行者隨後捧著兩個匣子上岸，對二郎道：「感兄長威力，得了寶貝，掃淨妖 賊也。」二郎道：「一則是那國王洪福齊天，二則是賢昆玉神通無量，我何 功之有？」兄弟們俱道：「孫二哥既已功成，我們就此告別。」行者感謝不 盡，欲留同見國王。諸公不肯，遂帥眾回灌口去訖。
行者捧著匣子，八戒拖著龍婆，半雲半霧，頃刻間到了國內。原來那金光寺 解脫的和尚都在城外迎接。忽見他兩個雲霧定時，近前磕頭禮拜，接入城 中。那國王與唐僧正在殿上講論。這裏有先走的和尚，仗著膽，入朝門奏 道：「萬歲，孫、豬二老爺擒賊獲寶而來也。」那國王聽說，連忙下殿，共 唐僧、沙僧迎著，稱謝神功不盡，隨命排筵謝恩。三藏道：「且不須賜飲， 著小徒歸了塔中之寶，方可飲宴。」三藏又問行者道：「汝等昨日離國，怎 麼今日才來？」行者把那戰駙馬，打龍王，逢真君，敗妖精，及變作詐寶貝 之事，細說了一遍。三藏與國王、大小文武，俱喜之不勝。
國王又問：「龍婆能人言語否？」八戒道：「乃是龍王之妻，生了許多龍 子、龍孫，豈不知人言？」國王道：「既知人言，快早說前後做賊之事。」 龍婆道：「偷佛寶，我全不知，都是我那夫君龍鬼與那駙馬九頭蟲，知你塔 上之光乃是佛家舍利子，三年前下了血雨，乘機盜去。」又問：「靈芝草是 怎麼偷的？」龍婆道：「只是小女萬聖宮主私入大羅天上靈霄殿前，偷的王 母娘娘九葉靈芝草。那舍利子得這草的仙氣溫養著，千年不壞，萬載生光。 去地下或田中掃一掃，即有萬道霞光，千條瑞氣。如今被你奪來，弄得我夫 死子絕，婿喪女亡，千萬饒了我的命罷。」八戒道：「正不饒你哩。」行者 道：「家無全犯。我便饒你，只便要你長遠替我看塔。」龍婆道：「好死不 如惡活。但留我命，憑你教做甚麼。」行者叫取鐵索來。當駕官即取鐵索一 條，把龍婆琵琶骨穿了。教沙僧：「請國王來看我們安塔去。」
那國王即忙排駕，遂同三藏攜手出朝，並文武多官，隨至金光寺。行者上 塔，將舍利子安在第十三層塔頂寶瓶中間，把龍婆鎖在塔心柱上。念動真 言，喚出本國土地、城隍與本寺伽藍們，命三日送飲食一餐，與這龍婆度 口；少有差訛，即行處斬。眾神暗中領諾。行者卻將芝草把十三層塔層層掃 過，安在瓶內，溫養舍利子。這才是整舊如新，霞光萬道，瑞氣千條，依然 八方共睹，四國同瞻。下了塔門，國王就謝道：「不是老佛與三位菩薩到 此，怎生得明此事也！」
行者道：「陛下，『金光』二字不好，不是久住之物：金乃流動之物，光乃 閃灼之氣。貧僧為你勞碌這場，將此寺改作伏龍寺，教你永遠常存。」那國 王即命換了字號，懸上新匾，乃是「敕建護國伏龍寺」。一壁廂安排御宴； 一壁廂召丹青寫下四眾生形，五鳳樓註了名號。國王擺鑾駕，送唐僧師徒， 賜金玉酬答。師徒們堅辭，一毫不受。這真個是： 邪怪剪除諸境靜，寶塔回光大地明。
畢竟不知此去前路如何，且聽下回分解。
第六四回 荊棘嶺悟能努力 木仙庵三藏談詩
話表祭賽國王謝了唐三藏師徒獲寶擒怪之恩，所贈金玉，分毫不受。卻命當駕官 照依四位常穿的衣服各做兩套，鞋襪各做兩雙，絛環各做兩條，外備乾糧烘炒， 倒換了通關文牒，大排鑾駕，並文武多官、滿城百姓、伏龍寺僧人，大吹大打， 送四眾出城。約有二十里，先辭了國王。眾人又送二十里辭回。伏龍寺僧人送有 五六十里不回：有的要同上西天，有的要修行伏侍。行者見都不肯回去，遂弄個 手段，把毫毛拔了三四十根，吹口仙氣，叫：「變！」都變作斑斕猛虎，攔住前 路，哮吼踴躍。眾僧方懼，不敢前進。大聖才引師父策馬而去，少時間去得遠 了。眾僧人放聲大哭，都喊：「有恩有義的老爺！我等無緣，不肯度我們也。」
且不說眾僧啼哭。卻說師徒四眾走上大路，卻才收回毫毛，一直西去。正是時序 易遷，又早冬殘春至，不暖不寒，正好逍遙行路。忽見一條長嶺，嶺頂上是路。 三藏勒馬觀看，那嶺上荊棘丫叉，薜蘿牽繞，雖是有道路的痕跡，左右卻都是荊 刺棘針。唐僧叫：「徒弟，這路怎生走得？」行者道：「怎麼走不得？」又道： 「徒弟呵，路痕在下，荊棘在上，只除是蛇蟲伏地而遊，方可去了；若你們走， 腰也難伸，教我如何乘馬？」八戒道：「不打緊，等我使出鈀柴手來，把釘鈀分 開荊棘，莫說騎馬，就抬轎也包你過去。」三藏道：「你雖有力，長遠難熬，卻 不知有多少遠近，怎生費得這許多精神？」行者道：「不須商量，等我去看看。」 將身一縱，跳在半空看時，一望無際。真個是： 匝地遠天，凝煙帶雨。夾道柔茵亂，漫山翠蓋張。密密搓搓初發葉，攀攀扯扯正 芬芳。遙望不知何所盡，近觀一似綠雲茫。蒙蒙茸茸，鬱鬱蒼蒼。風聲飄索索， 日影映煌煌。那中間有松有柏還有竹，多梅多柳更多桑。薜蘿纏古樹，藤葛繞垂 楊。盤團似架，聯絡如床。有處花開真佈錦，無端卉發遠生香。為人誰不遭荊 棘，那見西方荊棘長？
行者看勾多時，將雲頭按下道：「師父，這去處遠哩。」三藏問：「有多少遠？」 行者道：「一望無際，似有千里之遙。」三藏大驚道：「怎生是好？」沙僧笑 道：「師父莫愁，我們也學燒荒的，放上一把火，燒絕了荊棘過去。」八戒道： 「莫亂談。燒荒的須在十來月，草衰木枯，方好引火。如今正是蕃盛之時，怎麼 燒得？」行者道：「就是燒得，也怕人了。」三藏道：「這般怎生得度？」八戒 笑道：「要得度，還依我。」
好獃子，捻個訣，念個咒語，把腰躬一躬，叫：「長！」就長了有二十丈高下的 身軀。把釘鈀幌一幌，教：「變！」就變了有三十丈長短的鈀柄。拽開步，雙手 使鈀，將荊棘左右摟開：「請師父跟我來也。」三藏見了甚喜，即策馬緊隨後 面；沙僧挑著行李；行者也使鐵棒撥開。這一日未曾住手，行有百十里。將次天 晚，見有一塊空闊之處。當路上有一通石碣，上有三個大字，乃「荊棘嶺」；下 有兩行十四個小字，乃「荊棘蓬攀八百里，古來有路少人行」。八戒見了，笑 道：「等我老豬與他添上兩句：『自今八戒能開破，直透西方路盡平。』」三藏 欣然下馬道：「徒弟呵，累了你也。我們就在此住過了今宵，待明日天光再走。」 八戒道：「師父莫住，趁此天色晴明，我等有興，連夜摟開路走他娘。」那長老 只得相從。
八戒上前努力，師徒們人不住手，馬不停蹄，又行了一日一夜，卻又天色晚矣。
那前面蓬蓬結結，又聞得風敲竹韻，颯颯松聲。卻好又有一段空地，中間乃是一
座古廟。廟門之外，有松柏凝青，桃梅鬥麗。三藏下馬，與三個徒弟同看。只見：
巖前古廟枕寒流，落目荒煙鎖廢丘。
白鶴叢中深歲月，綠蕪臺下自春秋。
竹搖青珮疑聞語，鳥弄餘音似訴愁。
雞犬不通人跡少，閑花野蔓遶牆頭。
行者看了道：「此地少吉多凶，不宜久坐。」沙僧道：「師兄差疑了。似這杳無 人煙之處，又無個怪獸妖禽，怕他怎的？」說不了，忽見一陣陰風，廟門後轉出 一個老者，頭戴角巾，身穿淡服，手持拐杖，足踏芒鞋。後跟著一個青臉獠牙、 紅鬚赤身鬼使，頭頂著一盤麵餅。跪下道：「大聖，小神乃荊棘嶺土地。知大聖 到此，無以接待，特備蒸餅一盤，奉上老師父，各請一餐。此地八百里，更無人 家，聊吃些兒充饑。」八戒歡喜，上前舒手，就欲取餅。不知行者端詳已久，喝 一聲：「且住，這廝不是好人。休得無禮，你是甚麼土地，來誑老孫？看棍。」 那老者見他打來，將身一轉，化作一陣陰風，呼的一聲，把個長老攝將起去，飄 飄蕩蕩，不知攝去何所。慌得那大聖沒跟尋處，八戒、沙僧俱相顧失色，白馬亦 只自驚吟。三兄弟連馬四口，恍恍忽忽，遠望高張，並無一毫下落，前後找尋不 題。
卻說那老者同鬼使，把長老抬到一座煙霞石屋之前，輕輕放下，與他攜手相攙
道：「聖僧休怕。我等不是歹人，乃荊棘嶺十八公是也。因風清月霽之宵，特請
你來會友談詩，消遣情懷故耳。」那長老卻才定性，睜眼仔細觀看。真個是：
漠漠煙雲去所，清清仙境人家。
正好潔身修煉，堪宜種竹栽花。
每見翠巖來鶴，時聞青沼鳴蛙。
更賽天台丹灶，仍期華岳明霞。
說甚耕雲釣月，此間隱逸堪誇。
坐久幽懷如海，朦朧月上窗紗。
三藏正自點看，漸覺月明星朗，只聽得人語相談。都道：「十八公請得聖僧來 也。」長老抬頭觀看，乃是三個老者：前一個霜姿丰采，第二個綠鬢婆娑，第三 個虛心黛色。各各面貌、衣服俱不相同，都來與三藏作禮。長老還了禮，道： 「弟子有何德行，敢勞列位仙翁下愛？」十八公笑道：「一向聞知聖僧有道，等 待多時，今幸一見。如果不吝珠玉，寬坐敘懷，足見禪機真派。」三藏躬身道： 「敢問仙翁尊號？」十八公道：「霜姿者號孤直公，綠鬢者號凌空子，虛心者號 拂雲叟，老拙號曰勁節。」三藏道：「四翁尊壽幾何？」孤直公道： 「我歲今經千歲古，撐天葉茂四時春。 香枝鬱鬱龍蛇狀，碎影重重霜雪身。 自幼堅剛能耐老，從今正直喜修真。 烏棲鳳宿非凡輩，落落森森遠俗塵。」
凌空子笑道：
「吾年千載傲風霜，高幹靈枝力自剛。
夜靜有聲如雨滴，秋晴蔭影似雲張。
盤根已得長生訣，受命尤宜不老方。
留鶴化龍非俗輩，蒼蒼爽爽近仙鄉。」
拂雲叟笑道：
「歲寒虛度有千秋，老景瀟然清更幽。
不雜囂塵終冷淡，飽經霜雪自風流。
七賢作侶同談道，六逸為朋共唱酬。
戛玉敲金非瑣瑣，天然情性與仙遊。」
勁節十八公笑道：
「我亦千年約有餘，蒼然貞秀自如如。
堪憐雨露生成力，借得乾坤造化機。
萬壑風煙惟我盛，四時洒落讓吾疏。
蓋張翠影留仙客，博弈調琴講道書。」
三藏稱謝道：「四位仙翁，俱享高壽，但勁節翁又千歲餘矣。高年得道，丰采清
奇，得非漢時之『四皓』乎？」四老道：「承過獎，承過獎。吾等非四皓，乃深
山之『四操』也。敢問聖僧，妙齡幾何？」三藏合掌躬身答曰：
「四十年前出母胎，未產之時命已災。
逃生落水隨波滾，幸遇金山脫本骸。
養性看經無懈怠，誠心拜佛敢俄捱。
