— Procuratura statului Mississippi.
— În cei unsprezece ani, de câte ori aţi depus mărturie, pentru stabilirea iresponsabilităţii?
Rodeheaver se gândi un moment.
— Cred că acesta este al patruzeci şi treilea proces.
Jake se uită în hârtiile lui, apoi zâmbi maliţios, privindu-l pe doctor.
— Sunteţi sigur că nu e al patruzeci şi şaselea?
— S-ar putea. Nu ştiu exact.
Sala amuţi. Buckley şi Musgrove se prefăceau că răsfoiesc dosarele, dar îşi îndreptară atenţia asupra martorului.
— Deci, aţi depus mărturie, pentru procuratură, de patruzeci şi şase de ori?
— Dacă aşa spuneţi dumneavoastră!
— Şi, de patruzeci şi şase de ori, aţi spus că acuzatul nu e iresponsabil, din punctul de vedere legal?
— Nu sunt sigur.
— S-o spunem mai clar de patruzeci şi şase de ori aţi stabilit că acuzatul nu era nebun. Corect?
Rodeheaver se foi o clipă şi în priviri îi apăru o undă de îngrijorare.
— Nu sunt sigur.
— N-aţi văzut niciodată un acuzat iresponsabil, din punctul de vedere legal, nu-i aşa, domnule doctor?
— Ba da, am văzut.
— Bine, atunci să ne spuneţi numele acelui acuzat şi locul în care a fost judecat?
Buckley se ridică şi îşi încheie haina.
— Onorată instanţă, procuratura se opune acestor întrebări. Domnul doctor nu e obligat să-şi amintească numele şi locurile proceselor în care a apărut ca martor.
— Se respinge. Staţi jos. Vă rog să răspundeţi la întrebare, domnule doctor.
Rodeheaver inspiră adânc şi se uită în tavan. Jake aruncă o privire spre juriu. Aşteptau atenţi răspunsul.
— Nu-mi amintesc, răspunse el, într-un târziu.
Jake ridică un teanc de hârtii, pe care le flutură în faţa martorului.
— Oare, nu vă puteţi aminti, din cauză că, în toţi aceşti unsprezece ani, nu aţi depus niciodată mărturie în favoarea acuzatului?
— Sincer, nu-mi amintesc.
— Cinstit, atunci. Vă puteţi aminti de vreun proces în care acuzatul să fi fost găsit iresponsabil?
— Sunt sigur că au fost câteva.
— Da, sau nu, domnule doctor?
Doctorul îi aruncă o privire fugară procurorului.
— Nu. Memoria îmi joacă o festă. Nu-mi amintesc de niciunul.
Jake se îndreptă încet spre masa apărării şi luă un dosar gros.
— Domnule doctor, vă amintiţi că aţi depus mărturie în procesul unui cetăţean numit Danny Booker, din comitatul Memurphy, în decembrie 1975?
— Da, îmi amintesc de cazul acesta.
— Şi aţi depus mărturie că nu era iresponsabil, din punctul de vedere legal, nu-i aşa?
— Corect.
— Vă mai amintiţi câţi psihiatri au depus mărturie, atunci, pentru el?
— Exact, nu. Erau mai mulţi.
— Dar numele Noel McClacky, MD; O. G. Meguire, MD şi Lou Watson, MD, vă spun ceva?
— Da.
