La rândul său, Gacel rămase foarte calm, observând convoiul ce se
îndepărta, până
ce pulberea şi zgomotul se pierdură
complet în zare. Apoi,
încet, se îndreptă spre jaima cea mare în faţa căreia acum se buluceau copiii,
soţia şi sclavii săi. Nu avea nevoie să
intre ca să
ştie ce urma să
găsească.
Bărbatul tânăr se afla în acelaşi loc unde îl lăsase după ultima lor convorbire,
cu ochii închişi, surprins de moarte în somn. Doar un mic cerc roşu pe frunte îl făcea să pară diferit.
II privi cu amărăciune şi furie vreme îndelungată, apoi îl chemă pe Suilem.
• Ingroapă-1, îi ceru. Şi pregăteşte-mi cămila.
Pentru prima dată în viaţa lui, Suilem nu îndeplini porunca stăpânului său, iar după un ceas intră în cortul acestuia şi se aruncă la picioarele lui, încercând să-i sărute sandalele.
• Nu face asta! îl imploră. N-o să obţii nimic. Gacel îşi trase piciorul, nemulţumit.
• Crezi că
trebuie să
accept o asemenea jignire ? întrebă
cu voce
răguşită. Crezi că aş putea trăi în pace cu mine însumi după ce-am îngăduit ca unul din oaspeţii mei să fie ucis, iar celălalt arestat ?
• Ce altceva puteai face? protestă Suilem. Te-ar fi omorât.
• Ştiu. Dar acum pot să mă răzbun pentru jignire.
• Şi ce-ai să câştigi cu asta ? întrebă negrul. L-ai învia pe mort?
• Nu. Dar le voi aduce aminte celorlalţi că nu poţi jigni un imohag fără să fii pedepsit. Asta e diferenţa dintre neamul tău şi al meu, Suilem.
Voi, akli, acceptaţi jignirile şi opresiunea şi vă simţiţi mulţumiţi ca sclavi.
Aveţi asta în sânge, din tată veţi fi sclavi.
în fiu, din generaţie în generaţie. Şi întotdeauna
Făcu o pauză şi mângâie gânditor lunga sabie pe care o scosese din
cufărul unde păstra lucrurile sale cele mai de preţ.
• Dar noi, tuaregii, suntem un neam de oameni liberi şi războinici, care
• a. menţinut aşa pentru că
niciodată
a. acceptat o umilinţă
sau o jignire
clătină din cap. Şi nu-i momentul să ne schimbăm.
• Dar ei sunt mulţi. Şi puternici.
• E-adevărat, recunoscu
targui-ul. Şi aşa trebuie să
fie. Doar un laş îl
înfruntă pe cel despre care ştie că e mai slab decât el, fiindcă victoria nu-1 va
