– Закрой рот, а то муха залетит.
Ричи закрыл рот так, что он даже щелкнул.
– Эта последняя часть танца была просто превосходна. Первый раз в жизни мне удалось сделать два подряд круговых оборота, не сбившись.
Мимо них проходили дети. Они спешили на сеанс. Прошел Петер Гордон с Марсией Фадден. Считалось, что они идут вместе, но Ричи подумал, что это скорее оттого, что они живут рядом на Западном Бродвее, и потому нуждаются во взаимном внимании и поддержке. Петер Гордон уже был весь в прыщах, хотя ему исполнилось всего двенадцать лет. Он иногда ошивался с Бауэрсом, Криссом и Хаггинсом, сам же он не осмеливался ни на что.
Он посмотрел на Ричи и на Бев, которые сидели на одной скамейке, и стал дразнить их:
– Жених и невеста! Сначала любовь, потом свадьба...
– .а потом появляется Ричи с детской коляской! – закончила Марсия, давясь от смеха.
– Перестань, дорогая – сказала Бев и погрозила им пальцем.
Марсия с отвращением отвернулась, как будто ей было стыдно за них.
Гордон обхватил ее рукой и крикнул Ричи через плечо:
– Пока, очкарик!
– Вот достанется тебе ремня от матери, – спокойно ответил Ричи. Беверли задыхалась от смеха. На минуту она наклонилась к плечу Ричи, и в это мгновение Ричи понял, что ее прикосновение и все ощущения, связанные с ней, ему далеко не безразличны. Она выпрямилась.
– Вот сопляки, – сказала она.
– Да уж, думаю, что Марсия Фадден мочится розовой водой, – сказал Ричи, а Беверли снова засмеялась.
– Канал номер пять, -сказала она глухим голосом, потому что зажала рот рукой.
– Даю голову на отсечение, – ответил Ричи, хотя не имел ни малейшего представления, что такое Канал номер пять. – Бев!
– Что?
– Не покажешь, как быстро успокоить йо-йо?
– Думаю, что смогу, хотя мне никогда не приходилось это показывать.
– Как ты научилась? Тебе кто-то показал?
Она пренебрежительно посмотрела на него.
– Никто мне не показывал. Я сама догадалась. Просто нужно покрутить палочку. Мне никто этого не показывал. Но нетрудно догадаться.
– Ты совсем не тщеславна, – сказал Ричи, вращая глазами.
– Это верно, но я действительно этому не училась.
– У тебя с вращением все в порядке?
– Конечно.
– Наверное, можешь быть чемпионом среди юниоров, а?
Она улыбнулась. Такой улыбки Ричи до сих пор никогда не видел. Она была мудрая, циничная и печальная в одно и то же время. Он даже отпрянул от этой неизвестной силы, как он отпрянул от альбома Джорджа, когда изображения в нем стали оживать.
– Это для таких девочек, как Марсия Фаддея, – сказала она, – для нее, для Сэлли Мюллер и Греты Бови. Одним словом, это для девочек, которые мочатся розовой водой. Это им подойдет А я никогда не буду чемпионом.
– Ну, Бев, это не дело...
– Да нет. Все так, – она передернула плечами. – Не обращай внимания. Кому же нравится кувыркаться и показывать свое нижнее белье миллионам людей, как ты думаешь? Посмотри-ка сюда, Ричи.
Целых десять минут она показывала Ричи, как быстро остановить его йо-йо. Под конец Ричи стал что-то соображать, хотя получалось у него, как правило, только до половины.
– Не нужно резко дергать пальцем, вот и все, – сказала она.
Ричи взглянул на часы на Меррил Траст, через дорогу, и вскочил, запихивая свою йо-йо в задний карман.
– Ого, мне нужно идти, Бев. Я еще должен встретиться с Хейстаком. А то он решит, что я передумал или что-то в этом роде.
– Кто это Хейстак?
– А, Бен Хэнском, но я зову его просто Хейстак. Ну, знаешь, этого борца Хейстак Келхоун.
Бев нахмурилась, услышав это:
– Не очень это хорошо. Мне Бен нравиться.
– Я сражен, мадам, – проговорил Ричи голосом Пиканини, вращая глазами и хлоцая руками. – Я в нокауте, мадам! Я...
