—
O pior foi o candeeiro — disse Luísa.
Leopoldina ergueu-se, de salto.
E o azeite! Ai que agouro! — Correu à sala. Luísa veio encontrá-la diante da nódoa escura, com os braços cruzados, como se visse, toda pálida, catástrofes avizinharem-se. — Que agouro, Santo Deus!
—
Deita-lhe sal depressa.
—
Faz bem?
—
Quebra o agouro.
Leopoldina correu a buscar sal; e de joelhos, salgando a nódoa;
—
Ai! Nossa Senhora permita que não haja nada mau! Mas que caso este, que caso este! E agora, filha?
Luísa encolheu os ombros.
—
Eu sei cá! Sofrer!. .
CAPÍTULO XII
Nessa semana, uma manhã, Jorge, que se não recordava que era dia de gala, encontrou a secretaria fechada e voltou para casa ao meio-dia. Joana à porta conversava com a velha que comprava os ossos; a cancela em cima estava aberta; e Jorge, chegando despercebido ao quarto, surpreendeu Juliana comodamente deitada na chaise longue, lendo tranquilamente o jornal.
Ergueu-se, muito vermelha, mal o viu, balbuciou:
—
Peço desculpa, tinha-me dado uma palpitação tão forte. .
—
Que se pós a ler o jornal, hem?. . — disse Jorge, apertando instintivamente o castão da bengala. — Onde está a senhora?
—
Deve estar para a sala de jantar — disse Juliana, que se pós logo a varrer, muito apressada.
Jorge não encontrou Luísa na sala de jantar; foi dar com ela no quarto dos engomados, despenteada, em roupão de manhã, passando roupa, muito aplicada e muito desconsolada.
—
Tu estás a engomar? — exclamou.
Luísa corou um pouco, pousou o ferro. — A Juliana estava adoentada, juntara-se uma carga de roupa. .
—
Diz-me cá, quem é aqui a criada e quem é aqui a senhora?
A sua voz era tão áspera, que Luísa fez-se pálida, murmurou:
—
Que queres tu dizer?
—
Quero dizer que te venho encontrar a ti a engomar, e que a encontrei a ela lá embaixo muito repimpada na tua cadeira, a ler o jornal!
Luísa, atarantada, abaixou-se sobre o cesto da roupa lavada, começou a remexer, a desdobrar, a sacudir com a mão trémula. .
—
Tu não podes fazer ideia do que aqui vai por fazer — ia dizendo. — É
a limpeza, são os engomados, é um servição. A pobre de Cristo tem estado doente. .
