я и планировал сегодня заняться. Благо появились деньги из сейфа итальянцев. Их нужно пустить куда-то в частные руки и избавиться побыстрее. Это тоже «горячие» бабки. Не хочется держать такое у себя долго. Часть уйдёт ребятам на семейные бюджеты. Остальное нужно использовать с умом.
— Тоня, ты сказала, что газеты читала на работе. С собой захватила?
— Да, возьми в сумке.
