– Comment le vis-tu ?
– Ce n’est pas facile, je ne m’attendais pas à ça.
En bruit de fond, j’entendais Félix presser de questions Olivier, qui finit par lui expliquer. Félix poussa un cri outragé et s’empara du téléphone.
– C’est une blague ? Il a un gamin ? Quand je pense qu’il était prêt à vivre avec…
– Félix ! criai-je dans le combiné pour le faire taire.
– Oups ! Enfin, c’est un parfait salaud avec la mère !
– Il ne savait pas, Félix, défendis-je Edward, ce qui me troubla. Bon, repasse-moi Olivier, maintenant.
Il s’exécuta en râlant, mais je m’en moquais.
– Tu es contente d’être là-bas, malgré tout ?
– Oui, je suis heureuse, je profite d’Abby et de Jack, et Judith arrive bientôt, ne t’inquiète pas pour moi.
– Tu me manques, Diane.
– Toi aussi…
La porte d’entrée s’ouvrit dans mon dos. Edward et son fils rentraient chez eux.
– Je dois te laisser, dis-je à Olivier. Je t’embrasse.
– Moi aussi.
Je raccrochai. Edward me fixait, mâchoires serrées. Declan vint directement vers moi.
– On va se revoir ?
– Je ne sais pas…
– Ça serait bien, on jouerait avec Postman Pat.
– Declan, laisse Diane tranquille et monte dans la voiture !
– Mais…
– Il n’y a pas de mais.
Le père et le fils se défièrent. Malgré sa dureté, Edward paraissait totalement désemparé.
– Tu es méchant, papa !
Il courut jusqu’à la voiture. Edward soupira.
– Désolé s’il t’a dérangée ce soir.
– Pas du tout, ne t’en fais pas.
La spontanéité de ma réponse me surprit. Était-elle sortie parce que je ne voulais pas qu’Edward se tracasse, ou voulais-je défendre cet enfant ?
– Bonne nuit, me dit-il.
– Toi aussi.
Il eut un rictus ironique que je ne saisis pas, et rejoignit son fils, qui boudait, le visage collé à la vitre.
En me couchant un peu plus tard, je ne savais plus où j’en étais. J’étais touchée par leur détresse.
Malgré toutes les barrières érigées autour de moi, je ne pouvais pas rester insensible à leur situation.
Ce petit garçon avait perdu sa mère si peu de temps auparavant, et vivait désormais chez un père qu’il ne connaissait pas. Dans un autre contexte, j’aurais ri à l’idée d’Edward en père de famille ; maintenant, le rire était indécent. Edward devait se mettre une pression incroyable pour essayer de bien faire, mais il n’avait pas de modèle, et devait être rongé par la culpabilité. Je m’endormis en pensant que je ne pouvais rien faire, mais que j’aurais du mal à occulter ce changement radical.
– 6 –
Le lendemain, Abby décida que je devais prendre l’air. Après le déjeuner, elle exigea que Jack et moi profitions de sa sieste pour aller nous promener. Elle n’eut aucune difficulté à simuler la fatigue, je la trouvai plus marquée depuis le réveil.
– Je peux aller me balader toute seule, proposai-je à Jack.
– Elle me mettra à la porte dès que tu auras le dos tourné ! Et j’ai bien envie de me dégourdir les pattes avec toi.
Je devais reconnaître que j’étais aussi ravie que lui à l’idée de partager un moment ensemble. Il s’assura qu’Abby était bien installée pour son après-midi, avec tout ce qu’il lui fallait à proximité, et lui embrassa le front avant de me faire signe de le suivre. À ma grande surprise, nous prîmes la voiture. Jack conduisit jusque derrière les cottages où il se gara. Il voulait me faire découvrir une petite partie de la Wild Atlantic Way – route longeant toute la côte ouest irlandaise. Et dire qu’en presque une année je n’avais pas eu idée d’aller plus loin que le bout de mon nez !
– Prends ça !
